GASPILLAGE ÉTERNEL

D'après le résumé de M. Jean Labadié, la guerre

LE MONDE ANGLAIS EST AVERTL 22i

actuelle établit pour M. .1. Ellis Barkerque les Étals démocratiques furent toujours rcconnaissables à leur imprévoyance et à leur incapacité c sauf dans le gaspillage ». C'est tout à fait le pronostic porté avant toute guerre européenne dans la préface d\4nt/dnen , il y a quinze ans, lorsque nous définissions les régimes d'aristocratie et de monarchie par la production, ceux de démocratie par la consommation. Barrés s'étonnait que l'on pût revenir d'Athènes avec ces idées-là. Il verra que M. Barker n'a oublié dans son élude ni les républiques de la Grèce ancienne, ni celle de l'Italie médiévale ; leur histoire illumine ce qui se passe ici. La Politique d'Arislole, les discours d'Isocrale et de Démosthène, l'Histoire de Thucydide lui ont fourni en abondance ces témoignages intelligents et suggestifs qui font la haute vertu de la sagesse antique. L'histoire de la décadence vénitienne peut porter les mômes leçons, dont Fustel a laissé dans ses notes posthumes des formules qui devraient faire loi depuis vingt ans entiers qu'elles sont adressées au public. Il est vrai qu'elles ont été proprement enterrées par un accord tacite des maîtres de l'Université el des maîtres de l'État : la vérité politique générait les politiciens ^

Pour compléter ses preuves, M. J. Ellis BarUer passe en revue les écrits de Richelieu et de Bismarck. Il les confronte aux procédés de travail de l'empire

1. On les a déterrées depuis, pour en faire des commentaires impayables. — Mais Fustel de Coulanges était républicain! — On ne vous a jamais dit le contraire. On vous a dit que, pour Fustel, les conditions d'existence d'une République forte commençaient par supprimer la démocratie. Vous ne pouvez rien répondre à Cela.

anglais, qu'il déclare fâcheux dans la mesure où ils participent de la démocratie. Rapproché de notre régime, ce mot {courant là-bas) paraît excessif. Il ne l'est plus si on le compare au régime de l'Angleterre antérieure Nous ferons bien, quant à nous Français, d'être très réservés sur les applications ou les déductions tirées du gouvernement anglais : ni en 1789-1790, ni en 1814-1815, ni en 1850, nos commentaires et nos copies de l'Angleterre ne nous ont porté bonheur. Les situations sont trop différentes. Ne retenons qu'un point de fait : l'orientation radicale, Je gouvernement oratoire ont beaucoup déçu les Anglais.