DE NÉANT

rappeler le fossé profond que la hiérarchie sociale mettait entre la bourgeoisie et le peuple, les gens de néant comme on les appelait. La familiarité cavalière des nobles était moins insupportable aux petits et aux humbles que la morgue dédaigneuse des bourgeois, solidement enveloppés dans leurs manteaux noirs et leurs préjugés. Entre les croquants, les maigres va-nu-pieds comme ceux des tableaux de Lenain d'un côté et la grasse bourgeoisie des offices de l'autre, quel point de contact pouvait-il y avoir ? Quelle alliance était possible et même concevable ? C'est pourtant le trait caractéristique des émeutes sanglantes qui ont constamment désolé la province qu'on y trouve la bourgeoisie et la canaille unies dans une même rébellion contre la royauté. Là encore c'est la fiscalité cent fois odieuse du régime qui est la principale cause de ce rapprochement inouï.

LA GRANDE MI- Ce grand inconscient de Gaston d'Orléans disait un t^ANCAis^^^^^^ j^^^ • ^ ï' ^'^^^ P^^ mauvais que le peuple s'éveille de CAUSES DE VAT' temps en temps. » S'éveiller, le pauvre ! cela ne lui était

TfTUDE DE ■' r -1 -1 i • x i -n

LÀ BOURGEOISIE, quc trop facile, il ne dormait guère sur la paillasse pourrie où le couchait la misère des temps. Le tableau le plus noir de ses infortunes est encore au-dessous de la réalité : la peste, la famine, les mangeries des huissiers, les exactions sournoises et féroces des traitants, les brutalités des gens de guerre, tout contribuait à donner au peuple français d'alors une physionomie de lièvre peureux qui se transformait subitement, dans les journées d'exaspération, en rictus de bête fauve. Admire qui voudra la politique du grand cardinal : je suis bien près de la maudire quand je vois le cortège d'horreurs et de désespoirs qu'elle traîne après elle. A chaque instant, les Jacqueries éclatent sous les pas de Richelieu : il faut en

LES INSURRECTIONS BOURGEOISES EN PROVINCE SOUS LOUIS XII l.

faire état, malgré la froide insensibilité avec laquelle il les a réprimées : elles portent témoignage contre lui et le régime qu'il représente. Et combien il faut que le mal ait été profond pour que la bourgeoisie de province ait pris sa part de Tindignation commune ! Elle, si poltronne, si respectueuse du pouvoir établi, si soucieuse des degrés qui la séparent des gens de néant, si entichée de son rang, de ses alliances, de ses revenus. Parlementaires et bourgeois fraternisant avec les loqueteux et les crève de faim, c'est un spectacle qui n'est pas assurément banal au XVII® siècle, mais qui se renouvelle cependant à plusieurs reprises. Chacun des deux partis y porte son caractère particulier, les uns furieux, enragés, sans réflexion et sans jugement, déchargeant leur colère à tort et à travers, brisant stupidement les meubles et brûlant les maisons de ceux mêmes qui les soutiennent, les autres prudents, méticuleux, se détournant avec dégoût des désordres qu'ils ont provoqués, lents à la révolte, prompts à la soumission et à la palinodie. Le fait de l'alliance entre deux classes qui ne peuvent ni se sentir ni se souffrir n'en est pas moins là, et il a pour cause non une sensiblerie humanitaire et philanthropique que le siècle ne connaît pas, mais la communauté d'intérêts profondément lésés par la politique financière du gouvernement. Là est le mal et non ailleurs : il n'y a chez la bourgeoisie de province insurgée contre le prince ni pitié pour les classes inférieures, ni passions religieuses ou politiques proprement dites. Elle n'a pas de théories, elle n'a pas d'ambitions, elle n'a ni la force ni Tenvie de discuter le gouvernement qui lui vient de Dieu, la réalité la touche seule, et elle est assez cruelle pour que des bourgeois mettent leur main dans celle des pouilleux qu'ils méprisent et qu'ils détestent, tout au fond de leur être, soucieux des distinctions sociales et farci de préjugés.

