Vie des hommes illustres

2. « Augusti ut Varro, Francisci bibliothecam Auget Budœus, Palladis auspiciis. » LASCARIS.

Dante

En 1527 de nouvelles augmentations!

obligèrent à placer les livres dans un local plus vaste et mieux approprié que celui qu’ils occupaient primitivement dans une salle basse du palais; lorsque les richesses de la librairie de Moulins, confisquées avec les biens du connétable de Bourbon, arrivèrent à Fontainebleau, on transféra la bibliothèque au-dessus de la galerie qui porte encore le nom de François [*.

Les sacrifices du roi pour cet établissement amenèrent sa mère, Louise de Savoie, et sa sœur Marguerite à y déposer les livres précieux qu'elles possédaient.

Aussi la collection de Fontainebleau pouvait-elle le disputer en nombre et en valeur à celle de Blois lorsque mourut le savant Budé, en 1540.

Pierre du Chastel, évêque de Tulle, lecteur du roi et grand aumônier, fut choisi pour le remplacer.

Au maître de la librairie était adjoint un garde des livres. C'est sous ce titre que le poète Mellin de Saint-Gelais seconda du Chastel, et tous deux élevèrent la bibliothèque de Fontainebleau à son plus haut degré de splendeur, ils reçurent notamment quatre cents volumes et une série de manuscrits orientaux rapportés de leurs explorations scientifiques par Jérôme Fondule, Pierre Gilles, Guillaume Postel, et par Juste Tenelle, mort chanoine de la cathé-

A. Sainte-Marthe. — Discours au Roi.

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drale de Meaux. On consacrait à ces recherches des sommes importantes; La Croix du Maine nous apprend que le roi fit payer, d’une seule fois, 4,000 écus à Guillaume Postel pour les accroissements de la bibliothèque de Fontainebleau.

C’est également Pierre du GChastel qui, bientôt, décida François 1° à réunir à cette collection celle du château royal de Blois.

Des lettres patentes signées à Saint-Germain-en-Laye le 22 mai 1544, furent remises le même jour aux officiers de la Cour des comptes de Blois, qui désignèrent deux conseillers, — Jehan Greneilles et Nicolas Dux, — pour inventorier les livres et objets d'étude à expédier à leur nouvelle destination. Cet inventaire (dont le manuscrit sur 128 feuillets existe à la bibliothèque nationale, mss. fais, 5660), fut dressé du 23 mai au 5 juin, en présence de Jean de La Barre, bibliothécaire de Blois, Etienne Cochart, libraire, et Mellin de Saint-Gelais, commis pour recevoir les livres et les conduire à Fontainebleau.

Ces livres arrivèrent le 22 juin 1544 et furent remis à un garde de la bibliothèque, dont le nom est maintenant à peu près inconnu. MM. Vatout et Champollion-Figeac le citent pourtant et l'appellent Mathieu La Bisse. Une pièce autographe, que nous avons recueillie, prouve qu'il se nommait réellement Mathieu Lanisse et touchait en sa qualité de bibliothécaire du roi à Fontainebleau

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Lanisse donna récépissé de 1890 volumes.

À cette époque, des savants et des princes étrangers visitant la bibliothèque de Fontainebleau, l’ont qualifiée la merveille de cette magnifique résidence.

Francois 1 y avait annexé un cabinet des armes et des curiosités, complété par son successeur? et qui, au temps de Catherine de Médicis, était infiniment plus riche en monnaies et médailles que le cabinet du roi, à Parisÿ.

Lanisse était encore à son poste en 1550.

Deux ans après, à la mort de du Chastel, apparaît Pierre de Montdorré avec le titre de bibliothécaire; accusé d'hérésie et obligé dé se cacher à Sancerre en 1567, ce dernier fut remplacé par l'illustre melunais Jacques Amyot, qui resta investi jusqu'en 1595 de la charge de « maître de la librairie du roi et bibliothécaire en chef de Fontainebleau. »

Jacques Amyot, — nous n'aurons garde de l'oublier, — signala son passage par une heureuse innovation : il ouvrit les portes de la bibliothèque aux studieux et la rendit ainsi publique. A côté de cet hommage à la