CHAPITRE VI. — ALAIN V ET ROBERT-LE-DIABLE

hommes, l)ruslans leurs villes, chasteaux et manoirs, les mettans à mort, eux, leurs femmes, enfans et domestiques. >» Cette troupe mutinée s'accrut tellement, que, pour y mettre ordre, la duchesse Havoise fit monter à cheval son fils Alain, quoiqu'il ne fût pas encore d'âge à porter les armes, et l'envoya avec le reste de sa noblesse contre cette « révoltée, laquelle fut bien si ozee que d'attendre l'armée ducale et luy rendit liataille en rase campagne : mais ce fut à leur confusion, car c'estoient gens ramassez qui ne tenoient ny rang ny ordre, et ne se fioient qu'en leur effroyable multitude, laquelle néanmoins le duc, aidé de sa noblesse, dès le premier choc, mist en fuite et en fil grand carnage; ceux qui furent pris vifs furent punis exemplairement. »

Le régime féodal, abusant de sa puissance, commençait à se compromettre par ses excès. Il va se compromettre bien plus encore par ses divisions : voici venir les grands vassaux se battant entre eux et se battant contre leurs suzerains ; ils lèveront si haut la tête de siècle en siècle, qu'il faudra que Louis XI et son compère viennent la leur couper.

C'est d'abord Judicaël ou Judhaël, fils naturel du Kam (du Boiteux), c'està-dire de Conan le Tors, qui dispute la couronne ducale à son neveu Alain V. (]elui-ci met Dieu de son côté en dotant l'abbaye de Saint-3Ieen, puis il surprend et fait périr son oncle dans le château de Malestroit (1024). Alain se souvient alors que le comte d'Anjou est l'ennemi de sa race, et il assiège Foulque INéra jusque dans son château du Lude. A son retour, il fait enlever la fille d'Odon, comte de Chartres, îigée de treize ans, et l'épouse solennellement à Rennes (1027). On voit que le jeune duc était, en amour comme en guerre, un héros digne de son époque. Il ne lui manquait plus que de secouer le joug de la ■Vormandie; c'est ce qu'il (it en refusant l'hommage au duc Robert, son cousin, qui n'était autre que Robert le Diable. Comment le plus brave des hommes aurait-il résisté au démon ? Les ^'ormands ravagèrent le pays de Dol, les Bretons ravagèrent le pays d'Avranches; mais Alain dut céder et fit à Robert « hommafie par parage. » Ces expressions ne confirmentelles pas l'opinion de Lobineau? n'indiquent-elles pas assez clairement un hommage partiel?

Robert le Diable avait bâti sur le Couesnon, pendant cette guerre, un château qui est devenu la ville dePontorson (1030).

Les années suivantes furent remplies par de nouvelles guei'res civiles, guerre d'Alain V contre Alain Cagnart, puissant comte de Cornouaille, fondateur de l'abbaye de Sainte-Croix de Quimperlé (1029), lequel réclamait du chef de sa femme, sœur de Budik, une partie du comté de Ayantes. 11 ne l'obtint pas pour lui-même; mais, plus tard, le fils de Budik étant mort sans postérité, Hoël, fils d'Alain Cagnart, devint comte de Cornouaille et de liantes, (i'est la seconde fois qu'une souveraineté bretonne se transmet par les femmes. En 1034, la prudente Havoise, duchesse douairière, ferme les yeux, et ses deux fils Alain V et Eudon, devenu majeur, se battent sur son tombeau.

140 LA BRETAGNE ANCIENN'E.

Eiulon reçoit en apanage Dol, Sainl-Malo, Treguicr cl peut-être Saint-Biieuc.

Eiidoii forme la lige de celle grande maison des Penthicvre, cadelle de Bretagne, doid les dentelés avec la branche aînée vonl durer cinq cents ans.

