SCÈNE PREMIÈRE

linéique» Idgumes, nu lever du rideau, semblent tire eürs j-ds de l’arrivée du Prioce et de son écuyer, ils se «auvrnt.

LE PRINCE , FANFRELUCHE

LE prince. Allons , Fanfreluche, du courage!... bravons la fatigue, uion ami.... et nous trouverons enfin celte herbe enchanlée, cetle plante précieuse, objet de tous mes vieux !

fanfreluche. Du courage !... j’en ai, cher maître.,, . mais il fait une chaleur atroce dans l’empire végétal! [Il va poser sa loque sur tin champignon.) Je vais accrocher ma loque à ce chanv.'ignoo qui est d’une jolie taille! (Ilegardant autour de lui.) Quels gigantesques légumes!...

le prince. En effet.... les fruits sont colossaux !

fanfreluche. Ah! le beau chou!... Voilà ce que j’appelle un beau chou , un maître chou 1...

LF. prince. Et ce melon, Fanfreluche!...

quel aspect majestueux ! c’est à se mettre à genoux devant.

fanfreluche. Altéré comme je le suis..., j’ai bien envie de m’en offrir une tranche !

une voix , sortant de l'intérieur du melon. Ne t’en avise pas, jeune étranger I le prince. Le melon est habité.

fanfreluche. Et il parle...

LE prince. Tant mieux! cet excellent fruit pourra peut-être nous donner des renseignements... ahordc-lc de nouveau, et avec politesse...

fanfreluche , après avoir salué profondément, s'est approché du melon. Nous voilà côte à côte...

le prince. Annonce-moi...

fanfreluche . cherchant autour du fruit.

Pas de loquet, pas de sonnette... je ne vois pas de cloche au melon...

le prince. Frappe sur une de ses tranches...

FANFRELUCUE. Vous tranchez la difficulté.

(Il frappe.) Toc, toc, toel... ouvre» s’il vous plaît.

Musique. — Un» tranche de melon et lei*,e

voir den, l'intérieur un porwnnnge tout habillé de pépin».

cantaloup. Que demande le règne animal au règne végéta 1 ?

le prince. Pardonnez-nous de troubler votre solitude, ô le pins énorme dos melons. . . mais vous devez être un des habitants les plus puissants de cet empire...

cantaloup, sortant du melon. Vous l’avez dit. .. j’en snis le chef.

le prince. Ah! c’est à son excellence que nous avons l'honneur de parler 1 cantaloup. Le chef Cantaloup... descendant des Pépins, oui, hélas!

Il soupiré*.

fanfreluche. Pourquoi ce soupir?,..

le prince. Pourquoi cet hélas?

cantaloup. Pourquoi! mais ne suis-je pas à la tête du plus malheureux des trois règnes... Le minéral brille et fait une excellente mine, ici-bas... 1, 'animal commande et domine.... il commande l’animai!... mais le végétal souffre... le végétal végète... voilà la cause de mon hélas!...

LE prince. Tout ici, cependant, respire la santé, l’abondance et le calme...

cantaloup. Le calme ! ah ! vous ne connaissez pas le peuple que je gouverne !

fanfreluche. Ça ne va pas tout seul !

le prince. Vos sujets ne mûrissent pas en paix?

cantaloup. Vous vous imaginiez , n’estce pas , que ce peuple qui fonctionne sous terre; esl facile à conduire !... Vous pensiez que les légumes devaient avoir un esprit cultivé?

LE prince. Mais oni.

cantaloup. Erreur!... Vous supposiez, n’est-cc pas, que les salsifis, les pois chiches et les navets n’avaient aucune nuance d’opinion politique?... Erreur!

LE prince. Je l’avoue, et jusqu’à présent les navets me semblaient...

cantaloup. Des navets 1. .. ah! vous ne connaissez pas ce légume hypocrite. .. Il s’est ligué avec la truffe... la truffe qui trafique