Recherches, de Francisque Michel, II, p

LA BRODERIE DU XL SIÈCLE JUSQU’A NOS JOURS

Celui de Lucques, malgré son infériorité sur celui de Paris, avait aussi beaucoup de vogue'.

Peu à peu, l’industrie des fils d’or et d’argent pénétra dans Florence, Venise et Milan, d’où un certain Turato l’introduisit en France, en montant à Paris, d'ans l’hôtel de la Maque, un établissement à filer l’or, façon de Milan L

Les statuts des brodeurs de Paris, dressés en 15 5 C, distinguent l’or de masse, l’or de bassin qui avait plus de corps que le premier, et l’or de Paris.

On rencontre sur quelques anciens tissus et sur des broderies remarquables l’or battu, aurum verberatum, qui consistait en lanières ou lames d’or, aplaties au marteau, coupées d’égale largeur et fixées ensuite. Le riche antependium de l’ancienne collection Onghena, de Gand, aujourd’hui au Musée de Cluny, grâce à la générosité de M. de Rostchild, en est un excellent spécimen. Il est parlé de cet aurum verberatum dans l’Inventaire de la cathédrale de Châlons en iqioh cc Item très aliæ albæ, paratæ ante et rétro de panno ad aurum verberatum. » C’est dans ce sens et aussi dans celui dune lame de métal enroulée autour d’une soie, qu’il faut entendre quantité de textes des inventaires, analogues au précédent. Toutefois quelques broderies travaillées en fil d’or, ont été aplaties, écrasées pour ainsi dire, peut-être même martelées doucement pour augmenter leur éclat. L’étole orientale de l’église de la Couture, du Mans, a certainement subi cette opération.

Voici, du reste, qui vient à l’appui de notre assertion ; « auand la chaînette, dit G. de Saint-Aubin, est faite d’or ou d’argent, on la fait cylindrer pour lui donner plus de luisant. Lor, en s’écrasant sous le cylindre, devient une espèce de lame brillante, mais l’étoffe y perd quelque chose de sa fraîcheur. »

Sous le nom de batteure d'or, on entendait aussi un procédé consistant à fixer de minces feuilles d’or au pinceau sur étoffes, de façon a imiter des broderies ou des brocarts. Les écussons peints pour les obsèques ou les entrées des rois et quantité de tentures étaient exécutés par ce procédé relativement économique et expéditif.

Revenons aux fils d’or et d’argent. Étienne BineC, jésuite, après avoir ce visité les boutiques et disputé avec de forts bons maîtres pour apprendre quelque chose », explique dans son xxv^ chapitre la manière de former le lingot d'argent, d’y coucher l’or, d’unir le vif or avec l’argent, enfin d’étendre le lingot doré sur six enclumes successivement :

« Quand l’or a esté tant battu qu’il n’en peut plus, on le porte aux coupeuses et aux filandiéres, qui prennent les feuilles battues et les coupent par le long, d’une extrême vitesse et uniformité, par le moyen de certaines forces, faites à cet usage, et tenant de la main gauche un certain engin de toile noire, et des filets attachez en façon que les forces coupent également....

cc d out ce grand aitifice va finalement aboutir a cette gentille tromperie, de faire du fil d’or, qui cache deux cents fois plus d’argent et de soye qu il ne pèse, et cependant semble tout d’or. Au reste, on tend par la chambre de la soye jaune à plusieurs doubles, le bout desquels filets sont entre les mains des filandiéres, qui ont au doigt indice de la gauche un espèce de dez, à plusieurs petits canaux faits en rond : là prenant le fil d’or, couchent le bout du costé de l’argent sur la soye, et de la droite, donnant le branle et piroüettant le fuseau, en moins de rien convient cette soye d or sans qu il y paroisse un seul brin d’argent, ou de soye cachée

cc II y a au reste six façons de fil d’or, selon qu’il faut pour ouvrer le clinquant et faire le passement d’or et la broderie, car il y a des ouvrages qui ne veulent être faits que d or battu, ou bien un peu plat, d’autres qui sont d’or trait au molinet et subtilizé au roüet

qui est lor de la lüe Saint-Denis Le fil d argent couste quasi autant que le fil d’or, n’estant quasi rien ce peu d’or dont on dore

1 argent. Le miracle est comme il est possible d’estendre si démesurément un peu d’or, sans que jamais il esclatte et qu’on puisse voir un seul filet d’argent descouvert et que la dorure soit égale partout.

cc L aigent de Paris et 1 or de Milan sont très bons pour faire les platfonds. L’or de France montre trop sa soie, il s’ouvre en le retordant, celui de Milan ne s’entr’ouvre pas si aisément »

Un des talents du brodeur consistait à tirer le meilleur parti possible des différents fils d’or, suivant leurs qualités propres : le

prix variait nécessairement beaucoup. G. de Saint-Aubin nous en donne la liste en 1759 : cc L’or double surdoré, 96 livres le marc.

Lor surdoif 88 hv.^— L’or à passer, 82 liv. —L’or pâle ou veiné, 72 liv. — L’or vert, rouge, et bleu, 82 liv. — L’or frisé, 82 liv. — L’or

cordon, — Lor de Lyon, 72 hv. — L’or de Milan, 68 liv. — L’or rebours, ainsi nommé parce qu’il était filé à gauche pour que le

trait ne cassât pas en le tordant à droite, 75 liv. »

Menuonnons aussi pour mémoire l’or d’herbe, employé dans les broderies de Perse ou de Chine, du mobilier de la Couronne et le fil entouré de papier d’or, dont on a brodé tant d’orfrois au moyen âge.

Les procédés, si merveilleux pour Étienne Binet, paraîtraient aujourd’hui bien naïfs. Les sciences mécanique et chimique ont tout changé dans la fabrication, mais les fils d’or ne sont plus aussi solides qu’autrefois.