Ibidem, p
44 la broderie, DU XP SIÈCLE JUSQU’A NOS JOURS
qui crient à pleine teste, et estourdissent le pauvre loup qui gaigne la forêt et fait mille ruzes. Enfin, ils mettent sur leur satin toutes sortes de caprices qu’ils font passer par la pointe de leur aiguille. »
Sous Louis XIV, on désignait les artistes par leur spécialité : ainsi, en 1682', à côté des sommes payées à Fayette, brodeur en figures, sont inscrites celles destinées à Baland, brodeur en paysage, sur ses travaux « à une tapisserie représentant une manière de prendre les oiseaux au passage ».
BRODERIES A INSCRIPTIONS, DEVISES, CHIFFRES, MONOGRAMMES OU LETTRES SEMÉES
L’usao-e de tisser ou de broder des inscriptions sur les vêtements et les tentures remonte à ranticjuité; les artistes du moyen âge et de la Renaissance suivirent cette tradition. M. Fr. Michel en parle longuement; je lui emprunterai plusieurs citationsL
Le contexte n’est pas toujours indiqué dans les vieux documents. On dit : « cum scripiuris et litteris ebreis », « ad litteras barbaras »’,
« tout d’escriplure* » ou encore « ung coffret faict à l’antique ou il y a eu des sentencesy)\
Les inscriptions, en lettres sarrazines, grecques, latines, gothiques ou romaines, sont disposées de toutes les manières ; ici en lignes horizontales ou verticales, ailleurs en forme de croix^ ou en cercle autour de chaque histoire. Tantôt ce sont des invocations à Dieu ou aux saints, tantôt des souhaits de bonheur, des proverbes, des chansons ou des galanteries. Volontiersjes seigneurs faisaient parade de leur nom et de leur devise. Les bienfaiteurs des couvents et des églises réclamaient les prières de la postérité tout en lui transmettant leur nom et la date de leur offrande. Voici quelques descriptions à l’appui :
Autour du parement, offert par xMichel Paléologue au pape Grégoire X (1271-1276) étaient cc littere grece et latine’’ ». — Charles V possédait « une pièce de samyt, semée de paons d’or, de brodeure et deux grans bordeures de broderies à lettres de sarrasin ». — Je trouve dans l’« Estât des meubles du chasteau de Pau » « ung daizde velours noir et de satin cramoisin, appelé le daiz des prisons rompues, où est escript : Ubi spiritus, ibi liberias. — Plus, un autre grand tapis, où il y a escript : Spectatio mea in celis, au milieu et au coing ; Deus laudetur, et en chiffres: i^4). — Un lict de satin violet, où est escript : Vive la souris, en lettres fort difficiles à lire». — ■ Autour du pavillon du seigneur de Ternant était écrit en grosses lettres d’or : « Je souhaite qu'avoir puisse de mes désirs assouvissance ei jamais autre bien n eusse ». — Lors de l’entrée de François B'' à Paris en 1514, «Monseigneurle comte de Saint-Pol avoit tout son accoustrement de veloux noir, plein de chappeaux de feuillages à l’antique... au milieu de chacun chapeau estoit sur le velours le nom dudit seigneur, qui est François de Bourbon, faict en lettres antiques, entrelacées d’or traict en broderie »h A citer aussi « la chambre de drap d’or, ciel et dossier et couverture, à lyons qui tiennent rouleaux, où est escript : Karolus », appartenant à Charles VP.
Parmi les broderies religieuses avec inscriptions, je ne puis omettre la nape du trésor de Saint-Étienne, de Lyon, offerte au xi*^ siècle à saint Remy, archevêque de cette ville, par Berthe d’Aquitaine'", le « mantum Sancti Henrici, cum déscriptione totius orbis », la « planeta cum orbiculis et historia Salvatoris » du trésor de Bamberg et la « casula sancti Stephani et Gislæ reginæ », conservée à Ofen". Il faut examiner aussi les lettres ornées de l’étoffe trouvée à Saint-Cunibert de Cologne dans la châsse de saint Ewaid'% les inscriptions du n° 6420 du Musée de Cluny”, les phylactères chargés du texte des articles du Symbole, portés par les apôtres, sur la chape de Pienza, ou ceux que tiennent les anges et les séraphins, semés à profusion sur certains ornements du xv^ siécle'fi
Les inventaires de nos églises contiennent une quantité de descriptions analogues; j’en citerai deux seulement. On voyait à la cathédrale de Beauvais'’ « un estuy à corporaulx moult bel, ouvré de bordure, par dessus lequel est escript : Sancte Petre, orapro nobis, et à la Sainte-Chapelle des ducs de Savoie un « pagnus (drap) deauro totus, cum cruce in medio etympno Fexilla regis prodeunt in toto
descripto. » *
Les artistes du moyen âge, frappés de la beauté des caractères sarrazins ou arabes, dont ils avaient sans cesse sous les yeux des reproductions sur les étoffes, les cassettes d’ivoire et autres productions d outre-mer rapportées des croisades, sans parler de celles de Sicile ou d’Espagne, les imitèrent souvent, sans s’occuper de leur signification. Pour eux, c’était un élément nouveau de décoration, dont ils surent tirer des frises d’un grand caractère. On en peut juger par l’ornement gravé entre les deux valves du ciboire d’Alpais’’, par les peintures du trône du Christ, dans le groupe du couronnement de la Vierge, au Musée du Louvre'”, et par les bordures des vitraux de la cathédrale de Sens’’. Orfèvres, sculpteurs, enlumineurs et peintres-verriers aussi bien que tapissiers"", tisseurs et brodeurs copiaient de loin les lettres sarrazines, à l’envi les uns des autres. Cet engouement p'our les objets étrangers s’explique fort bien; il a toujours existé.
1 . Comptes des bâtiments du Roi, publiés par M. Guiffrey, p. 215.
2. Recherches sur les étoffes de soie, d'or et d’argent, par Fr. Michel, II, p.109 à 120.
3. Broderies et tissus, conservés autrefois à la cathédrale d’Angers, par L. de Farcy. Inventaire de 1421, p. 7 et 10. Il s’agit là de tissus plutôt que de broderies.
4. Recherches sur les étoffes de-soie, d’or et d’argent, par Fr. Michel, IR P- no.
5 . Archives de Maine-et-Loire. Série E. 2099. Inventaire du manoir « destelan »
6. Ariglicanum Monasticon. III, p. 322. Visite du trésor de Saint-Paul de Londres en 1295. « Una capsa magna breudata ex sentis ad corporalia cum cruce ex literis. »
7. Inventaire du trésor du Saint-Siège, en i2pj, publié par M. Molinier, n. Si i .
8. Recherches sur les étoffes de soie, d’or et d'argent, par Fr. Michel, IL, p. 117 en note et 1 18.
9. Inventaire des tapisseries de Charles VI, vendues ou dispersées par les Anglaisde 1422 à 14^1, publié par M. Guiffrey, n” 167.