La réconciliation des ducs de Bretagne et de Xorniandie avait élé tellement sincère, qu'en partant pour la terre sainte (1054) llobert le Diable voulut charger Alain V de l'administration de ses Etats et de la tutelle de son (ils naturel (luillaume, qui devait être Guillaume le Conquérant. A noble dépositaire, noble gardien. Robert étant mort dans son voyage, Alain V vint, à la (èle d'une armée, installer sur le trône Guillaume le Bâtard, et le détendit si bien contre ses compétiteurs, que lui-mêiue fid empoisonné par eux le 1" octobre 1040. Alain V, dit son épitaphe, « était beau et bien fait, libéral, [)lein de valeur et de piété. »

Conan II, âgé de trois mois, succède à son père; mais son oncle Eudon s'empare de lui, et allume une guerre civile de cinq ans. Cet homme andjitieux prétendait aussi au duché de ^ormandie, du chef de sa mère ; ce fut alors que les moines normands du mont Sainl-Michel firent fondre cette grosse cloche qu'ils sonnaient à grand branle à l'approche des Bretons. Devenu majeur, Conan II Irionq^he, en digne fils d'Alain, et défie corps à corps Guillaume le Bâtard, suscité contre lui par les mécontents (1066). « Tu as préparé un voyage en Angleterre ; je t'en lèlicitc, et je serai bien aise s'il fait ton proficl. i\Iais, auparavant, lu me dois la raison du duché de Normandie, que tu détiens injustement, et (|ue Robert, dernier duc, mon cousin, et que toy Guillaume advoues pour ton père, voulant faire son voyage d'outre-mer, avoit prié Alain, feu mon père, de le venir visiter ; ce qu'ayant fait, il luy avoit mis son duché et toute sa terre en main, mais que toy Guillaume et tes com])lices ave/ malheureusement emiwisonné, et fait mourir à VNestmouslier, et (pie moy, (lonan, n'ay pu recouvrer, estant lors en âge d'enfance; et par ce, je te somme maintenaid de me rendre ma terre et pays de Normandi(>, ;uitremeid je suis résolu de le faire la guerre par feu et sang. » Guillaume ré|)()udil à ce caitel par uui' lâcheté dont la conqncle de 1 Angleterre ne saurait eff.icer la boute. Giigné pai' lui, le « Chamberlain du duc de Bretagne empoisonna le cor, les lènes l'I les gants de son maitre, « qui fut saisi au cœur et mourut subitement. » (]onan II était un « jeune prince d'espoir, hardy, libéral, Jiccort, adroit à toutes armes et exercices de veilu ; il aimait la justice et se laissait conduire pai- raison. » Depuis deux cents ans, c'était le neuvième prince régnant en Bretagne qui péiissait de mort violente, « par cette belle science des Normands. »

L'attentat de Guillaume n'empêcha pas les seigneurs bretons de le suivre en foule à la conquête de l'Angleterre. (Tesl ici qu'il faut écouter M. Augustin Thierry : « Bientôt arrivèrent de I{ome la bannièie consacrée et la bulle qui autorisait l'agression contre l'Angleleiie. A cette vue l'empressement redoubla; chacun appoilait ce qu'il pouvait ; les mères envoyaient leiu's fils s'enrôler

