XVJ AVERTISSEMENT

antique, que chanta sur les rives de l'Euphrate, un des plus vieux poètes du monde, précurseur d'Homère et des aèdes grecs , est maintenant connu dans son ensemble; par l'analyse que nous en faisons et par plusieurs autres traits, empruntés aux documents cunéiformes , nous montrons de plus en plus comment les premiers chapitres de la Genèse se rattachent aux traditions du berceau d'Abraham.

Grâce aux récents travaux des assyriologues, nous pouvons aujourd'hui écrire un commentaire tout à fait nouveau du chapitre xiv de la Genèse. Les briques d'Ur, d'Érech et d'autres villes de la Chaldée nous racontent ce qu'étaient ces rois qui firent la campagne contre Sodome et ces personnages, dont on n'avait guère su jusqu'à présent que le nom, entrent maintenant dans le plein jour de l'histoire.

La période des Rois de Juda et d'Israël est aussi éclaircie sur plusieurs points de détail par de récentes découvertes.

De nouveaux voyages d'études en Terre Sainte, en Egypte, en Asie Mineure, ont permis à l'auteur d'étudier encore plusieurs fois sur place les mœurs locales et un cer^tain nombre de questions intéressantes ; il s'efforce ajussi de tirer profit de ses observations personnelles dans la présente édition. Plaise à Notre-Seigneur et à sa Très Sainte Mère de la bénir I

Paris, Séminaire Saint-Sulpice, 1°' janvier i896.