ACTE I
DUCORMIER
En vérité !... Ah! je ne savais, (a part.) Ceci pourra me servir.
BONAQUET.
Comment! on t’humiliait dans ce monde, et tu as pu y rester pendant quatre ans !
DUCORMIER
C’est qu’une fois qu’on l’a hanté... ce monde maudit... toute autre société vous devient insupportable, parce que là est le luxe, le goût, la grâce, l’élégance.
BONAQUET.
Tu ne t’aperçois pas que c’est toi qui méprises les tiens? Est-ce que tu serais jaloux, haineux contre ce monde dont tu n’es pas , dont tu ne peux pas être ?
JOSEPH , à Ducormier.
Ah çà ! réellement, tu as donc bien souffert ?
Ah! oui, j’ai souffert! mais ces tortures n’auront pas été vaines. Patience! patience! la victime, un jour, deviendra bourreau.
JOSEPH , naïvement.
Qu'est-ce qu’il dit?
BONAQUET.
Anatole, si tu as encore un cœur, je te déclare que la gangrène s’v met.
DUCORMIER
Tu crois?
JOSEPH
Tu peux encore le guérir.
BONAQUET.
Oui!
DUCORMIER
Comment?
BONAQUET.
Campe-moi là ton grand monde.
JOSEPH
Ce n’est pas difficile, puisque tu y es malheureux.
BONAQUET.
Et ça te sera agréable, puisque tu en es jaloux ; renonce à ces folles chimères; viens vivre avec nous en vieil ami, en frère.
DUCORMIER
Je devrais peut-être suivre ton conseil ?
JOSEPH
Mais oui, tu ne peux pas avoir un bonheur doré sur tranche. Eh bien, contente-toi d’un petit bonheur tout simple, d’un bon-
heur à bon marche, comme le mien; épouse une bonne petite femme , comme la mienne ; et si tu savais comme je suis heureux entre Maria et mon petit Joseph II ! C’est comme ça que je l’appelle pour le distinguer de moi ; tout le quartier est sur les portes pour le voir passer quand le petit s'en va le matin à l’école ; et moi quand je le regarde, je croirais que le bon Dieu m’a envoyé un de ses anges, si je n’avais en même temps sa mère auprès de moi, et alors, je me dis : C’est impossible, le ciel ne peut pas m’en avoir envoyé tant que ça pour moi seul.
BONAQUET.
Brave Joseph! ( » nuconnier.) Est-ce que cela ne te touche pas ?. Allons, décide-toi; redeviens des nôtres...
DUCORMIER
Laisse-moi faire une dernière tentative; écoute, ce soir tous mes rêves d’ambition seront réalisés, ou bien] je reviendrai à vous pour toujours.
. Ce soir, as-tu dit?
JOSEPH
Et comment le saurons-nous?
DUCORMIER
J’ai cette nuit quelques amis à souper. Soyez des notiez.
BONAQUET.
l'n souper!
DUCORMIER
Oui ; votre présence pourra m’être utile.
JOSEPH
A souper ! mais je ne soupe jamais , moi ... Et Maria, donc !
BONAQUET.
Une voiture s’arrête à ta porte. — Un magnifique équipage... une pratique, sans doute.
JOSEPH, regardant.
Mieux que cela... c’est l’amie de ma femme, la duchesse de Beaupertuis.
BONAQUET.
La duchesse !
DUCORMIER, à part.
Elle!
JOSEPH, appelant.
Maria ! Maria ! (11 sort a gauche.)
La duchesse, je la verrai ; je ferai contre sa raison une dernière tentative; mais si je ne parviens pas à la persuader, que tout retombe sur son invincible orgueil. ( a tort au fond.)
