CHAPITRE I. COSMOGONIE

Bérose^ et à ceux que nous mootrent les monuments'. C'est un détail qu'on ne lit pas dans les autres légendes assyriennes. Un troisième poème sur la création a été publié en 1890 par M. Théophile Pinches, attaché au British Muséum. M. Hormuzd Rassam avait découvert à Âbou-habbah (l'ancienne Sippara) en 1881-1882, la tablette sur laquelle il est écrit. Elle est bilingue (en sumérien et en assyrien), ce qui prouve qu'elle est fort ancienne, comme le sont tous les documents écrits en sumérien; la traduction remonte peut-être à deux mille ans avant Jésus-Christ*. Le contenu diffère notablement de celui des deux légendes sémitiques qu'on vient de lire et nous montre ainsi qu'il existait des récits divers de l'origine du monde sur les bords de l'Ëuphrate. En voici la traduction :

1. Incantation. La maison glorieuse, la maison des dieux, en un

lieu glorieux n'avait pas eucore été faite,

2. Aucune plante n'avait encore poussé, aucun arbre n'avait été

fait,

3. Aucune brique n'avait été posée, aucune poutre n'avait été

façonnée,

4. Aucune maison n'avait été construite, aucune ville n'avait été

bâtie ,

5. Aucune ville n'avait été élevée, rien de terrestre* n'avait été

érigé ,

6. Nippur^ n'avait pas encore été fait, le temple d'Ê-Gurra* n'a-

vait pas encore été bâti,

7. Uruk^ n'avait pas endbre été fait, le temple d'Ê-Anna* n'avait

pas encore été bâti.

* Voir plus haut, p. 210-213.

2 Voir Figure 13, p. 215.

3 Cette tablette est cotée au British Muséum, 82-5-22, 1048. ^ Aucune habitation.

5 Nippour, la Niffer actuelle, en Babylonie.

< Temple principal de Nippour, consacré à Il-lilla (Bel).

^ Ourouk, Érech, Orchoé, l'Arach de Gen., x, 10. Voir p. 247.

< Ê-Anna, temple d'Ourouk où Istar était adorée comme déesse du ciel.

8. La mer n'avait pas encore été faite, Nun-Ki ^ n'avait pas encore été bâti, 9« La maison glorieuse, la maison des dieui, son siège n'avait

pas été fait ; 10. La totalité des terres et la mer aussi'? li. Alors (se produisit) dans la mer un fleuve et i2. En ce jour fut fait Nun-ki, (le temple] d'Ë-sag-il!a fut bâti, i3. Ë-sag-illa que le dieu Lugaldu-asagga avait fondé dans la

mer.

i4. Ka-dingina (Babylone) fut faite; Ë-sag-illa complété.

15. Les Anunnaki (les génies de la mer céleste), il avait faits en-

semble,

16. La glorieuse cité, le siège de la joie de leurs cœurs, il avait

nommée,