JOSEPH, ALBERTA

ALBERTA, eutrant.

Que me veut-on? A

JOSEPH, la saisissant,

C’est-elle ! Ah ! je vous attendais, madame.

ALBERTA

Qui êtes-vous?

JOSEPH

Un homme dont vous avez troublé la raison, empoisotttié la vie! Dites-moi que vous m'avez trompé... dites-moi que volts vous êtes trompée vous-même... car enfin, vous pouvez bien vous tromper.

ALBERTA

Nul pouvoir ne saurait changer ce qui doit être.

Nul pouvoir! vous mentez ! Vous croyez que Dieu ne veut ja- * mais détourner un malheur de l’homme qui le prie et l’implore? Vous calomniez tout le monde, vous calomniez le ciel ! Non, non, contre le mal qui me menace, j’ai mon courage, j’ai la pitié des autres, j’ai la bonté de Dieu.

ALBERTA

L’homme marche où le destin le mène !

JOSEPH, comme nu homme égare.

Mon Dieu! mais à prier, à pleurer!... j’oubliais l’horrible vérité! car ce n’est plus un soupçon... je suis sûr... voyons... rassemblons mes idées... mes souvenirs !... Qu’cst-ce que je disais, madame?... par pitié! qu’est-ce que je disais? (Avec un «ri.) Ah! tout me revient.... oui, je comprends!.... malheur à toi, misérable sans cœur! qui prédis et accomplis toi-même tes prédictions!

ALBERTA; calme.

Insensé !

JOSEPH

Tu m’as dit : Ta femme te trompera, et tu as dit à ma femme : Je t’aiderai à tromper ton mari... Elle est venue, elle est ici!

ALBERTA

Ta femme?

JOSEPH

Elle est ici : il faut me la rendre !

Tu es fou !

JOSEPH

Oui, ça peut venir, je le sens; mais il faut que tu me rendes Maria.

ALBERTA

Je ne sais ce que tu veux dire.

JOSEPH

Ne crois pas qu elle m’échappe. (Allant au cabinet de droite.) Cette porte est fermée,mais je la chercherai partout. (Allant à une antre porte. ) Je vais appeler la justice... parce qu’il n’est pas permis de débaucher une femme, vois-tu. .. de l’enlever à son ménage... parce qu’il faut que tu sois punie... Ah! j’étouffe! je suffoque!... (il fait quelques pas en chancelant.) Mais pendant que je serai sorti, tu la feras évader peut-être... non il y a d’autres appartements ici... elle doit être cachée là... Je la trouverai, je la ramènerai, etalors... tremble pour ta vie, car je ne pourrai jamais lui faire du mal à elle ; mais à toi... c’est sur toi que je serai vengé!

ALBERTA, se croisant les bras.

S’il doit me tuer, il me tuera.

JOSEPH, l'entraînant.

Allons! viens, viens!...

(Il entraîne Alberta par la gauche.)