(açi)

SÉDITIONS C'est ce qui se passa à Troyes en 1627 (23 août) où

ET deVijon'^^^' la sédition fut rapidement étouffée S puis et avec plus i63o. de gravité à Dijon où la révolte dite de Lanturlu, à cause

d'un refrain de vaudeville, chanté par les émeutiers, nécessita un voyage exprès du Roi. C'était au début de l'année i63o : depuis quelque temps la nouvelle courait à Dijon que le gouvernement projetait l'établissement de nouveaux impôts et spécialement la création d'aides sur les vins. La chose touchait à la fois à la prunelle de l'œil les ouvriers vignerons et les propriétaires. Les ouvriers demeuraient dans les faubourgs et la plupart des bourgeois domiciliés à Dijon possédaient quelques arpents de vignes dans la campagne environnante. Le mouvement commença le 28 février i63o : les vignerons, sortis de leurs masures, et conduits par un chef qu'ils appelaient le roi Mâchas, entrèrent dans la ville et enfoncèrent en criant « Vive TEmpereur » la porte d'un particulier. Mais ce jour-là ils ne poussèrent pas plus avant et il y eut peu de dégâts. Jusque-là le mal n'était pas grand et la milice bourgeoise, en intervenant le lendemain, aurait pu réduire l'affaire aux proportions d'une simple échauffourée. Mais comme à Troyes elle ne bougea pas. Les bourgeois qui la composaient avaient les mêmes sujets de mécontentement que les vignerons et il y a grande apparence que l'échevinage, menacé, paraît-il, de perdre ses privilèges, encouragea sous main le soulèvement. La journée du i" mars fut plus chaude : excités par l'inaction volontaire des bourgeois, les gens du Lan-

I . Mémoires de Mathieu Mole, I, p. 463, année 1627. Le procureur général écrit à Marillac : « Je ne trouve point d'excuses aux capitaines qui n*ontpas pris les armes pour retenir chacun en son devoir par la force. 11 semble que ce soit conseil pris... » Le traitant, Bertaud, qui avait été malmené, prétendait qu'il y avait connivence des magistrats royaux et de l'hôtel de ville, Histoire de la ville de Troyes, par Boutiot, t. IV, p. 344. Troyes, 1874.

LES INSi/RRECTIOyS BOURGEOISES EN PROVINCE SOUS LOUIS XIII.

turlu firent consciencieusement leur besogne : ils pillèrent les maisons de plusieurs officiers du Roi et firent un feu de joie avec la demeure du premier président lui-même. C'en était trop : Tinstinct de conservation reprit le dessus chez les bourgeois, jusque-là sournoisement hostiles à la répression. La milice fut obligée de faire à peu près son devoir : on arma les religieux des diverses communautés alors établies à Dijon, et les pères jésuites, cuirasse au dos et arquebuse sur Tépaule, purent se croire revenus aux beaux temps de la Ligue. Au bout de quelques jours tout rentra dans Tordre.

Mais Talarme avait été grande à la Cour. La Bourgogne était une province frontière, les émeutiers avaient brûlé le portrait de Louis XIII, crié vive l'Empereur et bien qu'on ne fut pas encore en guerre avec TEspagne, pareilles rébellions pouvaient être dangereuses. Le Roi qui était alors à Fontainebleau résolut de se transporter à Dijon. Il y arriva le 27 avril, et les dispositions qu'il y prit aussitôt marquent suffisamment la part que la bourgeoisie avait prise à l'émeute. Contre toute règle et tradition, Louis XIII refusa à son arrivée les hommages du corps de ville. Il fut seulement salué par le clergé et la cour du Parlement. Le lendemain 28, il reçut le maire, les échevins, les capitaines, lieutenants et enseignes de la milice avec cent des principaux bourgeois, tous à genoux, prosternés à six pieds du premier degré du dais sous lequel siégeait le Roi. Dans cette posture, les rebelles crièrent pardon parla bouche de maître Jacques Févret, avocat au Parlement de Dijon. A ces plaintes et excuses plutôt piteuses, le garde des sceaux répondit par une harangue, bourrée de citations historiques oti il établissait que le pouvoir du prince est absolu et qu'il est très vilain à ses sujets de se rebeller contre lui. « Quand l'inférieur, dit-il, vient jusqu'à ce point d'au-

