Et c'est aussi ce que nous ferous, si Dieu le permet

4. Car il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don du ciel, qui ont été rendus participants du Saint-Esprit;

5. Qui se sont nourris de la sainte parole de Dieu et de respérance des grandeurs du siècle à venir,

6. Et qui après cela sont tombés, il est impossible^ dis-je^ qu'ils se renouvellent par la pénitence, parce qu'autant qu'il est en eux, ils cruciGent de nouveau le Fils de Dieu, et l'exposent à l'ignominie.

7. Car lorsqu'une terre, étant souvent abreuvée des eaux de la j)luie qui y tombe, produit des herbages propres à ceux qui la cultivent, elle reçoit la bénédiction de Dieu.

8. Mais quand une terre ne produit que des ronces et des épines, elle est en aversion à son maître, elle est menacée de sa malédiction, et à la fin il y met le feu.

9. Or, nous avons une meilleure opinion de vous et de votre salut, mes chers frères ^ quoique nous parlions de celle sorte.

10. Car Dieu n'est pas injuste pour oublier vos bonnes œuvres et la charité que vous avez témoignée, par les assistances que vous avez rendues en son nom, et que vous rendez (a) encore aux saints.

{a) Ministratis. Il parle des aumônes qui se recueillaient partout pour les pauvres de Jérusalem. Ce qui confirme l'observation que j'ai faite ailleurs, que VEpUre est adressée aux Hébreux de la dispersion.

PPITRB. — CHAP. VI 8&5

11. Or, nous souhaitons que chacun de vous fasse paraître jusqu'à la fin le même zèle, afin que votre espérance soit accomplie;

42. Et que vous ne soyez pas lents et paresseux, mais que vous vous rendiez les imitateurs ae ceux qui, par leur foi et par leur patience, sont devenus les héritiers des promesses.

13. Car Dieu, dans la promesse qu'il fit à Ahraham, n'ayant point de plus grand que lui, par qui il pût jurer, jura par luimême.

14. Et lui dit ensuite : Assurez-vous que je vous comblerai de bénédictions, et que je multiplierai votre race à Vinfini.

\o. Et ainsi, ayant attendu avec patience, il a obtenu Vejfet de ses promesses.

16. Car comme les hommes jurent par celui qui est plus grand qu'eux, et que le serment est la plus grande assurance qu'ils puissent donner pour terminer tous leurs différends;

17. Dieu, voulant aussi faire voir avec plus de certitude aux héritiers de la promesse la fermeté immuable de sa résolution, a ajouté le serment à sa parole;

48. Afin qu'étant appuyés sur ces deux choses inébranlables, par lesquelles il est impossible que Dieu nous trompe, nous ayons une puissante consolation, nous qui avons mis notre refuge dans la recherche et l'acquisition des biens qui nous sont proposés par l'espérance,

19. Laquelle sert à notre âme comme d'une ancre ferme et assurée, et qui pénètre jusqu'au sanctuaire qui est au dedans du voile (b),

20. Où Jésus, comme précurseur, est entré pour nous, ayant été établi pontife éternel, selon l'ordre de Melchisédech (c).

(b) Interiora velaminis^ c'est-à-dire jusqu'au fond du sanctuaire, derrière le rideau (cf. plus bas, ix, 6-12, et x, 19 et suivants). Ce passage et les suivants donnent rexplication du prétendu prodige arrivé à la mort de Jésus, à savoir que le voile du temple se déchira,