CHAPITRE HUITIEME

Kibla en pierre indique la direction de la Mecque.

On peut pénétrer dans les cent dix mosquées de Seraïevo sans quitter ses chaussures comme autrefois, ce qui ne laissait pas d'être gênant. On y rencontre parfois un Turc en prière, la face contre terre, ou les bras au ciel.

L'église grecque date de 1870; elle fut inaugurée au son des cloches le jour de Pâques 1875, ce qui faillit révolutionner les mahométans, car ils avaient interdit les sonneries de cloches depuis quatre cents ans. Il fallut protéger l'église par la force. Elle est de style byzantin, en forme de croix; la nef est surmontée de deux grandes coupoles portées sur des rotondes très élevées, et chacun des deux bras se termine par une coupole plus petite. Ses vastes proportions font contraste avec les masures qui l'entourent, bien qu'elle soit située entre les deux grandes rues de Seraïevo. La grille qui l'environne est constamment fermée.

L'église catholique est au centre du quartier européen nouvellement construit : elle est rectangulaire et forme l'un des côté d'une belle place. L'extérieur simple, en pierres grises, n'a de remarquable que les deux tours carrées surmontées de longues flèches. L'intérieur, dallé, est très riche;

on y remarque de beaux vitraux, des colonnettes élégantes. Le dimanche elle regorge de monde, mais plus encore les jours de fêtes officielles.

Près de cette église, le palais de la préfecture et le théâtre sont sans grand caractère. L'extérieur du musée n'offre rien non plus de particulier : à l'intérieur on remarque les loups, les sangliers et les ours les plus terribles qui aient été tués en Bosnie, la collection des oiseaux du pays, et celle des roches et des minéraux que l'on a pu recueillir jusqu'à présent. De beaux restaurants, l'hôtel Europe, vaste rectangle avec des arcades, et de belles maisons modernes constituent le reste du quartier neuf.

La rive gauche commence également à se moderniser. L'hôtel des postes est achevé. Sur la place Philipovitch, où stationnent de nombreux fiacres, la caserne, construite en 1850 par les Turcs, est imposante par sa masse, mais c'est tout; près de là, le konak, ancienne résidence du gouverneur turc, est un haut bâtiment à toit aplati, curieux seulement par son entrée sous une vérandah supportée par de longues colonnes.

Enfin, du côté de la campagne se trouve le plus beau monument de Seraïevo, le nouveau palais du gouvernement autrichien, tout entouré de jardins