CllAl'ITUE VI - LA COAUUI'^TI': l)\i LWMi LliTK !U\ K. 141

pour le salut de leurs ànies. (ùiillaunie lit publier son ban de guerre dans les contrées voisines ; il offrit une forte solde et le pillage de l'Angleterre à tout honuue robuste et de haute taille qui voudrait le servir de la lance, de l'épée ou de l'arbalète. 11 en vint une nudtitude, par toutes les routes, de loin et de près, du Nord et du Midi. Il en vint du Maine et de l'Anjou, du Poitou et de la Bretagne, de la France et de la Flandre, de l'Aquitaiiu^ et de la Bourgogne, du Piémont et des bords du Rhin. Tons les aventuriers de profession, tous les eid'anls perdus de l'Europe occidentale, accoururent à grandes journées ; les uns étaient chevaliers et chefs de guerre, les autres simples piétons et sergents d'armes, comme on s'exprimait alors; les uns demandaient une solde en argent, les autres seulement le passage et tout le butin qu'ils pourraient faire. Plusieurs voulaient de la terre chez les Anglais, un domaine, un cliàteau, une ville ; d'auties enlin soulu\itaieut quelque riche Saxonne en mariage. » Les principaux Bretons qui partirent furent deux lils du comte Eudon, Alain et Brian, comtes de Penthièvre, les comtes de Léon et de Porhoct, les s'igneurs de Dinan, de Vitré, de Fougères, de tiaël, de Chàteau-Giron, de Lobéac, de Bruc'. « Au point du jour, le 27 septembre 1066, le soleil parut dans tout son éclat. Aussitôt le camp fut levé, tous les apprêts de l'embarquement s'exécutèrent avec beaucoup d'ardeur et non moins de promptitude, et quelques heures avant le coucher du soleil la Hotte entière appareilla. Quatre cents navires à grande voilure et plus d'un millier de bateaux de transport se mirent en mouvement pour gagner le large, au luuit des trompettes et d'un iimnensc cri de joie poussé par soixante mille bouches. » On sait quels fuient le succès et le résultat de cette grande expédition, (pii mit pour jamais la vieille Ile d'Albion au pouvoir des Normands. Les Bretons prirent une ])art active à la conquête de l'Angleterre, notamment à la fameuse bataille de Ilasling. Le roman de Rou cite avec honneur les seigneurs de Fougères, de Gaël, et surtout, le fils d'Eudon, Alain Fergan ou Fergent (Alain le Roux), qu'il ne faut pas confondre avec Alain Fergent, duc de Bretagne.

Aliiin lùn'g;iiit, qiicns de nrc[;iigiio. De llrctons mciK; grand ciiiiipaigno ; C'est une gent liere et grifaignc, Ki volcnticrs prcnt è gaaingne.

' C'est le \iliis aiuioii ^elji,nciir de celle maison dont l'iiisloire ail gardé le souvenir. Dorion, dans im\ Angleterre conquise, Gahriel du Moulin, dans son Histoire de î\orman(lie. el M. Jlazas. dans ses Vies des grands capitaines (tome YII, p. tiO), cilenl ce luènie Bruc, ou lirus, comme un des iniucipaux conipaf^nons de (uiillaume en Angleterre, (lelle conlormité de noms n'est pas le seul molil^jui a fait donnt'r par beaucoup d historiens la même origine aux Bruc de Bretagne et aux Bruce qui régnèrenl en Ecosse. M. Mazas n'iiésile pas à s'exprinuM" ainsi dans l'ouvrage cité tout à l'heure, en racontant la Ijalaille de Bouvray : « ,lcan Sluart, son lils, el son cousin James Bruce, expirèrent le lendemain. Ce tlernier mourut ainsi sur la lerre de ses a'ieux, car Jean Bruce ou plulôl Bruc était d'origine bretonne. » On pourrait objecter f pie les représentants actuels de ces deux illustres maisons ne portent pas des armes semblables, mais chacun sait que l'usage des armoiries ne devint général (pi'à l'époque des croisades, environ trente ans après la conquête de IWnglelerre; el il serait tout naturel de supposer (pi'en in<inlanl au trône d'Ecosse les Bruce oui admis le lion écossais sur leur blason.

142 LA BRETAGNE AMlIEiNNE.

Cils en ocist mult et méhaigiic, Ne ficrt Engleis ki sus remaignc.

Bien se cumbat Alainz Ferganz, Chevalier fu proz t- vaillan/ :

Li Bretonz vait od sei nienanl , Des Engleiz faif damage granl.

Un des chanls les ])lus curieux publiés ])ar 31. de la Villemarqué dans le Bnvzaz-Breiz^ et reproduit par M. Aug. Thierry, est relatif à cette expédition des Bretons en Angleterre.

(luillaunie récompensa ses puissants auxiliaires par de vastes portions de sa conquête. Alam le Rotix eut à lui seul le comté de Richmoiid, comprenant quatre cent quarante-deux liel's. De tous les j)oints d'outre-uicr, des nuées d'aventuriers accoururent au partage du nouveau royaume, comme à une immense curée. Un vieux dicton en rimes montre « le premier seigneur de

Coijnishy, Tipliaine, Manfa et Hardi-Gras.

Cognisbv arrivant de basse Bretagne en ce riche domaine, avec son épouse Tiphaine, sa servante Manfa, et son chien Hardi-Gras :

William do Cognisby Came oui of Britany With his wilc Tilfany, And his niaide Manfas, And his doggs Hardigras.