LA BOURGEOISIE FRANTAISE AU XVI h SIECLE,

dace de s'élever contre le supérieur, il met toutes choses en confusion. » Et le digne homme qui n'était pas un sot cependant, mais qui était infecté de la manie pédantesque de son temps cita le cas effroyable du grand prêtre Achimelech qu'un roi d'Israël fit mettre à mort pour rébellion avec quatre-vingt-cinq autres prêtres, les hommes, les femmes, les enfants à la mamelle et jusqu'aux bestiaux a tant les rois sont sensibles au point de l'obéissance et de la fidélité qui leur est due ».

Sur la sédition elle-même, Marillac reprend sa netteté habituelle : il marque avec force la part qu'y a prise la bourgeoisie, passive et bienveillante au désordre : « Vous avez su ce désordre, vous l'avez vu naître et croître peu à peu, vous y avez pu remédier et vous ne l'avez pas fait, c'est ce qui vous rend plus coupables. »

Il ajouta, s'adressant spécialement à Téchevinage.

« Vous n'êtes pas aux charges pour recevoir des révérences et des salutations de vos concitoyens et jouir des exemptions que vous avez. Vous y êtes pour garder vos concitoyens, même au péril de votre vie. »

C'était bien parler, mais la cause même de la rébellion, on n'en dit pas grand'chose. On se borna à démentir sur la création des aides et autres impositions les bruits qui avaient couru et les mesures de répression furent relativement anodines. Le corps de ville fut modifié : les officiers des milices furent changés, Dijon fut condamné aux frais. Quant aux vignerons, ceux qui ne furent pas envoyés aux galères durent évacuer les faubourgs et aller vivre dans les villages environnants.

DÉSORDRES L'année suivante, la Provence, pour des causes ana-

A AIX, i63i. ' ^

I. Pour le Lanturlu, voir: Mercure français, t. XVI, année 1630, qui reproduit la brochure de Charles Fevret (De la sédition arrivée en la ville de Dijon le 28 février 1630 et jugement rendu par le Roi sur icelle). V. aussi Revue rétrospective, t. II, i^^^etAnaîecta Divioniensia ,pouT Tannée 1630.

LES INSURRECTIONS BOURGEOISES EN PROVINCE SOUS LOUIS XIII

logues, fit comme la Bourgogne ; il y eut des désordres graves à Aix. Là encore la bourgeoisie fit cause commune avec le peuple. Le corps de ville encouragea la rébellion, le Parlement la laissa faire. Le tempérament provençal, actif et bouillant, se donna largement carrière. On cria Vive Espagne dans les rues, on traîna dans la boue le portrait sacré du Roi, quelques énergumènes le lacé-, rèrent à coups de couteau. Et puis là comme ailleurs lesj bourgeois eurent peur de leur audace. Le Parlement d'Aix fit amende honorable et ses députés allèrent présenter leurs excuses et leurs regrets à M. le prince de Condé qui se trouvait alors à Avignon. Le président de Monier fit une belle remontrance au prince, le 1 3 février 1 63 1 , disant fort congrument :

« Ces Compagnies souveraines, inviolables en leur fidélité, incorruptibles en leur devoir, gardent le fQu inextinguible de la fidélité, comme les Mages entre les Perses. » Mais à travers son insupportable verbiage perce une certaine crainte.

(( Nous avons su depuis plusieurs jours qu'on a fait entendre au Roi que les officiers de notre Compagnie ont autorisé les mouvements survenus en la ville d'Aix par leur présence et leurs arrêts et délibérations et qu'on a fait de semblables délibérations en Thôtel de ville ^ »

A Toulouse mêmes désordres et même complicité sour- affaires de

j , t • • • A/r • 1^ r or • TOULOUSE, i632.

noise et peureuse de la bourgeoisie. Mais la 1 attaire était plus sérieuse. C'était le siège du gouvernement du duc de Montmorency : le frère du Roi, Gaston d'Orléans donnait en personne le signal de la prise d'armes. La province tout entière était mécontente : on lui avait imposé des élus en 1629, et comme à Dijon la mesure avait

