DIFFÉRENTES ESPÈCES DE BRODERIES
ORsau’uN ouvrage est exécuté tout entier au même point, il en prend le nom. Ainsi on dira : broderie au passé, broderie au point de chaînette, etc. Mais, le plus souvent, l’ouvrier s’étant servi de différents points pour varier son travail, on est obligé de donner d’autres noms aux broderies.
Étienne Binet”, dans son Essay des merveilles de nature, leur consacre un long chapitre. Tantôt il examine leur mérite relatif et les classe dans cet ordre ; « l’or nüé, la bouture, la hache-bachure, ouvrage plus léger n’estant qu’à demy-plein, l’or clair ou couché et la fausse besongne » application rehaussée d’or, d’argent et de soie. Tantôt, il vise leur destination : « bcsongne d'église, de meubles ou de guerre, c’est-à-dire les harnais, les habits d’hommes et de femmes de la Cour ». Ailleurs, il se préoccupe des sujets traités à l’aide de l’aiguille : « besongnes de fleurs, paysages » etc.; des matériaux mis en oeuvre ; « besongne d’or, de soye, etc. »; enfin des procédés manuels : « taillure, porfileure, besongne à deux envers, etc. ».
« Ce seroit, ajoute-t-il, une chose quasi infinie de vouloir icy coucher toutes les particularitez de ce noble artifice, qui invente tous les jours mille gentillesses pour enchérir la Broderie. »
De fait, on peut se placer à tant de points de vue, qu’on est bien forcé de se limiter aux principaux. Laissant à peu prés complètement de côté la broderie blanche (sur filet, mousseline, etc.) et celle au point de croix, qui ont fait l’objet de publications importantes, je classerai les broderies en quatre catégories, basées sur les procédés d’exécution, les matière^ employées, le genre de dessin et d’ornement, enfin le pays d’origine.
Auparavant, il est utile de donner le sens exact de quelques expressions des anciens documents.
Voulait-on décrire une broderie, couvrant entièrement le fond? On disait : « Dorsale totum ad aurum, cum multis imaginibus. — Coopertum totum de aura filato, cum vitibus de perlis et floribus de serico. — Cum campo toto de auro filato, cum multis imaginibus sanctorum et figuris avium et bestiarumh — Une CAppt, faicte à l'ewilleb — Capa preciosa, contexta cum acu de aura, seminata in campo virgâ Jessé. — Capa aurea, brodata cum acu, seminata de Passioneh — Chapelle complète, donnée en 1462, à la cathédrale d’Angers par le roi René toute batue à broderie d’or h — Chape toute de broderie, à ymages tout autour®. — Le tout faict à point d’aiguille, d’or et autres diverses couleurs.’. — Une chape, entièrement de broderie, historiée de Nôstre-Seigneur et de Nostre-Dame en compas (cercles) de perles. — Une autre entièrement en broderie, figurée de l’Arbre de Jessé®. »
Ainsi doit-on se figurer d’anciens ameublements du mobilier, de la Couronne, ceux-ci, par exemple’ : « Un lit imparfait, tout de broderie, à personnages représentant l’histoire de Joseph, — un riche emmeublement, tout de broderie, fonds d’or à grain d’orge, avec cartouches et camayeux, relevés d’or, représentant l’histoire de Moïse, — un lit imparfait de très riche broderie d’or lizerée de noir, relevée et emboutie, orné de tableaux de point satiné de broderie or, argent et soye platte, représentant diverses histoires de l’Ancien Testament
et autres, enrichy de perles et de bouquets de fleurs et fruits au naturel, le tout sur un fonds de broderie d’or à grain d’orge — Un meuble
imparfait, de riche broderie d’or relevée sur un fond de broderie d’argent à grain d’orge, enrichy de figures en petit de broderie d’or, argent et soye, représentant les Roys, Reynes, Princes et Princesses du sang royal, depuis la Reyne Blanche jusqu’à aujourd’huy (1701) habillez selon les modes des temps, consistant en un lit, quatre fauteuils, dix-huit sièges ployans et quatre carreaux... »
« Au Palais-Royal, dans la chambre de la duchesse de Chartres, le lit, les fauteuils, les plians, dit k Mercure de 1692, estoient de broderie d’or plein, sans fond'”. »
Que pouvait-on rêver de plus riche et de plus solide à la fois? Pour les somptueux ameublements dont je viens de parler, les « plat-fonds » d’or ou d’argent, en grain d’orge, présentaient la même épaisseur que les broderies en soie plate ou au petit point, des fleurs ou des figures". Seules, les parties embouties en relief, pouvaient souffrir du frottement et se coupaient à la longue.
Quant aux belles chapes du moyen âge, aux mitres et parements entièrement à l’aigmlle, ils étaient rarement en relief. On doit à cette circonstance la conservation exceptionnelle des chapes de Syon, de Saint-Jean de Latran, de Bologne, de Pienza, de 1 Arbre de Jessé de M. Spitzer et de tant d’autres merveilles de l’aiguille parvenues jusqu’à nous, dans lesquelles on peut admirer la patience et le talent des ouvriers non moins que la souplesse étonnante de toutes les parties, en fil d’or très fin ou en soie.
1. Cet auteur a composé un grand nombre d’ouvrages. La première édition de Y Essay des merveilles de nature parut en 1621 et la neuvième en 1632. Il prenait le pseudonyme de Père René-François, prédicateur du Roy.
2. Inventaire du Saint-Siège, par M. Molinier, n”® 827, 880 et 881 .
3. L’Art en Flandre, par M?'' Dehaisne, I, Inventaire de la cathédrale de Cambrai en i jyp.
4. Inventaire de la cathédrale de Lyon en 1448, publié par M. V. de Valous.
5. Broderies et tissus, conservés autrefois à la cathédrale d’Angers, par L. de Farcy, p 3 1.
6 Inventaire du trésor de la cathédrale de Bayeux en 1476.
7. Inventaire du trésor de la cathédrale du Mans en 1482. Chapelle du cardinal de Rouan.
8. Trésor de la cathédrale de Bourges, par le baron de Girardot, p. 26 et 46.
