KTIOLOGIE. — RÉSISTANCE DU VAGIN A L'INFECTION

invasion des gonocoques clans répilhélium pavimenleux de la cornée. L'opinion de Bumni (1886) et de Gersheini (1888), qui pensaient que ce microbe ne pousse que sur les muqueuses à épithélium cylindrique, tandis qu'il ne prend jamais sur les muqueuses à épithélium plat, ne peut donc pas être soutenue. C'est ce que Toulon (1889) a bien montré et après lui Jadassohn (1890) et Fabry (1891).

Mais qu'importe l'explication? 11 faut avant tout constater le fait et il est d'autant plus intéressant que l'immunité relative de la muqueuse vaginale à l'égard de la blennorrhagie se retrouve également à l'égard des autres maladies vénériennes. On sait, en effet, qu'elle est très rarement le siège du chancre mou et des lésions syphilitiques. On sait aussi qu'elle est infiniment moins délicate et moins vulnérable que ne l'est par exemple la muqueuse uréthrale vis-à-vis du contact des corps étrangers ou des solutions médicamenteuses. Elle supporte sans réaction des solutions de sublimé au 1/1000% alors que l'urcthre est violemment irrité par des doses infiniment plus faibles.

Toutes ces particularités doivent rester présentes à notre esprit quand nous avons à résoudre un problème étiologique relatif à la blennorrhagie. Elles permettent de comprendre qu'une femme, après un rapport avec un homme malade, puisse

GÉNITALITÉ AIGUË FEMININE.

en contaminer un autre sans être infectée ellemême. Elles expliquent aussi que le vagin paraisse absolument indemne et le soit même en réalité, alors qu'il est en contact fréquent ou continu avec des produits de sécrétion des organes voisins chargés de gonocoques virulents. Elles font prévoir enlin que la blennorrhagie ne doit pas s'installer chez la femme avec des caractères d'acuité et de généralisation analogues à ceux que nous avons si souvent l'occasion de constater chez l'homme. Si le vagin offre tant de résistance à l'infection, il n'est pas extraordinaire que, même chez les femmes récemment contaminées, il ne se produise que des localisations isolées capables d'échapper plus ou moins facilement à l'examen direct.

Blennorrhagie aiguë chez la femme. Son extrême contagiosité. — Mais enfin, quelque rare qu'elle soit, il est bien certain que la vaginite blennorrhagique aiguë peut s'observer. De ce cas, peu de chose à dire au point de vue de la contagiosité. La blennorrhagie aiguë du vagin engendre la blennorrhagie aiguë de l'urèthre masculin. C'est une vérité que jamais personne n'a songé à contester. La clinique en a de tout temps surabondamment fourni la démonstration. Le fait se comprend d'ailleurs aisément quand on songe que toute l'étendue de l'appareil génital de la femme

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depuis la vulve jusqu'à l'ulérus est envahie et sécrète une abondante suppuration dont la virulence est extrême. Aussi, pendant le coït, le gland ne peut-il trouver place sans baigner littéralement dans un pus très contagieux. Et, en effet, dans ces conditions la contagion est en quelque sorte fatale. De toutes les notions acquises soit par l'expérimentation, soit par l'observation clinique et les confrontations il résulte que la blennorrhagie aiguë de la femme est très contagieuse, extrêmement contagieuse, plus sûrement contagieuse que toute autre maladie. Aussi la contamination n'exige-t-elle, pour s'accomplir, aucun adjuvant. Il n'est pas besoin ni de copieuses libations, ni de violents désirs vénériens. Un simple rapport suffit. Que dis-je?Les cas abondent dans lesquels la maladie s'est développée même quand, pour un motif ou pour un autre, il n'y avait pas eu pénétration du pénis dans le vagin, mais un simple contact à l'entrée de la vulve ou môme à la partie supérieure et interne des cuisses. Nul ne peut donc se flatter d'être invulnérable et, si tel cas se présentait dans lequel un homme aurait commerce avec une femme atteinte de blennorrhagie aiguë sans la contracter, il faudrait admettre, non qu'il présente une immunité réelle, mais que, par une chance inespérée, son canal n'a donné accès à aucun gonocoque. Un tel fait

GÉNITALITÉ AIGUË FÉMININE.

ne peut guère se concevoir que par une disposition physique très exceptionnelle du méat. On sait, en effet, que, pendant les frictions mécaniques du coït, il se fait une sorte d'aspiration par l'orifice du canal. Wendt, en 1887, constatait, après masturbation dans le lait, la présence de gouttes graisseuses dans l'urine issue de l'urèthre. 11 suffit, du reste, pour se rendre compte de ce qui doit se passer du côté du méat pendant l'acte vénérien, de considérer comment se comportent ses parois lorsqu'on exerce, du sommet vers la base du gland, une pression circulaire plus ou moins analogue à celle que produit le vagin sur la verge. On voit alors le méat s'entr'ouvrir et ses parois s'écarter. Pendant le coït, le vide ainsi formé appelle naturellement les sécrétions vaginales.

Aussi, toutes les fois qu'il existe dans les voies génitales de la femme du pus contagieux en abondance, l'infection par les rapports sexuels peut-elle être considérée comme à peu près inévitable. Pour qu'elle n'eût pas lieu, il faudrait ou que le méat fût atteint d'une atrésie congénitale très marquée ou que son siège fût tellement insolite que les tractions exercées circulairement à la base du gland eussent pour résultat, non d'entr'ouvrir ses lèvres, mais de les rapprocher, comme il arriverait pour une boutonnière que

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GÉNITALITÉ AIGUË FÉMININE.

l'on tendrait par ses deux extrémités. Encore une semblable disposition ne devrait-elle inspirer qu'une très médiocre conliance.

Un autre fait qui résulte aussi bien des inoculations que des confrontations, c'est que la blennorrhagie aiguë engendre non point une blennorrhagie quelconque, mais une blennorrhagic aiguë. Est-ce à dire que toute blennorrhagic aiguë constatée chez l'homme provienne sûrement d'une blennorrhagic aiguë chez la femme? Je ne le pense pas, pour ma part, malgré l'opinion que s'est faite, à cet égard, Van Roosbroeck, d'après ses expériences : « Nous avons inoculé le liquide fourni par des conjonctives malades aux différentes époques de l'inilammation, dit-ilS et nous avons trouvé que le liquide provoque sur un œil sain à peu près le même degré d'inflammation que celui que présente la conjonctive à laquelle on l'a emprunté, c'est-à-dire que, lorsqu'on veut exciter une blennorrhée aiguë, on doit employer du pus provenant d'un autre œil atteint de la môme maladie à l'état aigu; que le pus produit par une conjonctive simplement granulée ou atteinte de blennorrhée chronique ne produit que des granulations ou des blennorrhées chroniques ».

1. Van Roosbroeck. Trailé des maladies des yeux, t. ii, p. 295.