CHAPITRE II

Dépôt de doctrine. Vie labg rieuse des ministres évangéliques. Souffï*ir avec Jésus-Christ pour régner avec lui. Solide fondement de Dieu. Vases d'honneur et d'ignominie. Fuir les contestations.

1 . Fortifiez- vous donc, ô mon fils, par la grâce qui est en Jésus- Christ. -

2. Et gardant ce que vous avez appris de moi devant plusieurs témoins, donnez-le en dépôt à des nommes fidèles, qui soient eux-mêmes capables d'en instruire d'autres.

3. Faites-vous à la fatigue et au travail, comme un soldat de Jésus-Christ,

4. Celui qui est enrôlé au service de Dieu ne s'embarrasse point dans les afiaires séculières, pour ne s'occuper qu'à satisfaire celui qui l'a enrôlé.

5. Celui qui combat dans les jeux publics n'est couronné qu'après avoir combattu selon la loi des combats.

6. Un laboureur qui a bien travaillé doit le premier avoir pari à la récolte des fruits.

7. Comprenez bien ce que je vous dis ; car le Seigneur vous donnera l'mtelligence en toutes choses.

8. Souvenez- vous que noire Seigneur Jésus-Christ, qui est né de la race de David, est ressuscité d'entre les morts, selon l'Evangile que je prêche (a),

9. Pour lequel je souffre beaucoup de maux, jusqu'à être dans les chaînes comme un scélérat ; mais la parole de Dieu n'est point enchaînée.

iO. C'est pourquoi j'endure tout pour l'amour des élus, afin

(a) Secundum Evangelium tneum^ selon mon Évangile, qui n*6st ni celui de Pierre, ni celui de Jean, ni celui de Matthieu!...

cI6 8. PAUL A TIMOTHÉE

qu'ils acquièrent aussi bien que nott«, le salut qui est en Jésus- Chrlsl, avec la gloire du ciel.

a. C'est une vérité très-assurée, que si nous mourons avec JésuS'Chvïsi, nous vivrons aussi avec lui.

12. Si nous souffrons avec lui, nous régnerons aussi avec lui. Si nous le renonçons, il nous renoncera aussi.

i3. Si nous Jui sommes infidèles, il ne laissera pas de demeurer fidèle; car il ne peut pas se contredire lui-même.

14. Donnez ces avertissements, et prenez-en le Seigneur à témoin. Ne vous amusez point à des disputes de paroles, qui ne sont bonnes qu'à pervertir ceux qui les écoutent (b).

15.' Mettez- vous en état de paraître devant Dieu comme un ministre digne de son approbation, qui ne fait rien dont il ait sujet de rougir, et qui sait nien dispenser la parole de la vérité.

46. Fuyez ceux qui tiennent des discours vains et profanes; car lie croîtront de plus en plus dans l'impiété;

17. Et leur doctrine, comme la gangrène, gâtera peu à peu ce qui est sain. De ce nombre sont Hyménée et Philète,

18. Qui se sont écartés de la vérité, en disant que la résurrection est déjà arrivée (c), et qui ont ainsi renversé la foi de quelques-uns.

19. Mais le solide fondement de Dieu demeure ferme, ayant pour sceau cette parole ; Le Seigneur connaît ceux qui sont à lui ; gt cette autre : Que quiconque invoque le nom de notre Seigneur

ésuS'Christ s'éloigne de l'iniquité.

20. Dans une grande maison il n'y a pas seulement des vases d'or et d'argent, mais il y en a aussi de bois et de terre; et les uns sont pour des usages honnêtes, les autres pour des usages honteux.

21. Si quelqu'un donc se garde pur de ces choses, il sera un vase d'honneur, sanctifié et propre au service du Seigneur, préparé pour toutes «ortes de bonnes œuvres.

22. Fuyez les passions des jeunes gens, et suivez la justice, la foi, la charité et ta paix avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un cœur pur.

23. Quant aux questions impertinentes et inutiles, sachant qu'elles sont une source de contestations, évitez-les.