Canons d’autel brodés au petit point, au Musée de Naples

Ce triptyque, orné d’émaux, mesure o“, 75 sur 0^,3 3 : il passa en 1815 de la collection du cardinal Étienne Borgia dans celle du roi de Naples. Les initiales et les armes de Charles de Lorraine, archevêque de Reims, pour lequel il fut brodé à Fontevrault, se voient au bas des deux volets. M. Castan en a publié la description détaillée dans la Bibliothèque de l’École des Chartes, 1882, p. 202.

A part les trois émaux, tout est brodé en soie et en or au petit point avec un talent et une patience admirables. La partie cen traie comprend les paroles de la consécration et un curieux tableau allégorique. L’abbesse de Fontevrault et ses religieuses, sous 1 image de brebis, sont groupées dans un jardin où fleurissent les vertus chrétiennes CARI[A]S, SPES, FIDES, HVMILIT[AS], PVRn[AS], OBEDI[ENTIA], PATIENJTIA] et semblent se presser autour de la fontaine FONS EBRALDI, alimentée parle sang de 1 Agneau divin. L’abbesse (Louise de Bourbon) est facile à distinguer par sa crosse et l’initiale L. Tout à côté, voici les armes de Bourbon entourées d’une couronne d’épines; les lettres M. D. B. F. (Madeleine de Bourbon fecit) nous révélent le nom de l’habile ouvrière. — Le volet à gauche contient le texte du Gloria, de jolis rinceaux avec les armes et les initiales de Charles de Lorraine et, sur un fond semé de gouttes de sang et des instruments de la Passion, un ostensoir entre deux chandeliers avec ces mots . ECCE PANIS ANGE LORVM. — Le volet à droite comprend le texte du Credo, des ornements avec un phylactère sur lequel est écrit. QVI NON CREDIT ILLVD lAM IVDICATVS EST les armes avec une crosse abbatiale, LE FENIX, enfin le cœur du Sauveur, percé de trois clous, sous le pressoir mystique TORCVLAR CALCAVI SOLVS.

Charles de Lorraine, abbé de Moustiers-la-Celle, fut sacré archevêque de Reims en 1545 et élevé au cardinalat en 1547. Le chapeau ne figurant pas au-dessus des armoiries, le triptyque fut exécuté entre ces deux dates.