DE LA

Bienheureuse THÉRÈSE DE L’ENPANT-JÉSÜS

^Extrait de la Semaine reiiyitute de Bayeux el Lisieux du 12 septembre 1915.)

Certaines critiques se sont fait jour contre le caractère véridique des portraits qui ornent l’édition de 1 Histoire d’une Ame. De l’avis de plusieurs, ces dessins seraient faits d’imagination et offriraient aux regards une composition idéalisée. Comme ces appréciations tendaient à se répandre, il nous a paru opportun de faire une recherche attentive des origines et de la valeur des portraits incriminés.

D'enquête faite par Nous, au Carmel de Lisieux, Nous a révélé qu’il existe, dans les archives particulières de cette Communauté, de douze à quinze clichés photographiques représentant divers groupements de religieuses, parmi lesquelles figure S* Thérèse de l’Enfant-Jésus. Ce sont des vues prises aux jours de fêtes intimes du monastère, et datant surtout des années i8q5, 1896, 1897, c'est-à-dire des dernières années de la Servante de Dieu.

De la comparaison de ces documents, qui se contrôlent les uns autres, résultent, avec évidence, ces conclusions :

i° La Servante de Dieu perdait parfois, au moment de la pose, le Calme naturel de ses traits ; ainsi, l’un des documents examinés, bien qu’il soit, comme les autres, une photographie sans retouches, ne donne certainement pas la ressemblance attendue.

2° Le portrait en buste, placé au frontispice de la grande édition de l’Histoire d’une Ame 1, présente une synthèse très consciencieuse et étudiée avec le plus grand soin, des meilleurs

i Le même portrait figure dans cet ouvrage, page 160.