Rapprocher les conunerçants, leur fournir une

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occasion et un moyen commodes de s'entretenir de leurs affaires et d'engager leurs transactions, leur ouvrir un marché où ils trouvent aisément à se pourvoir des marchandises dont ils ont besoin , à se -défaire de celles dont ils cherchent le placement, telle est l'utilité des Bourses de Commerce.

Aussi le développement commercial d'un pays amène-t-il bien vite la création d'établissements de ce genre.

9. — La première Bourse en France fut instituée à Lyon ; une seconde fut ouverte à Toulouse en 1549 (1); d'autres le furent successivement à Paris et dans diverses villes, à la demande des commerçants, suivant les nécessités du commerce.

Quarante-huit chefs-lieux de département ou d'arrondissement en sont actuellement pourvus.

(1) Plusieurs auteurs ont écrit que la Bourse de Toulouse est la pre* mière qui ait été établie en France ; c'est une erreur. Gela résulte même du préambule de Tédit de Juillet 1549, qui en autorise la fondation, et signale en ces termes le motif qui a empêché le commerce de prendre son essor dans cette ville, malgré sa situation favorable : « La principale cause de quoi provient de ce qu'il n*y a pas, comme audit Lyon, Anvers et autres grosses villes marchandes, de lieu qu'on appelle CAan^e, Es* trade QM Bourse. »