ACTE IV

Moi ! moi !

MARIA

DIANE

Oui !

(Elle montre la tasse.)

MARIA, vivement.

Madame!... Tenez, madame, j’ai résisté au délire de mon mari; mais s'il faut que vous aussi, dans je ne sais quel égarement, vous perdiez votre raison, vous m’accusiez, je ne sais pas si Dieu me donnerait assez de force pour en tant supporter... Madame! madame!... regardez-moi bien... C’est moi... moi. Maria !...

DIANE

Écoute bien... Les médecins appelés en consultation étaient réunis, et j 'étais devant eux quand j’ai senti un feu qui un instant m’a brûlée, succéder à un froid glacial... Je suis tombée morte pour eux, mais vivante au dedans. Ils ont d’abord gardé un silence consterné; puis l’un d’eux a dit : Voyez! voyez!... le poison !

Un médecin a dit : Le poison?

DIANE

Et monsieur Bonaquet a dit comme lui.

MARIA

Et lui aussi !

DIANE

Mais qui donc?... s’écriait Anatole dans son désespoir... car, morte pour tous, j’ai vu sa douleur, j’ai entendu ses cris, et, a voir son amour ainsi désolé, une joie arrivait jusqu’à mon cœur, qui ne battait plus. Tout le monde interrogeait, personne n’osait répondre ; tout à coup, monsieur Bonaquet, qui était près de moi, a dit : A certains symptômes, aujourd’hui plus prononcés et jusqu’ici à peine perceptibles, je le reconnais, cette tentative n’est pas la première; cette langueur, dont depuis trois mois j’ignorais la cause, c’étaient les résultats d’essais timides qui, aujourd’hui, éclatent en un crime audacieux.

MARIA

Un crime! Et moi aussi je crie : Qui donc? mais qui donc?

DIANE

Ils ont envoyé chercher la devineresse dont Anatole a signalé le funeste empire sur moi; ils ont appelé un magistrat, et ils interrogeaient toujours Anatole : — Quelqu’un restait près de madame? — Sans doute; sa femme de chambre, ou plutôt son amie, madame Maria Fauveau.

MARIA

Oui, et je n’ai rien vu, rien soupçonné.

DIANE

J’entendis alors un sourd murmure auquel monsieur Bonaquet

répondit : Je ne le croirai jamgi ! Et c’est alors, sans doute, qu’il est venu ici.

MARIA

Oui , il m’a beaucoup questionnée.

DIANE. . f ^

Le magistrat était arrivé ! J’étais peu à peu revenue à moi, et quand je les ai tous entendus dire : C'est elle!...

MARIA

Moi!

DIANE

Je me suis élancée pour venir à toi, et pour te dire de fuir. •

MARIA

Fuir! fuir! accusée!... Mais, c’est affreux, ce que vous me ' dites là ! -ajj

DIANE

Non, Maria, mourir! une

MARIA

Encore cette prophétie qui vous revient !...

Non, je ne puis pas croire que pour enrichir ton fils...

MARIA

Est-ce que les autres le croiraient ?

BONAQUET.

Maria ! Maria !

maria. •

Ah ! monsieur Bonaquet, il va me dire...