Chronique de Jean le Léfèbre

17. Les ducs de Bourgogne, -çs-s de Laborde, Preuves, II, 0^54424 et 4430.

1?,. Histoire et description des tapisseries delà cathédrale d’ Angers , par L. de

Farcy, p. 23.

LA BRODERIE, Dü XI' SIÈCLE JUSQU’A NOS JOURS 93

papillons aux ailes timbrées des armes d’Anjou et de Bretagne (voir pl. 62) ; mais cette mode ingénieuse était en faveur dés le commencement du xiv siècle. J ai déjà cité, page 59, la chambre de la Reine, semée de « 561 papillons faiz de broderie, les belles des armes le comte de Bourbon, de 1321 papegaults amantelez des armes du Roy et de 7000 trefles faiz d’argent »; voici dans les Comptes

de 1 argenterie de 13 16 à 13 17, une chambre vermeille ornée « de papegais portant l’écusson de France et de papillons, aux ailes chargées des armoiries de Bourg me »'.

Je relève enfin dans nventaire de Charles V « une petite touaille à mectre sur le giron du prélat qui est bordée à fleurs de liz et à papillons aux armes de Bourgogne ; ungcorporalier de veluiau vermeil, brodé à une croix, où il y a un Agnus Dei et quatre papillons, qui ont les elles de France, une très vieille gibecière à papillons emmantele^ de France; — un livre, couvert de satanin azuré, ouvré de brodeure à angelz et elles de papillons » L Ce dernier article est curieux à noter.

Voilà déjà les têtes d anges, accompagnées d ailes, qu’on trouve à chaque instan au xvifl siècle (pl. 109). Tels étaient aussi les (c papillons » semés entre des « florions, aultrefois enrichis de perles » de deux chapes de la cathédrale de Bayeux, « données par Guillaume Lechartier, evesque de Paris » L

On imagina aussi de faire porter les armoiries par des anges"*, de les suspendre au bec des oiseaux* ou encore aux branches des arbres . Enfin les supports (lions, léopards, aigles, cerfs sous Charles VP, et autres animaux) devinrent l’accompagnement indispensable des écussons, qu on surmonta ensuite d une couronne et d’un heaume avec lambrequins aux couleurs éclatantes*.

Les armoiries ne sont pas toujours brodées en entier ; on les détaille souvent et de leurs différentes pièces le brodeur compose d’ingenieux motifs. Ainsi trouvons-nous dans 1 Inventaire de Charles V « des arbres de lys, des fleurs de lys couronnées dessus et dessous, des roses dont le cœur était orné des armes de France, une chambre de satanin blanc, brodée de fleurs de lyz azurées et sur les dictes fleurs de lys autres petites fleurs de lys d’or’...» . Voici « des chapes rouges frétées à molettes d’or » “.

Une des chapelles, données en 1390 à Saint-Maurice d’Angers, par Pierre d’Avoir, était « nigra, brodata et ornata ad lacrimas albas et ad talenta auri »; 1 éveque Hardouin de Bueil en offrit une « rubeam, de panno veluto, ad cestercia argentea stellasque, aureas coronas »...". Je pourrais ajouter cent autres exemples analogues.

Au règne végétal le brodeur emprunte branches, fleurs et feuillages. Le palmier, le chêne, le châtaigner, la vigne, l’aubépine, le rosier, le lierre et le chardon, la pensée sauvage, le genêt, le lis, la rose, l’ancolie, le myosotis (ne m’oublie:^ mie'), et la marguerite obtiennent ses préférences". Tantôt il entoure les personnages ou les ce histoires » de rameaux régulièrement disposés, tantôt il en tapisse le fond tout entier des scènes qu’il représente. Rien de plus intéressant à cet égard que les fonds d’une grande partie des tableaux de la tapisserie de l’Apocalypse, dont la cathédrale d’Angers conserve avec un soin jaloux la plus grande partie * les uns sont couverts de souples rinceaux, serpentant entre les personnages, les autres semés de petites branches de pensée ou de liseron, d’initiales, de dragons volants, de petits médaillons renfermant une fleur de lis, enfin de fleurons. Toute cette décoration, rappelant les étoffes damassées des vitraux ou les miniatures, est en camaïeu, bleu sur bleu, ou rouge sur rouge, sauf dans deux tableaux'*.

Les fleurons régulièrement placés en quinconce à l’imitation des fleurs de lis, des châteaux et autres pièces de blason, se montrent souvent au xiv^ siècle : je citerai outre ceux de l’Apocalypse d’Angers (pl. 62) les bouquets brodés de Y Antependium du Musée de Lille Les planches 41, 42 et 45 nous montrent comment les brodeurs s’inspiraient des éléments si gracieux et variés à l’inflni mis à leur disposition par la nature.

Que de choses à dire encore! on assimile pour ainsi dire à des fleurons, les anges, prodigués à tout propos sur les tentures et es ornements d’église : l’artiste .leur donne à porter des blasons, des épées, des instruments de musique'"*, des calices, et des croix'*, des encensoirs, des inscriptions, mille autres objets enfin. Les séraphins à six ailes, montés sur des roues, dont, au xv^ siècle, on reproduit en Angleterre les anciens tvpes à satiété, sont aussi en honneur.

Les sujets galants commencent à paraître avec force devises et « escripteaulx »

Voici pour terminer ce qui concerne le xiV* siècle des extraits instructifs sur la magnificence des vêtements civils et des ameublements du temps’’.

1. Nouveau recueildescomptes del’ Argenterie, par M. Doüet d’Arcq, i874,p. 74.