SCÈNE VII
JEAN, MATHILDE, loi ^«.t k bm, STEPHEN, p*i.
MULLER
STÉPHEN, a*ec uUnUri*.
Voire toilette est charmante, ma cousine.
iMattülde, ca«duiUï par Jean, s'assied A gauche; Stéphun s’assied à U droite de Maili|lde, et Jean & sa gauche.)
MULLER, «Vlios&l.
Madame! (a jcm,m lui «mm i> C’est un vrai paradis, n’est-ce pas, que ce jardin d’hiver?
JEAN
Oui, le coup «l’œil est féeri«pie. (a MatMMe.) Nous ne resterons pasbn-u lard. Tu parais souffrante... Je to troiiVe pâle.
fl est vrai! (j«imi m h(>n » biSrAm.] Et si ce notait ma promesse à Françoise, je ne serais pas venue.
MULLER
Puisque je vous rencontre, Ravraond, un mot, ie vous prie (Stéphen, près de Mathilde, semble lui adresser dus galanteries banales.)
JB Alt, 1 Mslltr.
De quoi s'agit-U?
MULLER
Est-ce que vous croyez aussi à la hausse T
JEAN, loi qui!l»nt le lirai.
Rél mon cher, je crois que vous êtes fou de venir me parler d'affaires au bal.
MULLER, loaiiUot.
Non, mais c’est que l’ai des Mouzaïa et je voudrais savoir si je dois vendre ou attendre.
JEAN, otacmul Ruplura, «t 4<«tnlL
Vendez...
Vous croyez?
Ou attendes...
M U Ll. ER, iitlm.
JEAN, inJar |M,
MULLER
Rien obligé I
JEAN, impaUfat/*.
Je ne suis pas Ici dans mon cabinet, mon cher... d’ailleurs, je vous demande un peu pourquoi un poète va se fourrer dans le guêpier de la Bourse ! (a Tu devrais gronder Muller,
Mathilde, toi qui aimes tant ses poc mes.
(Il revient a’tLViçoir près de Mathilde.} MATHILDE.
Il est vrai, monsieur; je vous ai dû des heures charmantes !
MULLER
Vous êtes mille fols bonne, madame. a <tf*.t*.) Par
malheur, la poésie ne nourrit pas le poète, tes derniers vers qui m aient rapporté quelque chose étaient adressés à un banquier célèbre. Je lui demandais cinquante actions, dans un sonnet... (bobl) Il m’en a envoyé deux! à dix francs do prune, cela m'a fait vingt francs.
STÉPHEN, rl»nt.
Ah! ah! ah! Les sonnets de Raoul Muller k vingt francs. J’en demande.
MULLER
Cela n'est pas cher, n'est-ce pas? aussi je reviens à la vile prose, (s» »**»■».) Voyons, Raymond, soyez gentil, un petit conseil sérieux?
Sérieux?
JEAN
MULLER
Oui.
JEAN, te l«vant.
Eh bien, ne remettez jamais les pieds à la Bourse.
STfiran.
Voilà un singulier conseil pour un agent de change !
JEAN, marnât.
Vous trouvez?
MULLER
J'avoue que je ne m'y attendais pas !
jean.
Eh ! messieurs, ne nous confondez pas avec les boursicotiers! mon langage vous étonne? je le vois, mais que voulez-vous, je suis un original... et, tenez, devant le passage de l’Opéra, au milieu de cette fourmilière sinistre, lâche indélébile au trottoir, c'est toujours avec peine que je vols l’artiste qui a déserté ion œuvre, l'honnête boutiquier qui a renoncé au pain modeste, mais assuré de son commerce, le vieillard qui joue son dernier morceau de pain 1
MULLER
Permettez, la Bourse...
jean.
Eh ! la Bourse ! je sais bien que la Bourse est le temple du génie commercial, des grandis «itérai Ions, sources du crédit et de la fortune publiques. Son antichambre est un tripot.
MULLER
Dites donc, si von* bttez le pouls à notre époque, je vous préviens que vous lui trouverez iu fièvre.
(Il lire un carnet de ta poche et le consulte en Allant «'asseoir.)
JEAN, i':.niauol.
Une fièvre qui a tué toute jeunesse et toute poésie. N’csl-cc pas pitié de voir tous ce* imberbes spéculateurs se jeter, au sortir du collège, dans les bas-fond de l’agiotage? joueurs sans enjeu, capitalistes sans capitaux ! ce métier facile prend chaque année au pats le ineilloiu de son sang, des légistes, des médecins, des aoûtats, de» poète», comme Muller...
STÉPHEN, te ferait.
Ou des hommes do génie comme moi, c'est ce que vous voulez dire, n’est-ce pas ? •
JEAN, comme cedant à un maniement Irrdriflibtc-
Vous avez tort de plaisanter, Stéphen ; tout cela jette dans la vie parisienne ces ruines élégante», ce» oisifs qu’on rencontre à Chaque pas. L’homme bien né, que l’éJucation a préparé pour tous les devoirs, n'est plus qu'un aventurier de la finance! il ne s’asseoit même plus à la table des joueur», il ramasse leurs
miettes. (Mathilde m lève Irfet-taue. Stéphen rente froid. (Viotinoaiit.) Le»
amours de sa jeunesse sont envolées! 11 a de# maîtresses... fin courant ! i: devient fatal à tout ce qui l’entoure, et un jour, après avoir erré de famille en famille, laissant çà et là des traces de son funeste passage, Il disparait Insolvable par l'exil ou par le suicide.
(On entend le prélude d’un quadrille.)
STÉPHEN
Comme on fait bien le portrait aujourd'hui ! Mais, vous oubliez que le danseur de votre femme attend.
JEAN, *c rcmrtutkt.
C'est juste ! Je vous demande pardon.
MATHILDE, * Sl«Yben.
Oh!, von# êtes cruel, monsieur 1
(Elle lui donne le bras, se retourne et jette un dernier regard sur Jean. Ils dispsraisMut.)
