ACTE PREMIER
PATUREL
Asseyez-vous, monsieur, j6 vous en prie.
On s'assied au m\lieti du théâtre.
LA MUSARDIÈRE.
Je comprends tous les scrupules, monsieur, et ce n*est certes pas moi qui vous blâmerai dé ne pas vouloir louer à des dames seules... (atoc émotion.) Mais Mariette n'est pas uae dame seule... je suis bien sûr que si vous l'aviez connue, vous n'auriez pas bésité...
PATUREL
Je la connais pouf l'avoir vue jouer. ..
LA MUSARDIÈRE.
Ça ne suffit pas.
PATUREL
Ah!
LA MUSARDIÈRE.
C'est un ange !... La première fois que je la rencontrai, c'était chez un pâtissier, en face du Conservatoire, elle était alors au Conservatoire, je l'en ai fait sortir parce qu'il m'a semblé qu'elle n'y était pas en sûreté.
PATUREL
Et vous l'avez fait entrer aux Folies-Amoureuses ?
Oui... parce. que le directeur était du même cercle que moi... Alors je me suis dil qu'en recommandant au directeur de veiller sur elle... La première fois que je la rencontrai, c'était chez un pâtissier, en face du Conservatoire... Elle était là, en train de croquer des gâteaux avec trois ou quatre de ses petites amies et, tout en croquant, ses petites amies et elle parlaient de leurs rêves de jeunes hlles... Celleci voulait avoir une voiture, celle-là des diamants... Quand ce fut au tour de Mariette : moi, dit-elle, avec une voix... je
regrette de ne pas pouvoir vous donner une idée de la voix... moi, dit-elle, je voudrais rencontrer une bonne âme qui aurait assez de confiance en moi pour me louer un petit appartement de huit cents francs, et pour me permettre d'y vivre honnête... Je fus ému, monsieur, (se levant.) Je serai cette bonne âme, m'écriai-je, (se rasseyant.) et le lendemain ji* lui louai un petit entre-sol de trois mille francs.
PATUREL
Hein 1...
LA. MUSARDltRE.
Bien entendu, je lui avais laissé croire qu'il n'en coûtait que huit cents... Malheureuse ment j au bout de quelque temps, elle découvrit la vérité... Alors, elle me reprocha de l'avoir trompée, et elle me déclara que pour rien au monde elle ne consentirait à rester dans cet appartement... Je lui en louai un autre de cinq mille francs...
PATUREL
De?..
LA MUSARDIÈKR.
Cinq mille francs.
Et elle a accepté?
LA MUSARDIÈRE.
Oui... parce qu'alors elle n'avait plus le droit de me rien
refuser... (Arrêtant un mouvement de Paturel.) Je VOUS en prie .. Ce
n'est pas elle qu'il faut accuser... c'est moi... (Avec noblesse.) Moi seul je fus coupable. . . La pauvre enfant n'eût pas demandé mieux que de me résister...
PATUREL
C'est un ange...
LA MUSARDIÈRE.
Oui, monsieur, et ce qui le prouve bien... c'est le motif
ACTIi: PREMIKR 33
pour lequel elle a tint par prendre on grippe son nouvel appartement.
PATUREI .
11 était trop petit...
