XIV AVERTISSEMENT

La Palestine, où les récoltes épigraphiques sont si rares cl si maigres, nous a fourni l'inscription hébraïque de l'aqueduc souterrain de Siloé , dont on trouvera le fac-similé et la traduction au tome quatrième.

Enfin la Providence a bien voulu nous ménager, grâce à la bonté de M. le Supérieur général de Saint-Sulpice et à l'affection d*un ami dévoué, M. l'abbé Le Camus, la satisfaction et la joie de contrôler nous-même sur les lieux les descriptions que jusqu'à présent nous avions dû. emprunter aux relations des voyageurs les plus exacts et les plus codsciencieux. Nous avons déjà vu actuellement de nos propres yeux un grand nombre des monuments que nous décrivons et nous étudions sur place les mœurs et les coutumes de l'Orient. Plusieurs pèlerins qui avaient visité l'Egypte , le Sinaï et la Palestine, depuis la publication de la première édition de cet ouvrage, avaient bien voulu nous certifier Texactitude des descriptions que nous avions faites, mais c'est pour nous un bonheur inexprimable de pouvoir vérifier maintenant par nous-même ce que nous avons écrit et de vivre en réalité dans ces pays où nous vivions depuis tant d'années en imagination; d'habiter sur les bords de ce fleuve du Nil qu'ont vu Jacob et Joseph ; de voguer sur ces eaux où a été exposé Moïse; de parcourir en tout sens cette terre où ont séjourné si longtemps les Hébreux, où Jésus, Marie et Joseph ont fui la colère d'Hérode , — en attendant le moment prochain et plus heureux encore où il nous sera donné de baiser la terre sacrée où a vécu et où est mort le Sauveur des hommes.

Daigne Notre-Seigneur continuer à répandre ses bénédictions sur cette œuvre et lui faire porter quelques fruits de salut dans les âmes droites ! -

Le Caire, !«•• mars 1888.