REIMS

A. xnr SIÈCLE, B. FIN DU XVF SIÈCLE, C. D. E. 1623, F, 1626

LA BRODERIE DU XI' SIÈCLE JUSQU'A NOS JOURS

Les broderies d'Angleterre et de Florence étaient fort recherchées en France, alors que certainement il y avait aussi à Paris et ailleurs d'excellents ouvriers. Ne voyons-nous pas François P' et ses successeurs accorder aux artistes italiens les plus grandes faveurs et Max arin priser hautement les tapis de Turquie, de Perse et de Chine, dont les productions furent si à la mode sous Louis XIV et Louis XV > On alla même jusqu'à se faire tailler des habits en France, qu'on envoyait broder aux Indes ou en Chine. Cette tendance des Français à rechercher les objets étrangers a fait faire à Etienne Binet, au sujet des points de Turquie, d'Angleterre et d'Espagne, la réllexion suivante ■' « Pour contenter la bizarrerie de l'esprit humain, on en fait à la mode de tous les pays, et ,«cl,nc/oir k pire cü Ireuvé le meilleur, à cause qu’il vient de bien loin. »

Revenons à notre sujet. Après les inscripiions proprement dites, je dois parler des devises, composées d’un ou de plusieurs mots et qui jouaient un si grand rôle dans 1 ornementation du mobilier religieux ou civil, surtout à une époque où la noblesse ne rêvait que « faits d’armes, tournois et prouesse » .

Charles VI avait pris le mol Jamais et les cosses de genêt comme emblème'; Philippe le Bon, duc de Bourgogne, Y me tarde. Ce cri d arme était « escrit en menues perles sur un colier de lévrier »L La couverture du lit, donnée au même prince par « ceux d’Utrecht » avec toute une chambre de satin cramoisy vermeil, avait « ou mylieu ungescu des armes de Md. S. lequel tiennent deux lyons mis en un rond compas, à fusils et rolleaux ou il y a escript : (.(. Autre nauray »"*. Un parement de la cathédrale d’Angers portait « in litteris aureis : Sans cesse Le mot (( fert » était aussi brodé sur une chape de la Sainte-Chapelle des ducs de Savoie avec leurs armes* ; enfin on lisait sur une chape de la cathédrale du Mans cette devise : « Veritas vinciV ». Les miniatures des manuscrits reproduisent des rois ou des princes, assis sur leur trône, dont le dais et le dossier sont chargés de devises en broderie : ce sont là d’excellents renseignements à consulter® .

Au xvP siècle, la devise se mêle aux emblèmes et aux attributs plus encore que par le passé. L’Inventaire du trésor de Bourges, en 1537% s’étend longuement sur un ornement très complet donné par M®' de Bueil, dont les fonds étaient « de toilles d’argent traict damassées à grands figures, semées de croix d’or aung escripteau de satin cramoisy pour filé d’or de Chippre. Le revers dj^ict escripteau est faict de soye verd de broderie. Dedans led. escripteau est escript d’argent de Chippre en lettres romaines : Suffteit... et aussy à ladicte chappe a une ville de toille d’argent traict aux armes dud. sieur faictes de bourdure à une croix double patriarchalle et une cordelière à l’entour en soye couverte de fin or de broderie, et deulx escripteaulx entrelassés dedans la cordelière de deulx coustés des armes où est escript la devise dud. s. ».

Le lit de velours noir de Louise de Vaudemont, veuve de Henri IIP", était « garny de trois pantes brodées des devises de la Royne ».

Forcé de me restreindre, je renvoie le lecteur à l’article si intéressant du Dictionnaire de l’ameublement, de M. Havard, sur les devises.

Au xiii'^ siècle, on trouve des lettres initiales semées régulièrement dans des losanges : ce sont des A sur le manipule deXanten ; elles sont disposées en lignes verticales, formant le nom des apôtres, à la manière grecque, sur le parement d’aube de Saint-Bertrand-de-Comminges. Le 12 juillet 1379, Saudre Lespert, brodeur, confesse" « avoir eu et reçu de sire Jehan Le Franc, trésorier du Roy, quatre vins dix francs d’or pour façon d’un sac de velueil asuré losangié d’or de Chippre et sur chascune losange d’azur a un K et L de pelles ».

Voici le K de Charles V "sur c une chambre de satanin blanc, brodée de fleurs de lis azurées et sur lesdictes fleurs de lis autres petites fleurs de lis d’or et en chascune pièce (de la tenture) cinq KK couronnez de fleurs de lis ». Charles le Téméraire avait 'Pc ung chanfrain (pièce du harnais destinée à protéger la tête du cheval) sur velours noir, fait à 2 CC de fil d’or de brodure, garny de 8 grans tables de balays et d’un gros cabochon de balay et 112 perles branlans » et Philippe le HardU une chambre de velours vermeil et en chascune pièce « P. et M. d’or de Chippre entrelaciez^, à la devise de feu mondit seigneur ».

Ces lettres entrelacées, symbole d’un attachement mutuel, remontent au xiv*^ siècle et se répandirent de plus en plus. Je citerai une chape de l’inventaire de Charles-Quinf’, dont les orfrois étaient brodés « d’angéles, prophètes, fusils, toisons d’or et deux CC lachieiet noez ensemble », et une robe de Gabrielle d’Estrées '*, « de toille d’argent, chamarrée partout de passement d’argent clinquant, les grandz manches à l’Espagnole, chamarrées de mesme et brodées en broderie d’argent, où sont les chiffres du Roy et de la dite défunte dame, prisée 700 escuz ».

On enlaçait quelquefois des lettres grecques avec des lettres latines : Diane de Poitiers avait choisi le A, François II le <1* cl Louise de Lorraine le A. Ces chiffres ingénieux sont répétés à satiété sur les reliures et les broderies du temps.

François Blavier, maître -brodeur de Lyon, exécuta un poêle superbe pour l’entrée d’Henri IV, en 1595. Le compte de cette fourniture est donné par M. Havart'L J’y relève des écussons aux armes du Roi, d’un pied et demi de diamètre; quatre fl couronnées de deux lauriers aux coins du ciel; de petits écussons sur les pentes avec des devises, qui sont « des testes soufflant des vents, qui estonnent les vagues d’une mer appliquées au coing dudit poisle avec la devise : Turbant sed extollunt y),enün des H couronnées, des chiffres du Roi et une frise tout autour...

Le dais, fait en 1614 pour l’arrivée, à Nantes, de Louis XIII et de sa mère, existe encore au musée archéologique de cette ville. Le ciel ést orné d’un grand écusson mi-partie, France et Bretagne, avec lambrequins, entouré des colliers de l’ordre de