CHAPITRE HUITIEME

élevé en 1894 à 2,067 mètres d'altitude : c'est la seule station météorologique de la péninsule des Balkans; du sommet on distingue le Alonténégro et Novi-Bazar . Cette course peut se faire à cheval ou à pied par des sentiers pittoresques et à travers des rochers; elle demande deux jours pour les touristes non entraînés ; mais ils peuvent loger à l'observatoire, où se trouve un bâtiment construit pour eux.

La gare de Seraïevo est plutôt loin de la ville, à près de trois kilomètres ; mais il y a des fiacres et des tramways à profusion : j'avais quitté Seraïevo en 1891 alors que le chemin de fer de Mostar n'était pas encore achevé, mais j'avais visité à cheval une partie de THerzégovine, comme je le raconterai dans un autre chapitre. Dans ce dernier voyage, je visitai les vieilles miues d'argent de Cemernitzka.

En 1891 il n'y avait qu'un train par jour pour Brod et Agram, la capitale croate; puis Vienne ou Trieste. Actuellement il y a quatre trains par jour dans les deux sens : Vienne et l'Adriatique. De Seraïevo on arrive en une heure à Visoko, où l'on quitte définitivement les pays de Rama et de la Haute-Bosnie.

A partir de Visoko, le chemin de fer à voie

étroite suit la vallée de la Bosna en se pliant suivant toutes les courbes de la vallée de plus en plus resserrée. La rivière coule constamment en cascades ; à Kakani Doboï, le train la franchit sur une passerelle en fer, la vallée s'étrangle, et les roches gréseuses des deux rives, cariées par les intempéries, prennent des formes bizarres de châteaux romantiques aux tours ruinées. On passe à Yanïtzé pour entrer dans un étroit défilé et arriver à Zenitza, dans une grande et fertile plaine où l'on trouve une exploitation de charbon qui sert aux machines de la compagnie du chemin de fer. Au bout de la plaine, on entre dans un nouveau défilé qui débute par une cascade au milieu des arbres d'un ravin latéral. Le défilé ne laisse place que pour la rivière, la voie ferrée et la route, et encore cette dernière est bientôt obligée de passer en souterrain sous un rocher dressé au milieu du val et qui porte un vieux château ruiné, celui de Vrandouk ou Vratnik [vrata signifie porte); c'est la vraie porte de la haute vallée de la Bosna. Ce château eut à subir de nombreux assauts, au moyen âge, en 1697 et même en 1878.

Le défilé continue, en faisant plusieurs détours qui font varier le décor à chaque instant, jusqu'à Begov-Khan ; puis la vallée s'élargit pour former