SOSTHÈNE, LA MÈRE LORRAIN
L\ MÈRE LORRAIN
A nous deux, maintenant, M. Sosthène Robineau 1
SOSTHÈNE. '
Hein? Qu’avez- vous donc, mère Lorrain?
LA MÈRE LORRAIN
J’ai... j’ai... que j’en ai appris de belles sur ton compte.
SOSTHÈNE
Sur moi?... (a pan.) Ah! grand Dieu ! Est-ce qu’elle saurait?
LA MÈRE LORRAIN
Depuis ce matin, je me mange les sens... je n’ai rien voulu dire à Francine, pour ne pas désoler celte pauvre petite... mais nous voilà seuls et faut que j’éclate...
SOSTHÈNE
Mais qu’ai-je donc fait, mère Lorrain ?
LA MÈRE LORRAIN
Ce que t’as fait!... Il a le front de le demander!... Avance ici et réponds-moi comme à un tribunal... D’abord et d’une, tu n’as plus de place... tu t’es fait renvoyer de ton bureau...
SOSTHÈNE, à pari.
Aïe I
LA MÈRE LORRAIN
Ensuite, tu as des dettes... tu dois un billet de deux cents francs pour lequel te poursuit M. Clampin, l’huissier, qui demeure au deuxième dans celte maison.
SOSTHÈNE, confuü.
Mère Lorrain.... je vas vous dire...
LA MÈRE LORRAIN, rioterrompant.
Mais ce n’est rien encore... et le pire de tout... c’est que tu t’es attiré une atfaire... tu as un duel...
Digitizec by CoogU'
SOSTIIÈNE, à part-
Elle sait (oui!
LA MÈRE LORRAIN
Tu te bats ce malin avec un de nos voisins... le potographe, qui loge au-dessous... j’ai appris tout ça par le concierge,,, Sa loge est mon bureau de renseignements 1
SOSTIIÈNE, à part.
Vieux bavard!,.. Il avait bien besoin de jacasser!
LA MÈRE LORRAIN
Eh bien! voyons, quand tu resteras là, planté comme un terne... Est-ce la vérité ?
SOSTIIÈNE.
Hélas! oui, mère Lorrain... je l’avoue... (Vivement.) Mais j’ai une excdse...
LA MÈRE LORRAIN
Une excuse?...
SOSTII ÈNE.
C’est mon amour pour Francine qu’est cause de toutes mes traverses...
LA MÈRE LORRAIN
Par exemple !...
SOSTHÈNE
Le sentiment me donnait des distractions... Je négligeais ma besogne pour ne songer qu’à elle... Je quittais mon bureau avant l’heure, pour la revoir plus tôt...
LA MÈRE LORRAIN
Et ton patron l’a flanqué à la porte!...
SOSTIIÈNE.
-Voilà!...
LA MÈRE LORRAIN
Eh bien ! et ce billet ?... Est-ce aussi par amour pour Francine ?
PREMIER TABLEAU. lo
SOSTIIÈNE.
Dame ! 'sans doute... vous savez, le dimanche, nous sortions ensemble tous les trois... je donnais le bras à ma prétendue... et, pour être joli, pour lui faire honneur... je me suis fait habiller au grand complet...
LA HÈRE LORRAIN
T’as fait un billet que tu n’as pas payé ?
SOSTHÈNE
Dame!.., n’ayant plus de place... ■
LA MÈRE LORRAIN
Mais enQn, ce duel?... ce malheureux duel?..,
SOSTIIÈNE.
Ah! quant à ça, mère Lorrain... c’est pas ma faute... Jugez plutôt... Hier, à quatre heures, en sortant de cette maison, je m’arrête à la porte pour regarder les photographies qui sont dans uncadre...
