ACTE IV

BONAQUET, qui pendant ce dialogue a regardé avec intérêt autour de lui, a aperçu la lettre que rient d'écrire Maria.

Ce papier tout ouvert, c’est vous qui l’avez écrit ?

MARIA

Oui, c’est pour madame.

BONAQUET.

Je puis le lire?

MARIA

Je crois bien.

BONAQUET.

Comment ! madame Ducormier avait légué la moitié de sa fortune à votre enfant ?

MARIA

Est-elle bonne, hein ?

BONAQUET.

Vous le saviez ?

Oh ! docteur, je l’écris, vous le lisez, et vous me demandez si je le savais ! Mais, voyons, qu’est-ce que vous avez donc? je ne

VOUS ai jamais VU réfléchir comme cela ? (Apercevant Diane qui entre, pèle et se soutenant à peine.) Madame !...

(Bonaquet court à elle ; Diane s’avance vers le canapé, soutenue par

son bras.)

BONAQUET.

Vous êtes tremblante, défaite... il vous faut des soins.

DIANE

Laissez-moi, docteur.

. BONAQUET.

Mais non, je ne vous laisse pas. Vous ignorez...

DIANE

Je sais tout ; vous m’avez crue dans un anéantissement complet... Ce n’était pas une syncope, c’était quelque chose de plus affreux ; une horrible étreinte sous laquelle la vie, se retirant à l'intérieur, ne pouvait plus se manifester au dehors; tous les sens vivaient encore cependant, et tandis que vous étiez autour de moi comme autour d’un cadavre, j’ai tout vu, tout entendu.

BONAQUET.

C’est horrible, madame; car alors...

DIANE

Je sais tout, vous dis-je, et je veux rester seule avec Maria.

BONAQUET.

Mais, c’est impossible !

Je le veux ! Tout ce qu’ils ont dit sur elle, sur moi, fût-il vrai, le veux; et si en jugeant mon mal vous ne vous êtes pas

trompés, mes paroles doivent avoir une autorité plus grande, une autorité irrésistible... Je le veux !

' MARIA

Je ne comprends rien à tout cela ; mais enfin, madame est bien maîtresse chez elle, et, puisqu’elle veut que nous restions ensemble, laissez-nous, docteur.

BONAQUET.

Je me retire, (a part.) Que penser ?... que croire ?

(Il sort à gauche.)