A PARIS CHEZ BERNARD QRASSET

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La Bible et les recits babyloniens 1 Ce sont des considerations d'ordre pratique qui nous ont decide a accepter cette formule; mais il faut V entendre au sens de Litterature babylonienne et Litterature biblique que nous avions en vue en ecrivant et qui 9 pour nous, demeure le Hire le plus exact.

Par litterature on comprendra, non pas seulement les belles lettres, le beau langage, mais, d'une manure plus generate, les documents ecrits. Nous disons babylonienne afin que le public auquel s'adresse ce volume situe plus facilement les textes designes par ce mot. En realite, il s'agit des litteratures sumerienne et akkadienne. Les de'couvertes recentes ont pose le probleme de savoir si les Sumeriens etaient autochtones sur le sol de la Basse-Mesopotamie t ou s'ils y furent precedes par une race asianique. Quoi qu'il en soit, on peut pratiquement afflrmer qu'ils precederent les Semites ou Akkadiens. Et le terme Akkadiens generalement adopte aujourd'hui, parce que c'est la denomination employee par tes

textes cuneiformes s 'applique am populations de la Basse et de la Haute-Me'sopotamie dont les documents sont ecrits en se'mitique.

Enfm, par le mot la Bible qtfon veuille Men entendre la Litterature biblique, a V exclusion des ecrits neo-testamentaires.

Le present ouvrage, comme tons ceux de la meme Collection, s'adresse au grand public. Par consequent, il n'y a pas lieu de s'arreter aux details techniques (1). II suffit d'exposer ce qui est generalement admis dans le domaine des certitudes et dans celui des opinions ou des hypotheses scientifiques.

Notre pensee dominante est de faire connattre des textes interessants et a peu pres sinon entierement ignores de nos lecieurs eventuels.

Dans la mesure du possible nous suivons Vordre chronologique, parce que ce simple fait ? cette methode suggere de'jd Men des ide'es et elargit les. horizons. Toutefois, nous ne sommes pas esclave de cette marche. A fin de rendre plus saisissanie la comparaison des textes babyloniens et textes bibliques, nous citons quelquefois, a e'poque donnee, des pages qui appartiennent a une autre; mais nous avons soin (Ten avertir 1$ lecteur, si la chronologic est assuree.

Les monuments et swtoui les textes exhumes par les fouilleurs, en Orient, au cours d'un siecle> presque exactement, ont projete une vive lumiere

(1) Pour ce motif, nous nous bornons, d'une manifere presque absolue, a citer les textes bibliques d- apres la traductipn de A. CRAMPON qui, en general,

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