MARIA, DIANE, ALBERTA
DIANE
C'est vous qui êtes madame Alberta?
Al.BERTA.
C’est moi !
DIANE
Je viens vous demander ma bonnamventifte... Oh ! je l’avoue, ma raison se révolte de me voir ici... mais la vogue dont vous jouissez a piqué ma curiosité. Voici ma main.
ALBERTA regarde quelques instants Diane sans répondre. Puis elle prend un jeu de cartes et le présente ouvert.
Prenez cinq cartes et placez-les sur cette table. (Diane exécute l'ordre.) Dans cette boîte, maintenant, prenez cinq médailles de fer, cinq d’argent et cinq d’or.
MARIA
Ne faites donc pas de ces clioscs-là, madame la duchesse !
DIANE
Laisse-moi faire.
Mettez dans votre main gauche cinq de ces médailles, au hasard, et laissez-les ensuite tomber toutes à la fois, et pêle-mêle, dans ce vase de cristal... (Diane obéit; Alberta examine quelques instants dans quel ordre les pièces sout tombées.) De VOtrC main droite laissez tOUl" ber sur la table une seule médaille, (Diane laisse tomber une médaille, Alberta la regarde) une médaille de fer.
MARIA
Une médaille d’or, c’eût été plus gentil.
DIANE
» Que dois-je faire de ces médailles qui me restent?
ALBERTA
Les disposer en triangle, à côté de ces cartes choisies par vous.
MARIA, gaiement.
Ah çà, dites-moi donc, madame la sorcière, ce n’est pas du tout effrayant ce que vous faites là. Comment, vous ne nous dites pas quelques mots bien baroques de votre grimoire ; vous ne faites point paraître le plus petit diablotin, le moindre gros chat noir? Moi j’étais venue pour le plaisir d’avoir peur, et je déclare que je suis volée.
DIANE, doucement.
Silence, Maria, je t’en prie J
MARIA
Oh ! elle ne nous écoute pas, elle est dans ses calculs.
ALBERTA, absorbée, à elle-même.
Pauvre jeune femme ! j ’ai beau recommencer, toujours les mêmes résultats, toujours mourir à la fleur de l’âge... de la mort la plus affreuse... de la mort la plus lente de toutes les morts tragiques... le poison !
DIANE
Le poison !
MARIA
Quelle niaiserie!. .T Mais vsous êtes toute sérieuse, madame! Est-ce que ça vous ferait de l'effet, par hasard?... (a Alberta.) Savez-vous, madame, que c’est une infamie de troubler ainsi le repos des »ens!... Ah! si pour toutes vos comédies, vous n’aviez affaire qu'a des cœurs bien décidés, vous ne feriez pas tant de dupes, vous ne causeriez pas tant de mal ! Essayez donc de m’effrayer, moi!... Oh! vous pouvez me prédire tout ce que vous voudrez, donnez-moi vos cartes, vos médailles !
DIANE
Non, Maria, je ne veux pas.
MARIA
Soyez donc tranquille!... elle peut prendre ma main, elle verra si j’ai peur... Contre toutes ces méchantes inventions, j’ai deux bonnes défenses... ma foi en Dieu et ma conscience.
ALBERTA, qui a écouté sans se troubler, prend la main de Maria et la regarde.
Vous êtes née?...
En mil huit cent vingt-un.
ALBERTA
Et vous avez vingt-un ans ?
MARIA
Ce n’est pas sorcier, puisque nous sommes en mil huit cent quarante-deux. «
ALBERTA
Vous vous êtes mariée?... • •
MARIA
Le vingt-un novembre. Tiens, voilà trois fois vingt-un !
ALBERTA
Voici quatre jeux de cartes; prenez au hasard un paquet de ces cartes, gros, petit ou moyen, peu importe ! (Maria prend des cartes.) Comptez bien ! Vous en avez ?
MARIA
Vingt-une.
ALBERTA
Vous ne trouvez pas ce nombre fatal?
Pas du tout !
ALBERTA
Huit de pique!... dix dépiqué!... Malheur!
MARIA
Pour me punir, ça ne pouvait pas manquer !
ALBERTA
Le signe est redoublé... Neuf de pique! Ruine, souffrances domestiques, maladie, mort!
MARIA
Bon ! voilà que ça commence à venir !
DIANE
Maria, je ne veux pas, te dis-je, que toi aussi...
MARIA
Laissez donc faire! Je ne peux pas en avoir moins que vous. Ce serait injuste !
ALBERTA
Quatre de trèfle !... Le trèfle et le pique ainsi réunis, c’est la mort. Maintenant du cœur, la mort violente. Non-seulement encore la mort violente...
DIANE
J’ai eu tort de l'amener ici !
MARIA, un peo troublée.
La mort violente !... Madame trouve peut-être que ce n’est pas encore assez !
Cet as de carreau, deux triangles teints de sang, c’est la mort, mais... fc
MARIA
Eh bien, achevez donc ! quelle mort ?
ALBERTA
La mort sur l’échafaud !
MARIA, avec an cri.
Ah ! mais cela fait peur, à la fin !
DIANE
Tu m’accusais presque de faiblesse, ma pativre Maria, et te voilà maintenant toute pâle.
MARIA
Dame ! je l’avoue, au premier moment ça m’a fait de l’effet. Mais tenez... c’est passe... Voyez-vous, j’en ris... (Elle va à Alberta, tandis que Diane semble absoibce dans ses réflexions.) C 0111 Oie de lïlcl vie
je n’ai pu seulement voir tordre le cou à un poulet, ma chère dame, vos cartes auraient beau dire que je ferai périr quelqu’un, que j’en rirais, comme de Colin Tampon... D’ailleurs, allez votre train, prédiscz-moi du malheur, contre tout ça j'ai mon mari et mon enfant, et avec le sort je joue encore sur le velours.
Assez, Maria ! (Metlaut sa bourse sur la table.) NOUS avons toutes deux été frappées plus vivement que je n’aurais voulu, (a Alberta.) La mort par le poison I et dites-moi, au moins, quelle est la main...
MARIA
Oh ! madame, je vous en prie, allons-nous-en !
DIANE
Quelle me dise seulement si cet homme que j’ai rencontré à l’Opéra, il y a quatre jours, sera pour quelque chose...
MARIA
Que dites-vous, bon Dieu ! Oh ! madame, si nous voulons garder notre raison, plus une question à cefUe femme , je vous en conjure !
DIANE
J’aurais pourtant voulu savoir... Tu es plus sage que moi, partons !
(Diane et Maria sortent par la porte du fond. Ducormier entre par celle du premier plan de gauche.)