I. Mercure fratii^ais^ t. XVII, i*"*^ partie, p. 88 et suiv. Année 1631.

soulevé des protestations quasi-unanimes. La défaite du duc à Castelnaudary ferma brutalement la bouche à l'opposition ^ Les conseillers deLouisXIII crurent nécessaire cependant de l'amener en personne à Toulouse et les procédés dont on usa envers le corps de ville montrent assez ce qu'on pensait de ses sentiments. Les capitouls furent expulsés de la maison de ville où l'on caserna des Suisses. Les habitants furent astreints au logement de dix compagnies du régiment des gardes et de quatre compagnies suisses. Personne ne fut exempt^ chose inouïe pour l'époque. On se souvînt longtemps à Toulouse du passage du Roi *.

TROUBLES DE A Bordeaux qui devait être plus tard le siège d'un

LE^DucD^ÉPER- "^ouvement démocratique si remarquable, les mêmes excès NON APAISE LA du pouvoir amenèrent les mêmes orotestations iudiffnées suivies très naturellement de violences et de coups. Ce fut un impôt sur les cabaretiers et hôteliers de la ville qui fut la cause des émeutes. La Forêt, archer de prévôt, chargé de l'exécuter, arriva dans la ville le lo mai i635. Il y fut plutôt mal reçu. Personne ne voulut l'aider dans sa commission et quatre jours après la sédition éclata. Les bourgeois refusèrent de se mettre sous les armes. j On voit là comme ailleurs le rôle capital que jouaient les milices, recrutées dans la classe moyenne et qui tenaient dans leurs mains la tranquillité du pays, à une époque où la police était msuffisante et l'armée permanente à Ipeu près nulle. La Forêt fut tué, ainsi qu'un partisan nommé Aimeri ; les Jurats, menacés à leur tour, atten-

1. 11 y eut cependant des cas de fidélité bourgeoise à signaler, à Nîmes en 1632, le second consul conserva la ville au Roi, et mit courageusement dehors l'évèque et le premier consul qui s'étaient déclarés du parti de Monsieur. V. Mercure français, t. XVIII, p. 525, année 1632.

2. V. les États de Langtiedoc et Vèdit de Béliers, par Gachon, Paris, 1887.

LES INSURRECTIONS BOURGEOISES EN PROVINCE SOUS LOUIS Xllt.

dirent dans les prisons la miséricorde de Dieu qui ne leur manqua pas. On leur permit de sortir, mais les malheureux, accablés de tous côtés, furent suspendus par d'Épernon. Leduc dont la conduite fut assez équivoque en cette circonstance se borna à c^tte répression anodine, faute de forces ou par des raisons plus mystérieuses peutêtre : quoi qu'il en soit, le sang des Gascons bouillait encore dans leurs veines : le 1 5 juin on eut une seconde édition, cette fois un peu plus grave de Témeute. Le duc y montra un beau sang-froid à emporter les barricades qui couvraient la ville. Au quartier de Sainte-Croix où il se montra à cheval, impassible, reconnaissable à ses cheveux blancs et à sa longue barbe blanche, on tirait sur lui des fenêtres et ce fut un vrai miracle qu'il n'eût pas été arquebuse. L'ancien mignon d'Henri III avait encore de la tenue et du panache. Une Bordelaise, plus animée que toutes les autres, lui jeta des fleurs à la tête sous la forme d'un pot d'œillets qui heureusement manqua son but. Des cris assourdissants complétaient le tableau : ceux mêmes qui ne combattaient pas hurlaient de désespoir, requérant qu'on les tuât plutôt que de les livrer entre les mains des partisans et des officiers de la gabelle. Enfin les séditieux, accablés par des forces supérieures durent céder, mais on n'exerça pas de représailles et leî tout se termina par une complète amnistie *•

Des scènes du même genre avaient lieu un peu partout la terreur a dans le midi à cette époque. En les rassemblant avec '^^^^nicMEf^Ds soin, on dresserait contre Richelieu le plus formidable ^-^ bourgeoisie

j , . . . ^. . ^ ^ 1 . i CONTRE

des réquisitoires. On y voit en même temps combien le le peuple.

