GROS LAIT

Oo lui offre une position dans la diplomatie ;n l'accepte, et ce soir, à minuit et quelque chose, il prend la mer pour ?e rendre à destination.

TOUTES, à Arthur.

Tu pars ?

C'est vrai, dis?

Oui !

Hi ! hi ! hi !

VERANDAH

ABTHBR,

TOUTES, plflurant

Enfants, séchez vos larmes... j'espère qu'il vous reviendra bientôt... Moi qui vous parle, j'ai fait le même voyage, el j'en suis bian revenu.

TOUTES

A la bonne heure!

ARTHUR

Mais avant de vous quitter, je tiens à vous restituer les lettres charmantes que vous m'avez écrites.

TOUTES

Nos lettres !

ARTHUR

Oui, je craindrais de les égarer en route... Je me permettrai d'y joindre, pour chacune de vous, un petit cadeau... un léger souvenir.

TOUTES

Ah ! c'est gentil... c'est gentil !

ARTHUR

Baptiste ! la liste et la corbeille. (Baptiste lai apporte aoe corbeille et nn papier roulé )

GROSIAIT.

Alors c'est une distribution de prix... Je vais présider!...

LA BOITt: A BIBI 21

(Prenant u liita-) Je vaisDomruer les lauréates, et on m'embrassera.

Et moi?

GROSLAIT.

Vous, au piano... pour la fanfare. (Arthur ra s'as<eoir aa piano. Baptiste avaace on fauleuil dao3 loqael s a sitJ Grot'ait, H M tieiit derrière lai poar lai passer les objets k mesure. Les femmes •ont rangées en ligne.)

GROSLAIT, se lerant.

Jeunes élèves !...

TOUTES

Pas de discours... à bas l'orateur t

GROSLAIT.

Je supprime ce morceau d'éloquence, et je commence. Attention ! (r.isam.) Prix d'assiduité : mademoiselle Tambourine... Onze lettres... Un bracelet en feuilles de lierre... avec celle inscription : " Je me cramponne. » Approchez, mon enfant, et persévérez toujours dans celle voie, où vous trouverez la fëlécité pour vous. . et pour les aulre>... Allez, la musique. (Artbar joue ano marcbe brayanle. Tambouria» rient embrasser Groslait, qui lai remet les objets annoncés; on applaudit.)

TAMBOURINE

Merci, papa ! Vive la noce ! (Ella retoarne à u place.) GROSLAIT, coaiianaot.

Prix de ndélilé... (Tootei s'avancent TiTsment.) Attendez.. on ne sait pas laquelle... Mademoi^elh' Madeleine... Trois lettres... une par jour... Un médaillon roprésentanl un caniche. (Même jea que pias haut.) Pri\ de Style épistohiire, mademoiselle Talmouze... qualre-vingl-onze lettres... Madame de Sévigné montée en épingle... le buste seulement. (Méae jeu.) Prix d'innocence : mademoiselle Bamboula... pai de lettres.

22 LA BOITE A UIBI

vÉnANDAii, à part.

Pardi! elle ne siil pas écrire.

CiROSLilT, roclinuaDt.

Une paire de pendants d'oreilles repré-enlani un.; c;!,(\ avec un serin... (a Bamboula, qui s'est approché») en pleiu.n ] Vous pleurez, mon enfant ?

BAMBOULA

Ça me rappelle le jour où j'ai éié couronnée rosiùie.

Gucsr.Ai r.

Éloignez ce souvenir pénible; ça n'a aucun rupporl.. (Reprenant sa liste.) Je crois que c'est lOUt. VÉRANDAH, virement.

Hien pour moi ?

ARTHUR

Mais si; il y a quelque chose.

GROSLAIT.

Ah! pardon... oui, il y a quelque chose. Prix d'excellence, gymnastique transcendanio j madenioistlle Vorandah! (a Vérandah.) Voilà votre paquet ! Dans mes bra-, chère enfant 1

VÉriANDAH, lui échappant et allant embrasser Arthur. Merci, Arthur ! (Eile po o l'éciin sur la piano. Baptiste soa.) GIVOSLAIT, à Arthur.

Et maintenant, mon bon, vous pouvez aller vous marier.

TOUTES

Se marier ?

TAMBOURINE

Vous nous avez dil qu'il allait prendre la mer ce soir.

GfiOSLMT.

Ai-je dit la mer ? Eh bien, oui, la mère de ses futurs enfants.

VJÎRVNDAII, à Arthur.

lEt tu crois que nous permettrons ça... jamais! en-

lends-tu !... Ah! les nerfs !... aii ! ah! (Elle tombe Jans dd (aaleoil)

GROSLAIT.

Allons, bon I une attaque de nerfs.

ARTHUR

Un médecin... vite !

GROSLAIT.

J'y cours ! Tapez-lui dans les mains. (i\ sort TiTement.)