CHAPITRE VII

LES AVOCATS. — LA PETITE ROBE ET LES PRATICIENS DE ROBE LONGUE ET DE ROBE COURTE

I. Difficulté de classer les avocats. — IL Pourquoi la profession d'avocat était-elle trop souvent décriée ? — III. Une grève d'avocats en 1602. — IV. Les différentes espèces d'avocats, écoutants, plaidants, consultants. — V. Qualités exigées d'un bon avocat. — VI. Un avocat respectable et respecté avant la Paulette, Antoine Arnaud. —

VII. Influence de la Paulette sur la condition sociale des avocats. —

VIII. L'avocat Nicodème dans le Roman bourgeois, — IX. Un avocat célèbre après la Paulette, le beau Patru. — X. Antoine Lemaître et ses plaidoyers. — XI. Le barreau perd son autorité et son prestige après la Paulette. — XII. Détestable réputation des procureurs. — XIII. Les procureurs et la chicane. — XIV. Le procureur du Roman bourgeois y Vollichon. — XV. Honorables exceptions dans la corporation. — XVI. Les clercs d'avocats et de prociu-eurs. — XVII. Le bas monde de la petite Robe. — XVIII. Le dernier degré de l'échelle, les sergents.

OÙ faut-il placer les avocats ? A quelle catégorie de la robe appartiennent-ils, à Tépoque dont nous parlons ? La chose mérite examen. C'est que les avocats, en un temps où tout a son casier et son étiquette, ont cela de particulier qu'eux seuls ne sont pas classés. La haute robe, ils ne peuvent, la petite, ils ne daignent. Ils errent sur les frontières des deux mondes, éconduits par Tun et médiocrement tentés par l'autre. La nature spéciale de leur profession les maintient dans cette équivoque. Au lieu d'être restreints comme aujourd'hui à la plaidoirie devant la Cour, ils ont en outre un cabinet