Mémoires de Mathieu Moîé, 1. 1, p. 146 et suiv

Galigaï furent injustes, passionnés et puérils. On Taccusa d'être juive, ce qui était contraire à la vérité, d'avoir employé Cosme Ruggieri qui était mort depuis longtemps, d'avoir fait des expiations et des exorcismes, d'avoir consommé le sacrifice du coq par oblation judaïque, d'avoir choisi les églises de Paris pour théâtre de ses enchantements et de ses sortilèges. Il y eut dans l'acharnement de ses adversaires beaucoup de haine mais passablement aussi de crédulité, et l'esprit bourgeois du temps y parut en plein avec son exécration patriotique de l'étranger, sa facilité à admettre les rumeurs les plus absurdes, son ignorance profonde et son amour du merveilleux.

Ce qui, dès cette époque, a manqué le plus au Parlement et par suite à la haute bourgeoisie dont il était le chef, c'est une forte discipline morale, supérieure à l'esprit de corps et à l'intérêt professionnel, c'est en même temps une ligne ferme et arrêtée de conduite politique. La haute Robe a des aspirations, des jalousies, des convoitises, mais elle n'a pas de principes et elle ne se meut que dans le cercle très étroit de ses ambitions ou de ses relations personnelles. Le reste de la bourgeoisie ne l'intéresse que par les points de contact qu'il peut avoir avec elle et le peuple n'existe pas. Par habitude d'esprit et de métier, le Parlement procède par espèces : il applique à la politique la routine du prétoire, y apporte ses hésitations, ses scrupules tatillonnants, son souci de ne rien faire sans exemples antérieurs et de marquer ses pas dans les pas de ses devanciers. Ses moindres décisions s'embarrassent d'un luxe inutile de précédents, le fond lui paraît assuré pourvu qu'il ait respecté la forme, et il croit avoir sauvé l'État si ses résolutions politiques ont pris l'apparence d'arrêts bien et dûment couchés sur le registre du greffier en chef. D'ailleurs, à mesure que

PRÉTENTIONS POLITIQUES DE LÀ GRANDE ROBE

la Paulette s'introduisait dans Téconomie du Parlement, elle en viciait l'esprit et les traditions. On le vit à l'Assemblée des notables de Rouen (4 décembre 161 7) qui suivit de près l'assassinat de Concini. Pour emprunter le langage de Pontchartrain qui semble lui-même l'avoir emprunté à son apothicaire, on voit là combien il est difficile à un corps encore faible des maladies passées de porter fortes médecines*. L'Assemblée, entre autres abus, signala avec énergie au Roi la mauvaise administration de la justice en France.

Si j'ai pu paraître sévère au cours de cette étude pour assemblée des la Robe et ses procédés, on n'a qu'à relire dans Mathieu j^^ aouENf^âft Mole la dix-septième des vingt propositions soumises à ^^^ flétrit Louis XIII par l'Assemblée des notables et l'on verra administration que j'y suis resté sensiblement au-dessous de la vérité qu'on avouait alors. On y signale l'empêchement qu'apportent les parentés et alliances au cours de la justice, les oppressions que quelques-uns des Parlements font aux sujets du Roi, les querelles et combustions dans les Compagnies, l'impossibilité de tirer justice des officiers de ces Compagnies, à cause du privilège dont ils s'armaient de n'être jugés que par toutes les Chambres assemblées. On y flétrit les concussionnaires qui y pullulaient, « à la honte et au regret des bons et à la grande foule des sujets du Roi », et on y recommande l'établissement d'une Chambre ambulante qui ira faire la police à tour de rôle dans tous les Parlements du royaume. La dix-huitième proposition marque également au fer rouge les désordres et malversations qui se font dans les juridictions inférieures, tant aux sièges présidiaux qu'aux

DE LA justice EN FRANCE.

). Mémoires de Plièîvpeaux de Pontchartrain. Coll. Michaud et Poujoulat, t. V, 2* série, p. 397.

autres sièges subalternes, prévôtés des maréchaux et autres, « pour être la plupart éloignés de la lumière des Parlements et puissance souveraine et pour être en beaucoup d'endroits les sujets du Roi si pauvres et misérables qu'il leur est plus expédient de tout endurer que de se plaindre d'aucune chose ».

V ASSEMBLÉE Enfin la dix-neuvième et la vingtième proposition

DE^i6i^^ PROPOSE montrent que l'origine du mal est l'odieuse. Paulette et DE SUPPRIMER qu'avant tout il faut la supprimer.