APRÈS LE CARDINAL MERCIER L'HISTORIEN HENRI PÎRENNE

9 avril 1916.

Après la philosophie théologique la plus haute et la plus sereine, c'est au tour de l'histoire la plus pénétrante et la plus lucide d'être persécutée par l'usurpation allemande campée en Rclgique. Après l'admirable cardinal Mercier, honneur de l'Église et du monde, voici le sage et pénétrant Henri Pirenne qui, avec son confrère M. Paul Fredericq, porte témoignage et souffre le martyre pour la civilisation contre la barbarie. Ni M. Pirenne, ni M. Fredericq n'ont voulu admettre que la main des Allemands pût ériger l'Université de Gand en université flamingande : MM. Pirenne et Fredericq ont été arrêtés et transportés en Allemagne. Ces grands citoyens étaient de ceux qui souhaitaient l'extension des droits et privilèges de la culture flamande ; mais ils l'avaient conçue indépendante de la Germanie, et, dit le Journal de Genève, ils ont déclaré que < la question, étant nationale », ne pouvait pas être réglée par l'étranger. Comme la jeune nationalité belge va sortir solide et brillante de ces déluges de violence morale succédant au feu et au sang! L'anniversaire du roi Albert, si dignement célébré hier à Paris et au Havre, l'a été héroïquement sur le sol du beau royaume envahi.

Tous les Français éprouveront des sentiments d'admiration et de gratitude profonde pour ces nou-