ACTE QUATRIÈME
Treiz^lèmc Tahlean. — LE ROYACIIE DES LÉGUItlES.
Le théâtre rer'é^enfp un vaste potager rempli de légumes et de fruits d'une dimension colossale; au milieu est un énorme melon, près de lui un gros artichaut; çà et là, des corniclions, des concombres, des champignons, etc.
scÈiSE pre:\uère.
uelques légumes, au lever du rideau, semblent être effrayés de l'arrivée du Prince et de son écuyer, ils se
LE PRIXCE , FANFRELUCHE
LE PRINCE. Allons , Faiifrehiche, du courage!... bra\o's la fatigue, mon ami.... et nous trouverons enfin celte herbe enchantée, cette plante précieuse, objet de tous mes va ux !
FAKFBELUCHE. Du courage !.. . j'en ai, cbcr maître... . mais il fait une chaleur atroce da- s l'eoipire ^ég^tal ! {Il va poser sa toque sur un champignon.) Je vais accrocher ma toque à ce chamoignon qui est d'une jolie taille! {Bcgardant autour de lui.) Quels gigaj.tesques légumes!...
LE PRINCE. En effet.... les fruits sont colossaux !
FANFRELUCHE. Ah! le beau chou!... Voilà ce que j'appelle un beau chou , un maître chou !...
LE PRINCE. Et ce melon, Fanfreluche?...
quel aspect majestueux ! c'est à se mettre à genoux d<".ant.
FANFRELUCHE. Altéré comme je le suis.... j'ai bien envie de m'en offrir une tranche !
UNE VOIX , sortant de ï intérieur du me- Ion. Ne t'en avise pas, jeune étranger !
LE PRINCE. Le melon est habité.
FANFRELUCHE. Et il parle...
Li- PRINCE. Tant mieux! cetexcellent fruit pourra peut-être nous liouner des renseignements... aborde-le de nouveau, et avec politesse...
FANFP.ELUCHE, après avoir salué profondémerA, s est approché du melon. Nous voilà côte à côte. ..
LE PRINCE. Annonce-moi...
FANFRELUCHE , cherchant autour du fruit.
Pas de loquet, pas de sonnette... je ne vois pas de cloche au melon...
LE PRINCE. Frappe sur une de ses tranches...
FANFRELUCHE. Voustranchez la difficulté.
[Il frappe.) Toc, toc, toc!... ouvrez s'il vous pl^îr.
Musique. — Une tranche de melon s'abaisse et laisse voir dans l'intérieur un personnage tout habillé de pépin=.
CANTALOUP. Que demande le règne animal au règne végcta' ?
LE PRINCE. Pardonnez-nous de troubler voire solitude, ô le plus énorme des melons... mais vous devez être un des habitants les plus puissants de cet empire...
CANTALOUP , sortant du melon. Vous l'avez dit... j'en suis le chef.
LE PRINCE. Ah! c'est à son excellence que nous avons l'honneur de parler?
CANTALOUP. Le chef Cantaloup... descendant des Pépins, oui, hélas!
Il soupire.
FANFRELUCHE. Pourquoi ce soupir?...
LE PRINCE. Pourquoi cet hélas?
CANTALOUP. Pourquoi! mais ne suis-je pas à la tète du plus malheureux des trois règnes... Le minéral brille et fait une excellente mine, ici bas... I/animal commande et
domine il commande l'animal!... mais le
végétal souffre... le végétal végète... voilà la cause de mon hélas!.,.
LE PRINCE. Tout ici , cependant , respire la santé, l'abondance et le calme...
CANTALOUP. Le calme ! ah ! vous ne connaissez pas le peuple que je gouverne !
FANFRELUCHE. Ça ne va pas tout seul?
LE PRINCE. Vos sujets ne mûri-^sent pas en paix ?
CANTALOUP. Vous VOUS imaginiez , n'estce pas , que ce peuple qui fonctionne sous terre ; est îacile à conduire ?... Vous pensiez que les légumes devaient avoir un esprit cultivé?
LE PRINCE. Mais oui.
CANTALOUP. Erreur!... Vous supposiez, n'est-ce pas, que les salsifis. It^s pois chiches et les navets n'avaient aucune nuance d'opinion politique?... Erreur!
LE PRINCE. Je l'avoue, et jusqu'à présent les navels nie semblaient...
CANTALOUP. Des navets!. .. ah! vous ne connaissez pas ce légume hvpocrite... Il s'est ligué avec la .ruffe... la truffe qui trafique
journellement de la conscience de mes sujets!...
FANFRELUCHE. Qui pouvait se douter de tout cela?
CAMALOUP. Enfin , jugez vous-mêmes...
