ACTE II, SCENE V

LIONEL , bas , lui remettant une lettre. La barque est prête à parlir à l'instant.

Vous restez , vous êtes bien heureux... je vous laisse ici pour me remplacer.

BATHILDE

Monsieur s'éloigne ?

ARTHUR

Oui, Madame.

BATHILDE , bas à Zambaro. * Et avec une lettre.

ZAMBARO.

C'est vrai... je ne l'avais pas vue.

LIONEL , regardant Bat/tilde, et passant auprès d'elle'.

Eh! mais, si je ne me trompe.... ces t rails si distingués ne me sont pas inconnus... et j'ai déjà eu, je crois, le plaisir devoir Madame.

ARTHUR

Comment !

LIONEL

Oui... oui.

ZAMBARO , à part.

Ah , mon Dieu!... mauvaise rencontre!

BATHILDE

Je ne le pense pas , Monsieur 5 du moins j'ignore en quelle occasion.

LIONEL

Une occasion fort indifférente pour vous... Je marchais, il y a quelques jours, dans une rue de Boston... et, fort préoccupé, je n'apercevais pas un char rapide qui s'avançait vers moi.... lorsqu'un cri de femme m'avertit du danger qui me menaçait... Je levai les yeux pour remercier cette voix protectrice...

ARTHUR

Quoi! c'était cette belle inconnue, dont vous nous avez parlé toute une soirée! Moi qui me croyais le

premier en date... moi qui avais déjà des idées....

sérieuses.

BATHILDE , souriant.

Vous êtes bien bon.

LIONEL

Quelle folie!... y pensez-vous?

ARTHUR

Ah! mon ami, c'est bien différent... c'est une Française ; et, dans ce moment, nous avons des raisons pour aimer tout ce qui vient de la France.

LIONEL, bas.

Imprudent!...

ARTHUR, de même.

Eh! mais, sans doute... nos modes , nos parures... tout ce qui est bien nous vient de Paris.... On nous croit colonie anglaise... erreur!... colonie parisienne, et pas autre chose... du moins s'il ne tenait qu'à nous.

LIONEL

Encore... morbleu !

ARTHUR, à voix basse.

C'est vrai.... c'est plus difficile que je ne croyais.... Pardon, mon colonel... je pars; vous serez content de moi. (AZambaro.) Je m'absente pour quelques heures, Monsieur ; et je vais vous faire remettre les clefs de cet appartement qui maintenant est à vous.

ZAMBARO.

Volontiers... je vais tout disposer... (Bas à Baûiïlde.) Tu sais ce que je t'ai dit?...

BATHILDE

Comptez sur moi.

ZAMBARO , se tournant vers Arthur.

Allons , mon officier.