ACTE QUATRIÈME

MATHILDE

Voilà la circulaire, tu n'as qu'à la lire, afin que je puisse l'envoyer à l'imprimerie ensuite.

LEBOIS, furieux.

En voilà une tartine ! Tu es folle ! Tu crois donc que je n'ai que ça en tête! Cette sacrée...

MATHILDE, l'interrompant.

Tais-toi, Capse est là.

LEBOIS, de mèrne.

Va-t'en au diable!... (au téléphone, très gracieux.) Oui

madame... Bonjour, madame. Ma chère femme... Non, elle ne peut venir elle-même à l'appareil, elle

ne sait pas téléphoner... (Avec humeur, à Mathilde.) Où

est ton chiffon de papier? Donne vite, (au téléphone, reprenant le ton gracieux.) Ma femuie vient de rédiger la circulaire pour l'horloge du clocher ; vous écoutez, n'est-ce pas?... Le monogramme, M. M... Allô! Vous dites?... Vous préférez L. S?... Oui, oui... c'est

juste... Vous écoutez?... (ll lit la circulaire sur le téléphone.) « Vous connaissez, sans doute, la Nouvelle

Eglise... )) (Se retirant du téléphone.) Elle répoud :

« Certainement, » cette imbécile.!... (au téléphone.) C'est la circulaire, que je vous lis, madame... Je recommence « Vous connaissez sans doute, la Nouvelle » Eglise; cette église vous le savez, a un haut clo- » cher : ce clocher nous montre le Ciel, chose utile, » et rien moins que superflue, pour les enfants de » notre génération... »

MATHILDE

Lis donc plus distinctement.

LEBOIS, sans quitter le téléphone, par distraction.

Fiche-moi la paix, loi!... Oh, mille pardons, ma-

dame, je parlais à luon commis .. oui, oui... ah, ah, ah!... Je continue, (ii reprend sa lecture.) « Mais ce clo« » cher i>ourrait faire davantage, quelque chose de » bon et d'utile, à la fois; il pourrait nous indiquer » l'heure, à nous, enfants d'une heure. Or c'est ce » qu'il ne fait pas. Depuis 1(S'(S2, il est là sans répon- » dre à la question : « (juelle heure est-il? » — C'est * ce qu'il devrait faire pourtant; je dirai plus, c'est » à cela qu'il u été destiné. On y remarque quatre » emplacements réservés aux cadrans. La population )) des environs du clocher... » (s'interrompant ) Vous dites!*... Rien?. . Je vous demande pardon... je continue... (Il lit.) (( des environs du clocher, a exprimé. 0 de toutes les façons, et depuis plusieurs années, le » désir d'avoir une horloj:;e. Il nous faut environ trois » mille florins. Qui veut contribuer à cette bonne

» œuvre? » Signé : « Le Comité... » (il repose le papier

sur son burr^au.) Madame?... Vous dites?... Vous connaissez tous les noms du Comité, cela va sans dire... N'est-ce pas. la rédactionest excellente, ex-cel-len-te .. Oui... oui... certainement, toutes ces dames du Comité souscrivent la même somme... Cent llorins, chacune?... Bien... bien... très bien... Oui, ma femme reste à la maison... Au revoir, madame! (il presse

ftirieusemeat le bouton, pour interrompre la communication.

— Avec éclat.) Voilà une sacrée folie! Cent tlorins de fichus! Est-ce que ça te regarde, qu'il y ait ou non une horlo;?e, à ce maudit clocher?

MATHILDE

Si tu crois que j'écoute ce que tu me dis!

LEBOIS

Dans un quart d'heure, elle sera ici, avec sa voiture, (il se remet au travail.) .\llons. aU reVOir.