INTRODUCTION. XI

des sentiers , à s'asseoir parmi les fougères , sur les gazons qui tapissent le revers des fossés. Rien n'égale le charme et le mystère de ces recoins ignorés... On se désaltère dans des fontaines limpides , enchâssées comme un cristal dans des bassins de granit, tapissées de mousse, entourées de feuillage; on voudrait être peintre pour reproduire l'humide fraîcheur de ces sites délicieux. On s'égare dans des vallées aux perspectives riantes et solitaires, baignées par des rivières dont les bords charmants le disputent à l'EUé et à l'Izôle, chantées par Brizeux, et ne le cèdent qu'aux rives de la Rance, qui va se perdre dans rOcéan au pied du Grand - Bé , et salue en passant d'un flot mélodieux la tombe du chantre des Martyrs.

<r Entre la mer et la terre s'étendent des campagnes pélagiennes, frontière indécise des deux éléments : l'alouette des champs y vole avec l'alouette marine ; la charrue et la barque , à un jet de pierre l'une de l'autre , sillonnent la terre et les eaux. Des sables de diverses couleurs, des bancs variés de coquillages, des fucus, des varecs, des goémons, des franges d'une écume argentée, dessinent la lisière blonde ou verte des blés. J'ai vu dans l'île de Céos un bas -relief antique qui représentait les Néréides attachant des festons au bas de la robe de Gérés (4). »

Après avoir contemplé les monuments de la

M) Chateaubriand. Salut au grand homme , au grand écrivain , entant de la Bretagne !.. J'étais encore sur les bancs du collège , lorsque, d'un pinceau bien novice, j'essayai de tracer le portrait suivant des deux écrivains qui étaient alors mes auteurs favoris , Chateaubriand et Bernardin de Saint-Pierre. J^espère que le lecteur