V. Poggendorf, Bihliog. scientif. art. Schall

Scheiner, Christophe.

Scheiner partage avec Galilée et Fabricius la gloire d'avoir attaché son nom à la découverte des taches du soleil. <t La zone dont le noyau des grandes taches parait toujours entouré, cette zone, notablement plus lumineuse que le noyau, notablement moins brillante que le reste du soleil, qu*on appelle la pénombre, a été découverte

par Scheiner. C'est aussi au Jésuite dlngolstadt qu'on

doit d'avoir remarqué que le soleil est couvert d'un pôle

à l'autre, soit de points lumineux et obscurs très petits^

soit de rides vives et sombres extrêmement déliées, entre

croisées sous toutes sortes de directions ; ces taches qu'il

nomma des lucules font que la surface de l'astre parait

pointillée. Les observations du P. Jésuite, longtemps

suivies avec le plus grand soin, montrèrent que les taches

proprement dites ne se forment que dans une zone étroite

au nord et au midi de l'équateur solaire. Cette zone,

Scheiner l'appelle la zone royale. Les tâches noires sont

parfaitement terminées ; cette observation de Scheiner n'a

pas été contredite.

Arago, Astronomie popul. t. 2, p. 440.

L'observation des taches a conduit à la connaissance du mouvement de rotation du soleil. C'est la découverte de Fabricius. Il restait à déterminer, avec exactitude, la durée de cette rotation et la position de l'axe autour duquel elle s'opère. Ces deux problèmes, ce n'est pas Galilée qui les a résolus.... Les dialogues ne parurent qu'en 4632, deux ans après la publication de l'ouvrage de Scheiner, de cette volumineuse Rosa Ursina (juin 4630) où le temps de la rotation apparente est indiqué entre 26 et 27 jours (les astronomes modernes ont trouvé 27 j, 5); où le pôle de rotation du soleil est placé à environ 7» du pôle de l'écliptique (on adopte aujourd'hui 7», 9); où l'indication de l'époque de l'année, dans laquelle les pôles de rotation sont sur les bords du disque, conduit à la position

des nœuds de l'équateur solaire.

Arago, ibid.f p. 443, 444.

De la Lande a écrit sur le P. Seheiner ces mémorahtes paroles : « Quoiqu'il en puisse être de celui à qui le hasard a fait voir les tâches pour la première fois, il est sûr que personne ne les observa si bien et n'en donna la théorie astronomique d'une manière aussi complète que Seheiner.»

{Astron, t. III, no 3227),

Hévélius die Seheiner avec les plus grands éloges : c Incomparabilis et omnigenae eruditionis virum.... ut in hac materîa omnibus palmàm quasi praeripuisse dici possit.»

{Selenographia, p. 82).

Le mouvement propre des taches solaires, si bien étudié, il y a quelques années par M, Carrington, fut remarqué par Seheiner, — « Il est bon de s'arrêter ici un instant pour montrer avec quelle netteté et quelle finesse les hommes de cette époque raisonnaient, lorsqu'ils trouvaient dans l'observation des bases suffisantes. Galilée, qui n'a pas suivi longtemps — et pour cause — ces phénomènes si intéressants par leur nouveauté , croyait que les taches étaient animées toutes du même mouvement angulaire ; il en concluait naturellement que ces taches sont placées à la superficie même du soleil. Seheiner au contraire, soutenait que les taches n'ont pas toutes le môme mouvement et que, par suite, elles ne sont pas adhérentes au soleil lui-même. »

Faye, Annuaire du bureau des Longitudes, ' 4873 p. 452.

«Ce qui frappa le plus Laugier dans le cours de ses recherches délicates, ce fut la mise en évidence d'un fait

déjà entrevu par Scheiner, mais négligé ou plutôt com' plètement oublié depuis plus de deux siècles. Les taches n'ont pas la môme vitesse ; chaque tache suivant sa position donne une rotation différente ; elles ont aussi d'autres mouvements propres qui les font s'écarter ou se rapprocher l'une de l'autre. » Faye, ibid. p. 477.

Schèiner est ausH Vinventeur du Pantographe.

Géomètre^ astronome, hydrographe distingué, îe P. Xime^ nés, par V étendue de ses connaissances et un dévouement sans bornes, rendit les plus grands services à son pays et à la science,

« Il n'est pas en Italie un seul État qui n'ait eu recours aux lumières du P. Ximenez et qui n'ait pu s'applaudir d'avoir suivi ses conseils. Il fut consulté par la cour de Rome, sur les moyens de dessécher les marais Pontins, et de régulariser le cours des fleuves dans le Bolonais ; par les Vénitiens, au sujet des dégâts causés par la Brenta ; par les Lucquois, sur le lac Sextus ou Bientina, par les Génois, sur des aqueducs à construire, des routes à percer et d'autres objets importants. Mais les travaux qu'il a fait exécuter en Toscane suffisent pour lui assurer une réputation immortelle.... Quoique occupé presque sans relâche par les travaux dont on vient de parler, le P. Ximenès trouva cependant le loisir de faire une foule d'observations astronomiques importantes, et de publier un grand nombre d'écrits très estimés. Il était fréquem*

ment consulté par les savants ainsi que par les Académies qui s'étaient empressées de se l'associer... Il consacra les traitements qu'il recevait de ses divers emplois et les revenus de son patrimoine, à décorer la ville de Florence d'un des plus beaux monuments qu'elle ppssède pour les sciences : l'observatoire de San Giovannino.

Weiss dans la Biogr. univers. Art. Ximenès.

Zucchi, NicolaJs.

Zucchi observa le premier les bandes de Jupiter. « Riccioli rapporte que les premières observations des bandes de Jupiter ont été faites à Rome par le P. Zucchi, le 17 mai 4630. Il cite aussi les Pères Zuppi et Bartoli, Jésuites, et Fontana comme ayant aperçu les mêmes bandes en 4633.

Arago, Astronomie popuL t. IV, p. 334.