Depuis trois automnes, les fèves m'ont fait roi... j'avais d'abord pris pour ministre un cornichon très-distingué. ..légume dévoué!... C'était un ami sûr!... Eh bien, les tomates ont tant intrigué, que j'ai été obligé de le remplacer par l'artichaut... C'est l'artichaut qui a le portefeuille. ..je dois ce ministre aux tomates.
LE PRINCE. En vérité !
CANTALOUP. Ce n'est pas tout... Tel que vous me voyez, j'ai toujours protégé les panais qui sont les pauvres du pays...
FANFRELUCHE. Les panés, VOUS voulez dire.
CANTALOUP, con^mwanf. Eh bien, les haricois trouvent cela mauvais... Ce sont des rumeurs perpétuelles.
LE PRINCE. Est-ce qu'ils ne se comportent pas bien ?
CANTALOUP. Les haricots!,.. ce sont les plus turbulents de mon empire, et d'une indiscrétion... Ils se sont ligues avec les radis noirs. Ceux-là ne me reviennent pas non plus.
FANFRELUCHE. Tant de ruse chez des légumes?
CANTALOUP. Il y en a de for gentils... La pomme (ie terre se conduit assez bien... elle est conservatrice... Les lentilles aussi me sont très-altachées; mais elles sont alarmistes... à leur point de vue, tout va mal... Elles me grossissent toujours ie danger, les lentilles!... Je ne suis pas mécontent de la pimprenelle et de la bourrache, de la bourrache surtout qui me console, me rafraîcliit le sang. Je n'iiiqu'à melouer des courges et des concombies. qui sont, du reste, de nia famille... Ils n'ont qu'une manie, les concombres. .. c'est de prendre des actions dans toute espèce de commandite végétale... Chaque fois que les carottes proposent une affaire, vous êtes sûrs de voir accourir les concombres en compagnie des cornichons!... Mais tout cela me serait indifférent si l'on ne se mêlait pas de politique.
LE PRINCE. Comment! ces poireaux et ces champignons qui ont l'air si paisible...
CANTALOUP. Ce sont des intrigants .. des émeutiers. .. pas autre chose! Tenez, ce gros chou qui est là... il n'a l'air de rien, n'estce pas?
FANFRELUCHE . Il a l'air d'un chou pommé.
CANTALOUP. Il veut me supplanter!..
Mais, halte-là! pour l'en empô lier, je n'épargnerai personne !... j'irai à travers choux, s'il le faut, et les fruits auront beau s'en mêler...
LE PRINCE. Ah! lesfruilss'cu mêlent aussi.
CANTALOUP. Oui, ça a commencé à propos d'une niaiserie... J'avais mis une prune à l'amende pour une petite fredaine qu'elle avait conunise avec un abricot... et crac, tous les habitants à noyaux se sont soulevés!
FANFRELUCHE. Ils s'amenderont peut-être.
Pauvre melon ! je ne voudrais pas être dans sa cosse...
CANTALOUP. J'y mettrai bon ordre... et comme on ne m'a pas fait chef pour des prunes... je veux gouverner à ma façon... jusqu'à présent, j'ai gouverné sans fruits... et je veux continuer... Oh ! je me suis énergiquement montré. Les pêche> avaient un parti redoutable, un noyau puis.sant... j'allais écraser leur noyau, lorsque les pépins s'en sont mêlés... Oui, les pommes roulaient de sinistres projets... les poires s'assemblaient... dans tous les coins... je les ai attaquées... et les poires ayant été tapées... d'importance... tous les fruits qu'on fit...
LE PRINCE. Comment il y avait même des fruits confits...
CANTA[.oup. Non... je dis ; que tous les fruits que l'on fit prisoiiniers...
LE PRINCE. Ah! bon!
CANTALOUP. Demandèrent grâce, et l'obtinrent.
LE PRINCE. Vous fûtes grand, Cantaloup!
vous fûtes magnanime !
CANTALOUP. Je fus melou indulgent... et j'eus tort.. A pré.^ent, ce sont les légumes qui se lèvent... Une iermentation déplorable règne dans mes étais. L^s plantes se sont organisées en sociétés secrètes. .. la betterave, avec son petit air sucré... la betterave conspire... la mâche conspire... demandez-lui pourquoi, vous n'aurez pas de réponse. Les pavots sortent de leur sommeil... les champignons di.stilleni: un poison mortel... les asperges ont la tête nontée .. linfin... le règne végétal tout entier se révolte !...
LE PRINCE. Qu'allez-vous devenir?
CANTALOUP, oh ! ra-surez-vous ! {En confidence.) J'attends mes ennemis avec une armée de poischiches... huit cent mille pois chiches qie j'ai tirés d'Ecosse... j'ai fait venir ans'i, de Ho lande, cent mille pommes de terre; dix régiments de fèves .u'arrivent des marnis Pontins, et six compagnies de choux, de Bruxelles
Air de Colalto.
