L10NEL

Ali! je vous crois... mais quelles preuves puis-je donner à mes amis?... à votre oncle lui-même, qui s'est exposé pour nous?...

BATHILDE

Et si ce n'était pas M. de Courville ?...

Que dites-vous?..

BATHILDE

Si , moi-même , je vous avais abusé?...

LIONEL

Ce n'est pas possible... achevez.

BATHILDE

Ah ! ne le demandez pas.

LIONEL

Il le faut... bu je cours à l'instant même donner le signal.

BATHILDE

Arrête?.. .. je dirai tout ..Ah ! qu'il faut aimer , pour faire un pareil aveu!... Lionel... {Il la regarde avec tendresse. ) Voilà donc le dernier regard d'amour que tu jetteras sur moi!... mais, tu le veux... (A voix basse. ) Je suis une misérable... la dernière des femmes .. j'ai vendu ta tête.

LIONEL , terrifié.

Vous!... grand Dieu!...

BATHILDE

C'est moi qui suis chargée d'épier tes démarches , de surprendre tes secrets, de les livrer au gouverneur, qui nous paie... oui , Lionel , qui nous paie notre trahison.

LIONEL , la regardant.

Non... je ne puis me persuader encore...

BATHILDE , avec égarement.

Je ne vous dirai point, pour me justifier, qu'abandonnée dès l'enfance à des mains perverses, ils m'ont élevée dans l'ignorance du bien et du mal; ils ont vendu ma jeunesse... ils Pont flétrie .. Oui; vous me connaissez enfin, et d'aujourd'hui seulement je me connais moi-même... d'aujourd'hui , je me suis vue t' lie que j'étais... et j'ai fait comme vous... j'ai frémi d'horreur!... j'ai connu la honte, le remords., j'ai détesté ma vie... et, décidée à y renoncer, j'ai tout bravé pour vous sauver... tout, jusqu'à votre mépris.

LIONEL

Ah! garùcz-vous de le croire... il n'est pas de fautes que ne puisse expier un pareil repentir... il vous suffisait de connaître la vert u-pour y revenir... pour l'aimer.

BATHILDE

Moi, l'aimer!... non, je me tromperais moi-même... ce n'est pas elle, c'est vous que j'aime!... Ce changement en moi , ce retour vers le bien , c'est à vous seul, c'est à mon amour que je le dois!... c'est au désir de vous sauver... et qu'au moins ma honte ne soit pas inutile... hâtez-vous!... fuyez!...

LIONEL

11 est trop tard... Je pourrais peut-être , grâce à vos