COMPLICITÉ RÉELLE DE LA BOURGEOISIE A VEC L'INSUR- RECTION

par les fenêtres, les fureurs d'une foule ivre de colère et de pillage, on connaît ces scènes et il est inutile d^ insister. Les bureaux des aides et autres officines d'exploitation financière furent brûlés.

Ce qui nous intéresse dans cette affaire c'est l'attitude de la bourgeoisie : elle fut impassible. Elle regardait faire. Devant les maisons livrées au pillage, les bons bourgeois attroupés ne manifestaient qu'une indignation assez tiède. Le chef des émeutiers était d'ailleurs lui-même un petit bourgeois, Noël du Castel dit Garin. Les bourgeois ne s'en tinrent pas du reste à cette neutralité bienveillante qui en dit déjà très long sur leur mentalité politique. On les vit prendre les armes contre des cavaliers de la force publique qui essayaient d'intervenir. Quand les révoltés assiégèrent la maison du receveur général des gabelles, un détachement de garde bourgeoise se joignit à eux, et comme si le paradoxe n'eût pas été assez éclatant, le Parlement résolut d'informer — contre les assiégeants, pensez-vous, non contre les assiégés. Le mot « connivence » revient sans cesse dans les accusations jetées à la face des bourgeois par le chancelier Séguier et ses agents. On sait que la répression fut terrible. Gassion qui en était chargé entra à Rouen le 3i décembre lôSg et Séguier y arriva le 2 janvier 1640. Les hommes de pied furent logés chez l'habitant sans exception, sauf pour les officiers de l'élection. Les Cours souveraines. Parlement, Cour des aides, le corps de ville furent suspendus : l'hôtel de ville perdit ses privilèges et fut dépouillé de son revenu. Il y eut un grand nombre d'emprisonnements et d'exécutions. Pouchet, Tun des six commissaires nommés pour administrer l'hôtel de ville, finit par dire à Séguier. ce La bourgeoisie doit sans doute au Roi obéissance aveugle, mais,

LES INSURRECTIONS BOURGEOISES EN PROVINCE SOUS LOUIS XIII

après tout, les bourgeois sont hommes et par conséquent sujets aux mouvements que leur a imprimés la nature.

— Qu'avez-vous donc à vous plaindre ? répondit Séguier. Le Roi veut conserver sa ville.

— J'assure, répondit Pouchet, que le Roi a autant de citadelles dans Rouen qu'il y a de sujets. »

Les bourgeois, assemblés à Thôtel de ville, jurèrent d'être responsables de la tranquillité de Rouen, et c'était là en effet, suivant les idées du temps, le rôle précis de la bourgeoisie dans les villes. Aussi Séguier écrivait à Richelieu : « Les bourgeois sont affectionnés à présent : la crainte d'être responsables des émotions suivant le règlement public leur donne beaucoup de résolution ^ »

Un an après la tranquillité paraissait assez rétablie pour sévère répresqu'on pût sans grand inconvénient rendre à l'hôtel de i^ementdevœnt ville de Rouen tous ses privilèges (Lettres patentes du semestriel. 3i mars 1641). Le Parlement lui-même était rétabli dans ses fonctions depuis le mois de janvier de la même année. Mais le caractère haïssable de l'administration monarchique du temps éclate dans la manière dont on lui fît payer cette faveur. Il ne devait plus exercer ses fonctions qu'un semestre par an, et Ton créait à côté de lui un autre Parlement chargé d'opérer pendant les six autres mois. Cette conception bouffonne — qui n'en était pas d'ailleurs à son coup d'essai — permit au Roi de vendre 4 offices de président à mortier, 40 de conseillers et ainsi à l'avenant. Une fois de plus le Roi et le grand cardinal avaient brocanté leur justice et par une substitution ingénieuse, en supprimant l'insurrection, ils l'avaient

I. Floquet, Hist. du Parlement de Normandie, t. V, p. 42 et suiv.

I remplacée par une guerre qui sévit cruellement à Rouen entre les anciens et les nouveaux magistrats. La bourgeoisie rouennaise se partagea en deux camps: ses clients épousèrent de part et d'autre ses querelles et la capitale de la Normandie fut un enfer au milieu duquel les infortunés plaideurs se débattaient, pris entre deux juridictions ennemies également disposées d'ailleurs à les exploiter jusqu'à leur dernier souffle et leur dernier écu. C'était trop, même pour des Normands.