peuple était et est resté jusqu'à la Révolution française

I. Histoire de la ville de Bordeaux, par Dom Devienne, Bordeaux, 3 vol., 1862, t. I, 1. V, p. 250 à 262.

LA BOURGEOISIE FRANÇAISE AU XVIh SIECLE.

ignorant, passionné, sauvage, capable des plus immondes boucheries. II y eut à Agen en i635 un débordement de fureurs auprès duquel pâlissent les scènes les plus .sanglantes de notre histoire. La cause fut la même qu'à Bordeaux : l'établissement d'un impôt de détail appli- [cable au débit de vin dans les cabarets et qui vint s'aj jouter au socquet ou octroi sur les vins qui existait déjà. La révolte couva quelque temps ou pour mieux dire comme nous sommes dans un pays de têtes chaudes et de langues promptes, elle se manifesta par des menaces que les consuls prirent au sérieux, puisque le 17 mai i635 ils firent apporter dans la maison de ville cinquante mousquets, cinquante piques et des hallebardes en cas de trouble. La précaution fut vaine : le gros bourgeois hésitait et le petit était exaspéré contre le gouvernement qui l'empêchait de vivre. Le 17 juin les femmes du peuple descendirent dans la rue en criant : « Mort aux gabeleurs. Vive le Roi sans gabelle. » Les hommes suivirent et les agents du fisc passèrent encore là un vilain quart d'heure. Il y avait vraiment des jours où leurs exactions leur coûtaient cher. Ce fut un conseiller en l'élection, maître David Condoing, qui fut la première victime. Sa maison fut forcée, les meubles brisés ou jetés par les fenêtres, et lui-même, caché derrière un tas de sarments, y fut découvert et massacré à coups de barres. Le fermier du socquet du Roi, Thomas, ne pouvait pas échapper: il fut également tué. Guillaume du Périer, chanoine, fut aussi massacré. On porta une de ses mains et un de ses pieds au bout d'un bâton. Guillaume de Maures, avocat au présidial, et son fils, Jean-Vincent, conseiller à l'élection, périrent dans la tourmente : une mégère alla jusqu'à arracher les yeux du fils et les emporta dans son \ mouchoir. Ce fut une véritable terreur dans Agen pen- I dant quelques jours ; des petits marchands, des bâtiers^

LES INSURRECTIONS BOURGEOISES EX PROVINCE SOUS LOUIS XIII

des gantiers, des débitants devin menaient le peuple. La bourgeoisie se décida à se défendre, et par un ren-' versement curieux des rôles ordinaires, ce fut elle qui fit des barricades autour de l'hôtel de ville. Les émeutiers, mal dirigés, perdirent courage et les capucins s'entremirent avec un zèle louable pour réconcilier entre elles les différentes classes de la population. Il y eut quelques pendaisons et le tout se termina par des lettres patentes d'abolition le 20 octobre i635^

Il faut terminer par les événements de Rouen cette revue pénible mais nécessaire, parce qu'elle est l'ironique contre-partie de la fameuse politique extérieure de Richelieu. Ici le mal était plus profond et plus rongeur que partout ailleurs. Depuis longtemps la Normandie criait misère et famine. En i623, un édit. plus fantastique que tous les autres, était venu s'abattre sur Rouen : il érigeait à titre d'offices domaniaux les métiers les plus infimes et les plus cocasses, charbonniers, marchands de vieux drapeaux (chiffons), marchands d'oignons, porteurs de bois, revendeurs de pommes, d'huîtres, d'oranges. Toute la pauvre humanité rouennaise qui vivait de tous ces menus trafics s'émut et suivant l'usage alla casser les vitres des officiers de finance, chargés de lever ces nouveaux et superbes offices. Je dois ajouter qu'on profita de cette occasion pour boire leurs vins. La milice' bourgeoise, dûment convoquée, ne bougea pas. On voit, que c'était partout la même attitude : « Ce n'est pas le service du Roi, disaient les bourgeois, tant pis pour les monopoliers. » L'ordre fut rétabli non sans peine et le Parlement de Rouen se glonfia d'y avoir grandement