CHAPITRE V (a

Jésus-Christ est vraiment notre pontife; comment cette qualité lui convient et lui appartient. L'apôtre reproche aux Hébreux, k qui il écrit, leur peu de disposition à entrer dansTintelligence des grandes vérités de la religion.

1. Car tout poutife, étant pris d'entre les hommes, est établi pour les hommes, en ce qui regarde le culte de Dieu, afin qu'il offre des dons et des sacrinces pour les péchés;

2. Et qu'il puisse être touché d'une juste compassion pour ceux qui pèchent par ignorance et par erreur, comme étant lui-même environné de faiblesse.

3. Et c'est ce qui l'oblige à offrir le sacrifice de l'expiation des péchés, aussi bien pour lui-même que pour le peuple.

4. Or nul ne s'attribue à soi-même cet honneur; mais il faut y être appelé de Dieu^ comme Aaron.

5. Ainsi, JésuS'Chcisi n*est point entré de lui-même dans la gloire pour être pontife ; il Va reçue de celui qui lui a dit : Vous êtes mon Fils, je vous ai engendré aujourd'hui.

6. Selon qu'il lui dit aussi dans un autre endroit : Vous êtes le prêtre éternel; selon l'ordre de Melchisédech {b).

(a) Comparer avec cette épître la lamentation de Jérémie!...

(b) Jésus est le pontife annoncé, psaume cix, selon Vordre de Melchisédech.

Paul, ou l'auteur, quel qu'il soit, de cette Épttre, sans parler des événements de l'an 69 , ni se prévaloir de la ruine du Temple, pour conclure à la nécessité d'un nouveau sacerdoce, semble néanmoins être dirigé par cette préoccupation. Il n'argumente pas de la calamité publique en faveur de l'Évangile; il explique rÉvangile par les anciens oracles : ce qui rend raison indirectement de la calamité publique.

On sent partout, dans cette Épttre, que c'en est fait du judaïsme, qu'il a cessé d'exister. — Toutefois, aux ménagements dont use l'auteur, on s'aperçoit facilement qu'il

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7. Aussi pendant le temps de sa vie mortelle et souffrante, ayant offert, avec un grand cri et avec des larmes, ses prières et ses supplications à celui qui pouvait le tirer de la mort, il a été exaucé, à cause de son humble respect pour son père (c).

8. El lui qui était le Fils de Dieu, il n*a pas laissé d'apprendre Tobéissance, par tout ce qu'il a souffert.

9. Et, par sa consommation, il est devenu Fauteur du salut éternel, pour tous ceux qui lui obéissent,

10. Dieu l'aj^ant déclaré pontife, selon l'ordre de Melchisédech;

11. Sur quoi nous aurions beaucoup de choses à dire, qui sont difficiles à expliquer, à cause de votre lenteur et de votre peu d'application pour les entendre.

12. Car au lieu que depuis le temps (d) qu'on vous instruit, vous devriez déjà être maîtres, vous auriez encore besoin qu'on vous apprît les premiers éléments par où l'on commence à expliquer la parole de Dieu ; et vous êtes devenus comme des personnes à qui on ne devrait donner que du lait, et non une nourriture solide.

13. Or, quiconque n'est nourri que de lait est incapable d'entendre les discours de la parfaite justice, comme étant encore enfant.

14. Mais la nourriture solide est pour les parfaits, c'est-à-dire pour ceux dont l'esprit, par une habitude et un long exercice, s'est accoutumé à discerner le bien et le mal.

n'est pas aussi afflrmatif et explicite à rendroit de Jésus et de sa messianité qu*il Ta été dans ses autres Epttres. Les épithètes de Christ et Fils de Dieu ont partout un sens métaphorique, anagogique ou équivoque, qui met le novateur plus à son aise et rend plus facile la conversion des Hébreux, mais qui crée un doute sur le personnage de Jésus.

(d) Propter tempus. Les circonstances qui devraient vous éclairer sont précisément ce qui vous aveugle.

S&& ^. PAUL AQX HÉBREUX