DINAN. — CHATEAUBRIAND. — CHATEAU DE LA GARATE

de mystérieux détours où l'on aimé à s'égarer, ces grands bois de châtaigniers , ces coteaux aux pentes si agrestes, animés par les troupeaux qui y paissent l'herbe abondante et s'y reposent à l'ombre des vieux chênes, égayés tout le jour par les jeux des bergers et par les airs de leurs naïves chansons.

Dans les beaux jours du mois de juin , souvent je devançais le lever du soleil pour parcourir ces sites enchantés et jouir de ces heures matinales où la terre semble tressaillir d'une joie nouvelle sous les bénédictions d'un ciel propice qui lui verse tous les trésors de la fécondité.

a yaube pointait ^ la terre était humide et blanche , La sève , en fermentant , sortait de chaque branche ^ L^araignée étendait ses fils dans les sentiers ^ Et ses toiles d^argent au-dessus des landiers : Première heure du jour , lorsque , sur la colline , La fleur lève vers toi sa tige verte et fine. Que mille bruits confus se répondent dans Tair , Et que vers FOrient le ciel devient plus clair , Heure mélodieuse, odorante et vermeille.

Première heure du jour , tu n^as point de pareille ! »

On sait quel rôle jouent dans la vie de l'homme l'influence des horizons et le milieu champêtre dans lequel s'écoula notre première jeunesse. C'est là que l'âme, par un travail tout intime , et comme à son insu , puise et s'approprie ces images , ces bruits , ces lumières , ces ombres , toutes ces harmonies qui viennent se refléter dans notre pensée et se mouler dans notre cœur. Cette union des puissances de notre âme avec les phénomènes

du monde matériel , qui nous environnent et nous pénètrent de toute part , est une loi du Créateur. L'homme , par ses aspirations , par ses relations sympathiques avec les œuvres de Dieu , en devient l'interprète ; il est le prêtre qui porte leur hommage et leur encens aux pieds de Celui qui les fit ; par lui la montagne a une voix , la fleur des vallées une prière , la nature entière un accent pour glorifier son auteur.

Remontons la vallée de la Rance vers le sud, et gravissons le sentier de cette colline escarpée qui s'élève devant nous ; il nous conduit au sommet du MonUPar^ nasse, d'oîila vue embrasse le plus poétique horizon : les eaux de la Rance qui coule à vos pieds, des ruines éparses , des rochers , des cascades , des moulins , des bosquets , de fraîches villas , tout est là groupé pour le plaisir des yeux par la main des muses, dont cette riante colline rappelle le classique souvenir.

Un peu plus loin , voilà Lehon avec les ruines de son château, antérieur au dixième siècle. Cerné d'épaisses murailles et flanqué de huit tours avec un donjon aux jours de sa prospérité, il s'élevait sur un haut monticule isolé. De sa plate-forme on jouit d'un point de vue enchanteur. D'un côté, les yeux se reposent avec délices sur de vertes prairies , sur des bois dont la lumière du jour perce avec peine la sombre profondeur , sur les pins gigantesques qui forment un si beau massif de verdure autour du château de Chêne-Ferron , placé au milieu d'un ravissant paysage. De l'autre côté, on admire les rochers escarpés qui dominent le cours de la Rance , et les ruines saintes d'une vieille abbaye fondée par Nominoé , duc de Bretagne , en 850.