ACTE PREMIER

PATUKEL.

Ma femme déclara qu'elle voulait avoir une boule... vous comprenez d'abord ce que cela avait d'bumiliant pour moi, car enfin quand on se marie, n'est-ce pas? c'est pour être deux, ce n'est pas pour être trois. . .

MARTINEAU

Ça arrive pourtant... mais enfin, vous avez raison, ce n'est pas pour ça qu'on se marie...

PATURKL.

Et notez que cette boule dont ma femme prétendait ne pas pouvoir se passer, jamais elle ne la gardait pour elle; sous prétexte qu'elle était trop chaude ou trop froide, elle la renvoyait toujours de mon côté... moi, à mon tour, je la renvoyais du sien... Eh! va donc... eh! va donc... Si bien qu'un jour je me suis fâché tout de bon contre ma fem ni o et je l'ai jetée par la fenêtre.

Il se lève.

MARTINEAU, se levant.

Voti'e femme?

P^TLREL.

Non, la boule...

MARTINEAU

Ah ! tant pis... si ça avait été votre femme, c'est ça qui aurait été bon pour la séparation.

PATUREL, à part.

Quel drôle d'avoué ! (Haut.) C'est la boule que j'ai jetée .. mais je n'y ai rien gagné, le lendemain il y en avait ime autre, deux fois plus grosse^que la première.

MARTINEAU

Eh bien! là, vrai... je me chargerais volontiers de faire rire le tribunal avec ça, de le faire rire aux larmes, mais je ne me charge pas du tout d'obtenir une séparation, il faudrait autre chose.

PATUREL

J*ai autre chose, je vous ai dit que ça n'était que le commencement, la boule...

MÂRTINEAU.

A la bonne heure... voyons la suite.

PATUREL

La suite? c'est ma vie depuis quatre mois... vous ne vous doutez pas, vous ne pouvez pas vous douter de ce que c'est que ma vie depuis quatre mois...

MARTINEAU

Qu'est-ce que c'est?...

PATURKL.

C'est la vie d'une pelote à épingles qui aurait conscience de son état, d'une pelote à qui le destin aurait accordé la faculté de souffrir.

MARTINEAU

Oh!

C'est non quand je dis oui, oui quand je dis non, noir quand je dis blanc, blanc quand je dis noir... une contradiction perpétuelle, une bataille de tous les instants. . Si nous allons au théâtre ensemble, elle trouve bête la pièce qui m'amuse, elle s'amuse à la pièce qui me paraît idiote; quand je me trouve bien à Paris, elle veut aller à la campagne; dès que je me plais à la campagne, elle n'a rien de plus pressé que de revenir à Paris. Quand j'ai envie de rire, il y a des moments, n'est-ce pas, où l'on a envie de rire? quand j'ai envie de rire, elle prend un air sérieux, et si je deviens sérieux, elle se met à rire. .. Et toujours c<imme cela, toujours! toujours!!!... Avec la conviction absolue que cela ne fera qu'aller de mal en pis et que je suis pour le restant de mes jours enfermé dans le même sac, avec un être malfaisant, moitié chat, moitié singe, qui me griffe, qui jne mord, qui m'égratigne et qui, jusqu'au moment où je serai parvenu à