SCÈNE y

Les Mêmes, DIANE.

(Elle est entrée, soutenue par une femme de chambre, Maria s’est pricipitée vers elle.)

DIANE, l'embrassant.

Maria!... les mourants se rencontrent.

BONAQUET, contenant d'une main Joseph, regarde Diane, à part.

Courageuse femme ! (a mi-voix et regardant Joseph.) Silence !

MARIA, pleurant.

Quand je serai morte, il me croira moins coupable.

BONAQUET.

Voyons, me croiras-tu, si je te jure que Maria est innocente?

JOSEPH

Non.

DIANE

Il me croira, moi.

MARIA

Oh! oui, vous.

BONAQUET.

Joseph, la duchesse de Beaupertuis est là.

JOSEPH

La duchesse'?...

DIANE, s’ approchant et lui prenant la main.

Monsieur Joseph, pour réparer un crime envers moi, votre ancien ami, monsieur Ducormier...

JOSEPH, se relevant furieux et repoussant la duchesse.

Anatole!... , ,

BONAQUET, accourant.

Prenez garde !

MARIA, effrayée.

Mon Dieu, madame...

DIANE

Oh! ne craignez rien... qu’ai-je à risquer? il me reste si peu de jours à vivre.. . (a Joseph.) Oui, Anatole est devenu mon mari, et pour le punir, au moment où j’allais lui pardonner, peut-être, le ciel m’a envoyé la mort... oui, la mort!... Docteur, répétez devant lui l’arrêt qui me condamne!

BONAQUET.

t Vous n’êtes pas condamnée, madame. (Forçant Joseph» sc reourner. ) Mais, tiens, regarde-la.

JOSEPH, la regardant avec pitié.

Ah!

DIANE

Vous me voyez bien changée, bien souffrante, n’est-ce pas ? Eh bien, hier, j’étais à trente lieues d’ici, quand j’ai appris...

MARIA, bas, l'interrompant.

Silence !

BONAQUET, de même.

Il ne sait rien...

DIANE, se repienaut.

Quand j’ai appris le malheiu 1 de Maria.

JOSEPH, avec force.

Maria ! encore !... toujours Maria !... Écoutez, madame... ne me parlez plus d'elle... vous ne savez pas, vous ne pouvez pas comprendre tout ce que je souffre chaque fois qu’on prononce son nom devant moi !... Vous ne pouvez pas comprendre tout le mal qu’elle m'a fait !...