Publié par M. Guifîrey, p. 107, 233, 348 et

LA BRODERIE, DU XB SIÈCLE JUSdU’A NOS JOURS

L’inventaire du château de Saint-Germain-en-Laye pour 1771' nous fait connaître un ameublement de satin blanc de la Chine à figures, fleurs et animaux de broderie de soie.

Les velours d’or et les tapis de Perse étaient fort renommés; on peut voir dans l’Histoire des Turcs, de F. du Mézeray (Paris, 1650), t F*’ pl 30 le dessin d’un gentilhomme Persien: il a « unvestement de drap d’or si riche et de si belle façon qu on ne le peut représenter

n’y ayant point ici d’estoffe approchant de cette beauté ».

La Perse ou toile de coton peinte était souvent cc brodée et liserée en or fin » au xvni siècle ^ .

Les ambassades en Chine et au Japon, la somptueuse réception faite aux envoyés du roi de Siam en 1686% les communications avec l’Extrême-Orient, créées par d’intrépides armateurs et surtout par la Compagnie des Indes, mirent de plus en plus à la mode les tissus et les broderies de Perse, des Indes, de Chine et du Japon. La production y était à vil prix, aussi quel désastre pour le commerce français! Une seule vente, opérée^en 1749 à Parisfi jeta sur le marché 2,785 pièces de broderies diverses de Daka et 399 pièces de broderies de Parna.

Germain de Saint-Aubin fait avec raison le plus grand éloge de la patience et du talent des Chinois et ajoute s : « Je nesais si l’on peut placer au rang de leurs broderies, des bouquets, vases et figures de cordonnets artistement collés les uns près des autres entoures nuances sur du papiertrés fin: mais on en peut tirer bon parti en les attachant sur étoffe avec une soie très fine après avoir arraché le superflu du papier. Ces fleurs, dont les nuances sont très vives, sont surtout propres à orner des écrans, tapisseries ou petits meubles ; en robes,

les cordonnets sont sujets à se décoller au brouillard et à tout air humide .

La basilique de Saint-Pierre de Rome avait exposé en 1870 une chasuble, apportée de Chine au xviii" siècle par un missionnaire: on dirait un parterre émaillé de fleurs, entre lesquelles se jouent des oiseaux et des papillons. J’en rencontre encore dans quelques églises: elles sont ordinairement en satin blanc très fort, brodé au passé en cordonnet avec beaucoup dé régularité.

Les dernières expositions universelles nous ont montré de véritables tours de force exécutés à l’aiguille par les brodeurs chinois, tonkinois et japonais, auelle variété et quelle harmonie de couleurs, quelle hardiesse dans le dessin de leurs plantes, de leurs dragons et de leurs oiseaux! On ne s’arrachait qu’à regret à la contemplation de ces broderies. L’importation qu’on en fait aujourd’hui est considérable ; il n’est guère d’habitation qui ne possède quelque tenture ou tout au moins un paravent ou un écran de ces pays lointains.