Cf. L. PazusrRe, L’Architecture de la Renaissance

la même affirmation quand il s’agit de la renaissance des lettres. Le sol de notre province a été peu fertile en écrivains de tout genre. Quel poète, quel historien trouver qu’on puisse mettre en parallèle, je ne dis pas avec un Richier, mais avec Mansuy Gauvain, Martin Crock et autres « ymagiers » ?

Néanmoins, ne résulte-t-il pas de mon sommaire exposé qu’il y eut en Lorraine, à la fin du quinzième et au commencement du seizième siècle, à la petite cour de René II et dans l’entourage d’Antoine, une assez vive curiosité pour les choses de l’esprit ? Nos ducs encouragent et protègent les écrivains. Assurément, je le répète, la Lorraine n’en produit guère. De tous ceux qu’Antoine appelle auprès de lui, il en est bien peu qui soient nés dans notre province : Aloysius Crassus, Nicolas Volcyr, quelques survivants du règne précédent, Jean Basin de Sandaucourt, et puis, dans les toutes dernières années, Herculanus, Pilladius. Mais du moins, à défaut de lettrés ou de savants autochtones, nos ducs sauront attacher à leur personne comme médecins, hérauts d’armes, secrétaires, ou choisir comme précepteurs de leurs enfants quelques poètes ou érudits de valeur. Ils ne restent donc pas indifférents au mouvement de la Renaissance, et ils s’en constituent les témoins attentifs et, dans une certaine mesure, les patrons éclairés(”). On pourrait même, en récapitulant tous les écrivains avec lesquels Antoine fut en rapport, dont plusieurs vécurent auprès

1 On retrouverait pareillement auprès des successeurs d’Antoine des lettrés appelés des autres provinces. Ainsi un des secrétaires de Charles IIT fut du Souhait, qui eut de son temps

de lui et lui dédièrent leurs ouvrages, constater qu’il y eut à la cour du duc tout au moins, sinon dans le pays, les éléments d’une vie intellectuelle restreinte sans doute, mais réelle et attestée par des témoignages contemporains.

Emond du Boullay nous entretient du goût d’Antoine pour les lettres : « Car, outre les disciplines sermocinales, 1l se delectoit fort en la rhetorique et en sentences deduictes en rithme(). » Il y avait en son palais un appartement retiré que Volcyr appelle « nostre chambre secrette, propice à littérature, tant en latin comme en françois » (*), où il se plaisait à venir. Nous aimons aussi à nous le représenter en sa librairie, ou « escriptoire », où sont rangés dans une armoire les livres que nous avons énumérés.

Les meubles ont été sculptés par « l’imageur » Jean Crocq. De là on a vue sur le jardin, où s’élève une fontaine qui est entourée de six colonnes de marbre amenées de Lombardie (3).

En cette librairie purent être admis à discuter avec

une réputation bien vite éclipsée, si l’on s’en rapporte à ces vers de Boileau :

On ne lit guère plus Rampale et Ménardière Que Magnon, du Souhait, Corbin et La Morlière. (Art poélique, IV, v. 35.) Un autre secrétaire de Charles IIL est Louis des Masures, né à Tournay, traducteur des Psaumes et de l’Énéide, que Rabelais range parmi les meilleurs poètes de son temps. 1. La Vie el Trespas des deux princes de paix, p. 54, recto. 2. L'Histoire et Recueil de la triumphante victoire, feuillet liminaire 6, recto.

8. Registre de la Chambre des comptes, G. es Movexs, 1927-1928. .

le duc, sur divers points de littérature, d'histoire, voire de théologie, maints clercs ou laïcs versés dans la connayssance de l’antiquité profane et sacrée et que le souffle de la Renaissance avait effleurés.

Si je voulais me livrer au jeu quelque peu suranné qui consiste à combiner avec des éléments assez disparates une manière de petite Académie factice et anachronique, il ne me serait pas trop malaisé de disposer en imagination, dans la chambre du duc Antoine, des fauteuils de titulaires ou de correspondants et d’en désigner les occupants. On pourrait y faire asseoir Symphorien Champier, Pierre Gringore, Huques des Hazards, évêque de Toul, Théodore de Mitte, abbé de Saint-Chamond, Mansuy Gauvain et Jean Crocq, le polygraphe Nicolas Volcyr, que son ardeur à l’étude et la variété de ses travaux prédestineraient à remplir les fonctions de secrétaire perpétuel, etc. Une place de correspondant serait assurément bien due au cardinal Jean de Lorraine, un vrai prélat de la Renaissance, ainsi que je l’ai dit, et par le goût très vif qu’il eut pour les lettres, et aussi, semble-t-il, par le laisser-aller de ses mœurs, curieuse figure qui n’a pas encore été, ce me semble, suffisamment étudiée.

Mais, sans m'’attarder à ces arrangements fantaisistes, j'aime mieux m'en tenir, en restant sur le terrain historique, à une remarque qui a son importance. Il est certain qu’à l’époque où nous reporte la présente étude il n’y eut pas chez nous à proprement parler, exception faite du Gymnase vosgien, d'association, de groupement ayant pour objet la culture en commun des lettres et des sciences et leur avance-

ment. Néanmoins, dès ce temps, une entente et une sorte de collaboration s’établissent entre ceux qui, dans notre Lorraine, se livrent aux travaux de l’esprit, et cétte confraternité intellectuelle que crée la pratique des mêmes études s’étend bien loin au delà des frontières de notre duché. Elle sc traduit par les épîtres dédicatoires, les pièces de vers louangeuses qui s’étalent en tête des ouvrages et dont la sincérité, nous le savons, peut être à bon droit suspectée, Ces éloges, dont l’exagération parfois comique fait sourire, n’en prouvent pas moins que des rapports assez suivis existaient entre les savants et lettrés de la cour d'Antoine. | | Ces écrivains, médecins, secrétaires, prélats, prédicateurs se sont réciproquement encouragés, se sont communiqué leurs ouvrages, ont enfin, sous la bienveillante tutelle du prince, entretenu de cordiales relations. Grâce à de fréquents voyages, ils ont cherché ainsi à lier commerce avec ceux qui, en ce temps, étaient considérés comme les premiers dans la répu- blique des lettres. Nicolas Volcyr dédie un livre à Budé et adresse une dédicace (*) à Paolo Emili, chanoine de Notre-Dame, historiographe de France. Il écrit un Panegyricum carmen en tête d’un des volumes de Champier(?). Celui-ci dédie ses Gestes. du chevalier Bayard à Mellin de Saint-Gelais, il corres-