LA MÈRE LORRAIN
Connu I
SOSTHÈNE
Tout à coup, je vois un individu qui s’approche de moi... le photographe du troisième, à ce que j’ai su plus tard... «Jeune homme, qu’il me dit, voulez-vous que je vous fasse votre portrait pour rien?..... »— Pour rien? (à la mère Lorrain) Ça m’allait... assez... je l’aurais offert à Francine. — «Seulement, ajoute mon particulier, faudra mettre une veste et une perruque... » — Comment, une perruque... une veste? — « Sans doute, j’ai besoin de faire un Jocrisse. » Et là-dessus, il se met à me rire au nez... ma foi! ça m’a vexé; je lui ai flanqué une claque...
LA HÈRE LORRAIN
Une claque!
SOSTHÈNE
Air : Ten souviens-tu?
, Oui, j’ai voulu punir son insolence.
LA HÈRE LORRAIN
Mais nn soufflet!...
SOSTHÈNE
Damije conviens que j’ai Peut-être uu peu manqué de patience ;
Mais à Francine en c’moment j’ai songé.
Bientôt, m'suis-j’dit, avec elle je m’engage,
C’est son honneur, comm' le mien, quoj’ d’éfends... Et je devais, même avant not’ mariage.
Faire respecter le pèr’ de ses enfants.
Oui, je devais, même avant not’ mariage,
Faire respecter le pèr’ de ses enfants,
Respecter 1’ pèr de vos petits-enfants!
LA MÈRE LORRAIN, passant il gauche.
Ta, ta, tal... Tout ça, c’est pas des raisons...
SOSTHÈNE *
Permettez...
LA MÈRE LORRAIN, s’échauflant.
Tiens, vois-tu, tu n’es qu’un mauvais sujet !
SOSTHÈNE suppliant,
Mère Lorrain!...
LA MÈRE LORRAIN
Je t’avais promis Francine... j’avais consenti à votre mariage... mais à présent...
SOSTHÈNE, très -ému.
Eh bien! à présent?...
LA MÈRE LORRAIN
A présent, je reprends ma parole...
* La mcre Lorrain, Sostbëne.
SOSTIIÈNE.
Ah! mon Dieu! il serait possible?...
LA MÈRE LORRAIN
Certainement!... Jusqu’à nouvel ordre, du moins... Je n’irai pas sacriQer celte jeunesse, en l’unissant à un querelleur... à un , panier percé... à un homme sans place!
SOSTIIÈNE.
AhI c’est comme ça!... c’est votre dernier mot?
LA MÈRE LORRAIN
Oui!
SOSTIIÈNE, les larmes aux yeux.
Eh bien! en ce cas, mon parti est pris!...
LA MÈRE LORRAIN
Hein !...
SOSTIIÈNE.
Quoique je n’aie jamais manié une épée aujourd’hui, sur le
terrain... j’aurais essayé de me défendre... de me conserver à Francine... mais maintenant, ça m’est égal,* je ne me défendrai pas... je "me ferai tuer...
' LA HÈRE LORRAIN, très-émne.
Qu’esl-c’ qu’il dit?... Qu’est-c’ qu’il dit?...
-SOSTHÈNE
Cette lettre que j’écrivais ce matin, c’était pour elle... je lui faisais mes adieux... en cas d’événement... j’espérais n’avoir pas à l’envoyer... (la tirant de sa poche.) Mais, tenez, la voilà... je vous charge de la lui remettre... de la consoler...
LA MÈRE LORRAIN, h part, essuyant ses yeux.
Allons, bon!... v’ià que j’y vas de ma larme à c’t’ heure!
’ SOSTIIÈNE, lui tendant la lettre.
Prenez, mère 4.orrain, prenez! (On entend chanter Francine.)
LA HÈRE LORRAIN
Tais- toi!... C’est elle!...
S03THÈNE.
Elle!... (La tnôro Lorrain s’assied dans le fantcuil. — Sosthène remet vivement la lettre dans sa poche. — La mère Lorrain se moacho pour cacher son émotion. Francine rentre par la droite '• elle a un châle et un bonnet. — . Musique à l’orchestre jusqu’à la fin de l’acte.)
