JOSEPH, MARIA

JOSEPH

Pardonne-moi, j’ai été bien malheureux !

MARIA. i ;

Tu ne m'accuseras plus?

Après le serment de la duchesse, après tes larmes que j’ai vues couler ! Oh ! je ne me souviens plus que du temps où nous étions heureux, du temps où tu riais toujours... Allons, Maria, que je te voie sourire... C’est encore joli, mais c’est triste. Attends... voilà des mots prononcés à mon oreille pendant ma maladie, qui me reviennent et que je comprends... Notre fonds vendu... toi, en place... c’est ici que tu demeures?

MARIA

Oui, pas pour longtemps...

JOSEPH

Je t’emmènerai; sais-tu où? chez mon oncle, quia une si belle ferme en Touraine... nous vivrons avec lui... il ne demandera pas mieux, le bon vieillard... et tu auras des fleurs, le petit paradis que tu rêvais, avec une métairie, et tu ne l'auras pas volée, pauvre femme !...

MARIA

Près de toi... oh! oui!... c’est le bonheur!... Quels rêves affreux ai-je donc faits!... je crois que j’ai été malade comme toi, et que je m’éveille polir vivre avec toi, toujours avec toi, sous un beau ciel, sous des arbres verts, en présence du bon Dieu!

JOSEPH

Maria! ma chère Maria!

MARIA

C’est la vie, c’est le bonheur ! ces biens, je les ai, ils sont à moi, je ne veux plus m'en séparer. (En se retournant elle aperçoit l’employé qui vient d’entrer et qui lui présente le mantelet.) Ah!

JOSEPH

Qu'as-tu donc?

L’ENFANT, entrant par le fond de droite, «t courant à ta mère.

Maman ! maman !

Oh! c'est la joie de revoir ton enfant...

MAIUA.

Oui ! oui ! mais il faut que je te quitte... que je vous quitte... tous les deux. ( e»c embrasse l'enfant. ) Mon pauvre petit... je ne l’ai pas même regardé... Ah! donne-moi ton front, tes joues, tes cheveux.

LE GARDIEN, s’approchant.

Madame...

l’enfant.

Est-ce que monsieur va t’emmener, maman?

maria.

Oui, mon enfant.

JOSEPH

Mon Dieu ! comme tu es émue ! tes mains tremblent.

MARIA

Il y a longtemps que je vous ai vus ensemble.

JOSEPH

11 faudra bien t’y accoutumer.

Oui, mais pas encore? plus tard! quand nous serons tous réunis!... on m'appelle.

JOSEPH, à l'employé.

C’est donc bien pressé ?

MARIA

Joseph, il faut que tu partes avec le petit... Adieu!

JOSEPH

Adieu? non! jaime mieux, au revoir!...

MARIA, à l'enfant.

Cher bon ange! tu aimeras bien ton père!...

JOSEPH

11 n’y a pas besoin de le lui recommander, va.

MARIA

Je voudrais qu’il me ressemblât; tu m’aimerais en lui.

JOSEPH

C’est meilleur de t’aimer en toi-même.

MARIA

Joseph! si je mourais tout de suite, est-ce que j’irais au ciel avec ton pardon !

JOSEPH

Tu irais avec mon amour et toutes mes bénédictions, et mon âme, volant après ton àme, irait dire à Dieu : Recevez-la, c’es‘ le meilleur des anges... Mais pourquoi ces idées?

MARIA, l’embrassant.

Rien! merci! merci! adieu! adieu!