Je ne crains rien, jp puis marclier contre eux, De combattants j'ai failample récolte; Pour défenseurs j'ai tous les farineux, Avec les farineux j'ctnulTe la révolte!
Je prétendis faire avec me" alliés Une purée où tout mutin trépasse, Et je veux voir le-; Oignon^ à mes pieds Venir pleurer et me demauiier grâce....
0'.", tes Oignons viendront demander grâce
MAGASIN TTTTÎATRAL.
LE PRINCE. Savez-vous, excellence, que vous avez une faoïeuse tête ?
CANTALOUP, modestement. Ici... nous appelons cela une coloquinte.
LE PRINCE. Alors, vous avez une fameuse coloquinte... vous pouvez vous en vanter... Et puisque nous voilà tranquilles sur votre sort , nous oserons vous soumettre notre liuujble supplique. La fée des Gnomes nous a poussés vers votre empire, afin d'obtenir de votre munificence quel(|ues feuilles d'une herbe souveraine , surnommée l'herbe enchantée.
CANTALOUP, souriant. Ah! ah!... oui, en effet, je connais... une herbe qui donne du cœur aux |)oltrotis, de l'humanité aux riches, de l'espérance aux pauvres et de l'espni aux brutes... C'est une herbe très recherchée dans ce temps-ci.
LE PRINCE. Elle a, de plus, le pouvoir de faire cesser les enchantements funestes.
CANTALOUP. C'e.^t vrai !
LE PRINCE. Je possède un talisman ; mais sa magie ne va pas jusque-là... Oh ! donnemoi cette herbe merveilleuse et je te proclame le plus généreux des melons.
CANTALOUP. Un instant... Tu possèdes un talisman, as-tu dit ?
LE PRINCE. Oui... auquel obéissent tous les êtres du globe; mais qui devient impuissant s'il s'attaque aux objets enchantés.
CANTALOUP. Mais alors , il opérerait sur mon peuple?... Diable 1 ça me donne à réfléchir.
LE PRINCE. Eh bien, prince végétal?...
CANTALOUP. Eh bien 1 jeune étranger animal, je consens à te conduire vers l'herbe enchantée, à le la livrer; mais à celte condition que tu me livreras ton talisman en échange, troc pour troc !
LE PRINCE. Mon talisman ?
FANFRELUCHE, OU Prince. Ça demande ré-
flexion. {A part.) Il n'est pas aussi melon qu'il le paraît. .. savez-vous !
LE PRINCE, oh ! je n'hésite pas. Que ma c'.icre Désirée redevienne femme à tout jamais, elle talisman m'est inutile, et je n'aurai plus de vœux à former. [Donnant le talisman.) Le voici, où est l'herbe?
CANTALOUP. Attends. [Appelant.) Artichaut ?
La tête de l'artichaut s'ouvre et laisse voir une figure.
l'artichaut. Sire?
CANTALOUP. C'est mou ministre do l'intérieur... Artichaut, où se trouve l'herbe enchantée?
l'artichaut. Entre les ananas et les céleris... à la pointe sud-sud-ouest de l'île.
L'Articliaut se referme.
LE PRINCE. Partons, parlons!
CANTALOUP. Encore un instant... Permetsmoi de m'assurer de la puissance dutli-t talisman. .. Obéira-t-il à ma voix ?
FANFRELUCHE. Oh ! c'est de bonne quahté, allez... Commandez; vous serez servi.
CANTALOUP, cherchant un instant, lih bien ! je veux ({ue ces légumes qui chuchottent de ce côté et ont l'air de conspirer viennent s'incliner devant moirespcctueusement ! ( Il élève le talisman. Tous les légumes viennent le ialuer.) Je veux que ce cornichon étendu là-bas au soleil se lève et qu'il exécute une danse avec les deux romaines ses voisines. ( Danse du cornichon et des romames.) Je suis ravi!... viens, jeune étranger, viens chercher l'herbe enchantée!
[A part.) Je puis gouverner en pnix !...
LE PRINCE. Elle est sauvée, Fanfreluche !
CANTALOUP. Je veux que l'on se réjouisse ! que tout le monde soit heureux ici et saute de plaisir!...
Il sort suivi du Prince et de Fanfreluche, tous les légu- . mes le suiveut en stutant et en valsaut. — Le décor chaDge.
Qnatarzième Tableau. — LA GROTTE ^ES» SIRÈ!%E$.
Le théâtre représ nte une grotte éclairée par la lune, et baignée par un lac qui sVtend à perte de vue.
