SCÈNE II

LE PRINCE, LE COUREUR, put* MESROUR.

le pbince. Ecrivons.

II s'assied sur le sofa et lire ses t ailettes. Mesrour parait è la fenêtre.

MESr.ouR. lieu seul! il està moi...

Il disparaît seul.

LE PBINCE , écrivant. • Grand roi ! sublime majesté I... souverain immense 1 »

C’esi mon beau-père futur, je puis le flatter un peu. (Relisant.) Immense I (Le coureur t'approche du prince, et lui fait signe qu il est prêt.) C’est bien , coureur... attendez... (Se grattant le front.) Comment lui dire ça ?... Ce que j’ai à lui apprendre demande de grands ménagements... Ali! j’y suis!...

(Ecrivant.) « l’n malheur effroyable vient de frapper impitoyablement votre fêle chérie... » Je le prépare tout doucement à la chose. (Le coureur se présente de nouveau , même jeu.) Ab ça , mais, coureur, vous avez donc d’énoruics démangeaisons dans vos petits mollets?... Si vous ne pouvez tenir en place, mon ami... allez faire trois fois le tour du jardin... allez , je vous appellerai quand j’aurai fini... (Le coureur s'éloigne en courant.) Où en étais-je ?... ali! « Sur votre fille chérie... » Bien!... (Ecrivant.) « Un » changement assez notable s’est opéré dans » son physique. .. Elle se trouve fort bien de- » puis six heures du malin jusqu’à six beu- » res du soir; mais lorsque cette dernière » heure vient à sonner... elle quitte sa forme n humaine, et vous n’avez plus de fille...

» vous ne possédez plusqn’une biche. .. » (Sire heures sonnent lentement. Mesrour parait au fond, fait un signe, un démon aux ailes de chauve ■ souris parait à la fenêtre et étend ses ailes vers le Prince , qui se (rout e aussitôt dominé par un engourdissement magique.) Qu’entends-je !... six henresl...

le jour fuit... et la princesse!... (Il veut se lever, et retombe.) Quel engourdissement I... ma tête s’alourdit!... tnes jambes deviennent un accessoire inutile... mes paupières se closent!... (Il tombe endormi sur 1e sofa.) C’est particulier... c’est... parti...

MESROUR, qui s'est approché, lentement.

11 dort!... à moi la bague! (Il détache la bague du doigt du Prince.) Je la tiens 1... Ce talisman est sans puissance dans mes mains.. . mais , du moins , il ne protège plus la princesse... et, si mes ordres ont été suivis, elle doit être en notre pouvoir !

Cris tu dehors.