ACTE PREMIER

ça... et puis... ah, sa cravate est frappante de ressemblance, on ne peut pas s'y tromper.

CLÉMENTINE

Tu trouves ?

DENISOT

Et le lit, avec ses courtines... voilà qui est réussi! (n prend une chique.) Est-ce que je ne pourrais pas vous être utile à quelque chose, moi, mademoiselle?

GLÉ3IENTINE.

Peut-être, (a Jacques.) Ta main, plus^haut !. . Et tiens ta bouche tranquille !

JACQUES

Ça, c'est facile à dire, mais quand une fois on a l'habitude de chi .juer et que. tout à coup, on vous le défend, impossible de ne pas remuer les lèvres; pas, Denisot ?

DENISOT

Avec tout ça, il est temps que tu partes, nous dînons à quatre heures, et la directrice n'est pas commode.

CLÉMENTINE

Avouez qu'on aurait bien du mal avec vous autres, si on ne sévissait pas de temps en temps.

DENISCT.

Peuh! Pour ce qu'on a de liberté! Pas pour un souI Il est joli votre hospice de vieillards! On vous donne à manger de mauvaise grâce, comme à des mendiants 1 Ce matin, le café était pis que de la boue, et les pois plus durs que mes cois !

CLÉMENTINE

A ta place... Ne remue pas ta bouche, Jacques — je

remercierais Dieu d'avoir un asile pour mes vieux jours.

Pour sur, et tu pourrais bien attirer le malheur sur toi.

DENISOT

Remercier Dieu! Et pourquoi? J'ai passé ma vie sur la mer, depuis l'ùge de dix ans : combien de voyages ai-je faits? Je ne peux plus les compter. J'ai essuyé des naufrages, j'ai connu la misère noire, et la mer m'a pris mes deux fils. Remercier Dieu ! Vous ne voudriez pas ! Pour la directrice, c'est une saloperie, on lui taperait sur la gueule...

CLÉMENTINE

Eh bien, eli bien! tu n'es pas au cabaret I

DENISOT

C'est le cas de le dire. Mais j'en ai gros sur le cœur, il faut que je me soulage. Est-ce que la semaine dernière on ne m'a pas supprimé ma permission de sortir^ parce que j'avais craché à côté du crachoir, révérence parler? Voyons, mademoiselle, vous savez bien qu'on ne crache pas à côté exprès. Un hospice c'est une prison; quand on vous a fourré là-dedans, alors on est débarrassé de vous ! Ma parole, j'aimerais mieux avoir été dévoré par les requins, alors que je naviguais...

JACQUES^ avec un rire ctoutfô.

Ben, mon vieux, ils ne voudraient plus de toi, les requins, tu es trop coriace !

CLÉMENTINE

Ne remue donc pas les lèvres !

JACQUES

Bien, mademoiselle.